“准备好了吗？三，二，一！”
平复过紧张不已的内心，赫敏紧闭双眼，猛地把头埋进了一片冰凉之中。
眼前的场景开始转换了色调，透着一种岁月的昏黄。耳边响起了细碎的脚步声。
“邓布利多？”罗恩看着身后的教授匆匆而来，继而仿佛空气一般把他贯穿。
“酷！”罗恩摸了摸自己的胸口，显然他对自己目前半隐形的状态十分满意。
“我们得跟上他，我们见到的一切都由他的记忆决定。”哈利快步跟上了前方人的步伐。
赫敏打量着周遭的一切，五十多面前的霍格沃兹与现在并无二致。
空寂的走廊，漆黑的天幕，无不表明现在已经处于宵禁后的深夜。
“外面在下雪。”罗恩走到窗边，漫天的飘雪覆盖了对面的塔楼。
赫敏打量着快步行进的邓布利多，厚重的西装让他看起来有些笨拙。
“夜晚的霍格沃兹真是一如既往地令人恐惧。”赫敏看着变幻的阶梯，这让她联想到一年级时的三头犬，“不过也让人乐在其中，毕竟这个时候还没有费尔奇先生。”
“我不明白，你们不觉得霍格沃兹有些过分安静了吗？”哈利看着周遭空无一人的甬道，“即使是深夜，甬道内也总是有秘密私会的学生。”
“噢，哈利，我们假期留校的时候不也是这样吗？”罗恩的话让赫敏一惊。
“今天是圣诞夜？”赫敏看到了走廊尽头教室门口缠绕的红绿色交织的丝带。
“图书馆？”三人最终停下了脚步。
“哦，邓布利多，你终于来了。”一位扎着领结，略显老态的先生迎了上来，周围是几个学院的院长和讲师。
“迪佩特校长，我在《霍格沃兹校史》上见过他。”赫敏补充道。
空旷的房间内是死一般的沉寂，几本笔记被胡乱地扔在地上。邓布利多弯腰捡起，绯红的书页上斜斜地标注着主人的名字。
一旁的斯拉格霍恩教授不安地看着周围的一切，他看起来过于紧张。
“丽贝卡在哪里，校长？”青年的邓布利多神情异常严肃，和赫敏记忆中慈爱的校长没有丝毫重合之处。
“你先不要着急……”迪佩特校长把邓布利多拉到了一边，哈利等人凑了上去。
“邓布利多，你知道的，前一段时间魔法部高价悬赏失窃的那个东西——那个时间转换器？”
“我听说了。”邓布利多回答着，目光仍在不断搜寻着什么，“丽贝卡在哪里，校长？”
“邓布利多，你听我说。”迪佩特校长的语气忽然急促起来，“有两个学生不知在哪里得到了那东西，还去禁书区得到了那个咒语——还记得吗，那个不可逆回的开启时空之门的咒语？或许他们太害怕了，根本没看清楚是谁便施了咒。”迪佩特校长停住了。
“你明白吗，邓布利多？他们三个已经跌入时空的帷幕了——我救不了她，我们都没有办法。”
邓布利多后退了几步，他显然对迪佩特的无稽之谈充满怀疑。
“您在说什么，校长？两个学生怎么会有时空转换器——他们怎么有能力越过魔法部的保护把那个东西偷出来？”邓布利多开始有些失控了，他无法忍受密室事件过去才不到一年又要出现这般匪夷所思之事。
“你冷静一下，邓布利多。”斯拉格霍恩教授小心地走上前来。
“我知道丽贝卡是你最喜欢的学生，同样她也是我的爱徒，你知道的，我们都不愿发生这样的事。”斯拉格霍恩教授缓缓地说着，乌黑的鬓角仿佛心有余悸般黏着几滴汗珠。
“一个学生，还有两个杀人犯，就这样在霍格沃兹消失了？”邓布利多压抑着自己内心的愤怒，他尖锐的目光让斯拉格霍恩教授不寒而栗。
“那两个人是谁，校长？我想留校名单寥寥可数。”
赫敏听出了邓布利多声音后隐藏着的怒火。
“我今天在走廊中碰到了两个陌生的学生。”
“我需要名字，校长。”
“他们说他们是由你领来的转校生，由分院帽分到了赫奇帕奇。前段时间我的确离开了霍格沃兹，所以就没有多想。但是我今晚回去查了名单，根本就没有这两个人。”
“您凭什么相信他们？”
“他们穿着霍格沃兹的校服。”
“印着赫奇帕奇的院徽？”
“没有，邓布利多。他们穿的是参加正式活动时的外袍，那上面是霍格沃兹的校徽。”
“那他们怎么会有霍格沃兹的衣服？”
“我不知道，邓布利多。或许那只是伪装，邓布利多，你明白吗？我被那两个人骗了！”
“那现在呢，校长？”邓布利多不断地翻看着地上的字迹，赫敏看到了他的懊悔和无力。
“那个时空机器本来就是魔法部的失职，我想他们会对这件事承担一部分责任的，再者——”迪佩特校长压低了声音，“阿奎拉·布莱克已经去世了，他们家已经没有什么能够翻天覆地的人了。正如我们所知，丽贝卡的父母早就不在了，我想这只能怪她自己的命运过于不幸，很难说他们家族没有受到什么奇怪的诅咒。”
“这就是您的处理方式？”
“魔法部已经在派人来了，到时候他们会安排两个阿兹卡班的囚犯当做那两个学生，我们统一好口供就好。邓布利多，你也不想让霍格沃兹再经历一次闭校的风险。”迪佩特的额角已经大汗淋漓，他知道说服邓布利多一起作证根本不可能，他想要的只不过是让邓布利多从此对此事闭口不谈。
邓布利多看到了角落的金色圆球。
赫敏跟上了他的步伐。
精致的物什与她曾经的那个有些相似，仅限于差不多的大小。不同的是这个转换器的结构要更为复杂，金色的边框内镶嵌着一个闪着金光的沙漏，但此刻却纹丝不动。
“这就是那个时间转换器？”
“没错，它看起来已经完全损坏了。”
“汤姆·里德尔呢？”邓布利多仔细打量着手中的金色物品。
“那个女孩的朋友？他已经来过了，带走了地上的一个小盒子。”
“小盒子？”
“那个女孩的遗物，他说对他有重要意义，希望能够带走保存。”
“他有什么异常的表现吗？”
“异常？不，我认为他表现得过于平静。”
“平静？”
“他一开始的确很震惊，后来更像是绝望和懊悔。没有歇斯底里的呐喊，没有震人心腑的哭号——就像是走个过场，打个招呼就走了。”
邓布利多愣了一下。