【萧珩视角】

三年了。

三年前，他收到梁砚兵败被俘的消息，紧接着便是那些不堪入耳的流言。他是林国太子，梁砚是他亲自点的将。他派出使臣、开出价码，甚至以城池白银相赎，却被苏宸一封措辞轻慢的回信堵了回来。他恨苏宸，恨他把一个忠勇之将困在敌营，以私情之名行折辱之实。

可今日一见，全然不是他想的那样。

萧珩看着苏宸粘糊梁砚过了两天。

萧珩在第三天白天，寻了个空隙，起身离席，在廊下截住了正端着一碟桂花糕往梁砚那边走的苏宸。

“苏王爷，留步。”

苏宸脚步一顿，转过身来。嘴里还叼着半块桂花糕，腮帮子鼓鼓囊囊。看到是萧珩，他把糕点咽下去，扬起了那副惯常的、漫不经心的笑：“太子殿下，找我有事？”

廊下夜风裹着山间桂花的冷香吹过来，灯火在两人之间摇曳。萧珩看着眼前这个人，沉默了许久，开口时声音很轻：“你当年做的事，闻所未闻。这么多年，我一直觉得你不配为王，不配执掌兵权，不配立于王侯之列。没想到今日一见，你与我想象的完全不同。”

苏宸歪着头看他，眼神里带着一丝了然：“因为我不要脸？因为我不介意世俗流言？因为我当众说我在下面？”

萧珩张了张嘴，最终只是沉默着点了点头。

苏宸笑了一声，靠在廊柱上，双手抱胸。

“你恨我三年，我能理解。换了我，有人把我手下的将军扣在身边不放，我也会恨。”他顿了顿，忽然问了一句，“不过有件事我挺好奇——当年你是不是给我表弟写过信，想让他逼我放人？”

萧珩眉头微动，没有否认。

苏宸了然地挑了挑眉，语气里带上了几分促狭：“他没理你吧？”

“……”

“他没理你就对了。”苏宸咬了一口桂花糕，边嚼边说，“他不是不想帮你，是他没那个权力管我。”

萧珩看着他，等他说下去。

“我们苏国的规矩跟你们不一样。”苏宸语气随意，像是在聊家常，“你们那边，血统近、辈分高就有话语权。太子是储君，亲王自然要听太子的。可我们家不按这个来——谁能干谁上，谁干活谁说了算。”

他见萧珩微微蹙眉，似乎在消化这句话，便又补了一句：“我那个表弟，你见过的吧？从小养在东宫，温温吞吞的，性子好得不得了。可他连宗室大比都没考过，按我们家的规矩，他没资格对考过的人下命令。所以你找他没用，他管不了我。”

萧珩终于开口：“你说的‘大比’，是什么？”

“就是我们宗室子弟的考核，十五岁开始，每年一次，连考十年。考兵法、骑射、政务、断案。”苏宸竖起一根手指，语气里带上了几分少年人的傲气，却又不让人讨厌，“我们这一辈，宗室加起来四十多个人，我是断层第一。不管是带兵还是理政，剩下的人加起来都不够我打的。”

他顿了顿，又加了一句：“我妈当年也是一样。她那一辈四十三个宗室子弟，她也是断层第一。文能定朝纲，武能安天下。所以她今天说话才算数——不是因为她爹曾经是皇帝，是因为她干的活多，朝廷离了她转不动。”

苏宸忽然想起什么，抬头说了一句：“对了，我母亲是护国侯，爵位带四票，她一共五票。”

萧珩端茶的手顿了一下。

“那个爵位以后要给我弟弟，”苏宸把荔枝塞进嘴里，含混地说，“他没考过大比，没有实权岗位，以后也积累不了功劳。他还有家庭，四个孩子要养。而且他还养着我名下的孩子呢——我把我弟弟生的孩子过继到我名下了，以后那些孩子也要他养。所以爵位给他，合适。”

萧珩手里的茶杯悬在半空，半天没动。

“……你不是长子吗？”他的声音有点紧。

“是啊，”苏宸语气平淡，“但爵位传下去会降等。我们那边是公侯伯子男，我母亲这个侯爵，传到我弟弟手里就变成伯爵了，只带三票，少一票。反正他自己也挣不了，有个伯爵兜底就行了。”

萧珩张了张嘴，没说出话。

旁边的梁砚，端着茶杯，一动不动。

他在听。每个字都在听。

“我弟弟”“他没考过大比”“他有家庭”“四个孩子要养”“爵位给他”——这些话，每一个字都像针，扎在他心里最软的地方。

他想起小时候。大哥被父亲带去书房，手把手教他批公文。二哥被父亲带去演武场，亲自教他骑射。他站在廊下，等父亲出来。父亲出来的时候看了他一眼，说：“你怎么还在这儿？”他没说话。他不敢说“我也想去”。从那以后，他再也不等了。他拼命练武，拼命读书，拼命考武举，拼命上战场。他要让父亲看到他。不是“梁家老三”，是“梁砚”。

父亲看到了。父亲说：“还行。”

梁砚低下头，看着茶杯里自己的倒影。苏宸的弟弟不需要证明什么。他只需要“是弟弟”，就有人把爵位送到他手里。而梁砚，拼了十一年，换来的只是“还行”。

萧珩沉默了很久，终于找回了声音：“你对你弟弟……挺好。”

苏宸抬起眼皮看了他一眼。那眼神很奇怪——不是被夸的得意，不是谦虚，是一种“你在说什么废话”的疑惑。他眯了眯眼睛，盯着萧珩看了两秒。

然后他愣了一下。好像突然想明白了什么。

“哦——”他把茶杯放下，语气里带着一种“原来如此”的了然，“我知道了。你们那边，是不是求着爹认儿子？”

安静了一瞬。

萧珩坐在那儿，从头到尾看着苏宸那张嘴叭叭叭地讲。他手里端着酒杯，脸上挂着外交场合该有的礼貌微笑，可他的后槽牙已经快咬碎了。

苏宸继续说，声音不大，但每个字都清清楚楚：“我们这边不是。我是我妈生的，我弟弟也是我妈生的。他是我妈生的。”

他挑着眉，伸手拍了拍萧珩，“兄弟，我弟弟是我妈生的。我不考虑他，我是想要干嘛？”（苏宸心想：他是我妈的儿子——我妈最在乎什么？她在乎她的基因、她的血脉、她精心挑选的夫婿所产生的最优后代能不能传下去。我苏宸不生孩子，梁砚是男的，我这条线绝了。但我弟弟生了四个，他把这件事办得明明白白。我把爵位给他，我把多出来的两个孩子认到我的名额里面，让他继续当好我妈的血脉传承人。我把这件事替我办好了——我妈最在乎的事情没黄，她就能放过我。要是连这件事我都不替他安排好，我还要跟梁砚在一起，我吃饱了撑的得罪她？她能放过我？）

他说完，端起茶杯又喝了一口。

萧珩脑子里反复回响着那句话——“我是我妈生的，我弟弟也是我妈生的。”这么简单的一句话，在他活了二十八年的世界里，从来没有人说过。母亲是“容器”，是“载体”，是“生孩子的工具”。没有人说“我是我妈生的”。