如果林国也允许有本事的年轻人上去，不熬资历，不看背景；如果林国也允许公主选驸马不看门第、不问国籍、只看这个人本身；如果林国也把“身体健康”“基因良好”“天赋突出”写在择偶条件里，而不是“门当户对”“家族联姻”“父母之命”——

那会怎样？

他不知道。他只知道，林国不是这样。林国永远不会这样。

他站起来，拿着信封，走向永安的营帐。

永安正在灯下看书——其实没在看。她手里拿着一本诗集，翻到某一页，眼睛盯着同一个地方已经很久了。她在想下午的事：那四个男人围过来，方绪说“累不累”，周牧说“没戏的”，林屿说“再疏导下去就要被气死了”。还有那句“他快三十了，早就老了”。

她不知道自己为什么一直在想这些。也许是因为她从来没有被年轻男人这样说过话——不是客客气气地行礼，不是隔着帘子低头，是面对面、眼睛对眼睛、用一种“我跟你说正经的”的语气。

她听见帐帘响动，抬起头。

萧珩走进来，手里拿着一个牛皮纸信封。他在她对面坐下，把信封放在桌上。

“这是什么？”永安放下诗集，看了一眼信封。

萧珩没有立刻回答。他想了想，挑了一个他觉得最不容易吓到妹妹的说法：“今天苏宸那边的副将给我的。说他们那边有个朋友，最近在找对象。这几个是那个朋友挑出来的，让你看看。”

永安愣了一下。

“……让我看看？”她重复了一遍，语气里带着一种“我听错了吧”的迟疑。

萧珩把信封往她面前推了推：“看看吧。不成就当交个朋友。”

永安盯着那个信封看了三秒钟。

然后她伸手，拿起来，打开。

四份文书，四张画像。她先看画像，再看文字。第一份。第二份。第三份。第四份。

看完了一遍。又看了一遍。

然后她把画像和文书整整齐齐地放在桌上，双手规规矩矩地放在膝盖上，低着头，没说话。

萧珩等了一会儿。

“怎么样？”他问。

永安的声音很小，小到萧珩差点没听见：

“哥哥。”

“嗯。”

“那个……太医院医正，才二十六岁？”

“嗯。”

永安沉默了一会儿。

“在林国，太医院医正……七十多岁。白胡子。”

萧珩没说话。

永安拿起第一份简历，又看了一遍。沈让，二十六岁，苏国太医院医正。开腹手术。外伤疮疡论。过目不忘。每日晨起练拳半个时辰。

“他身体很好。”永安忽然说了一句，说完自己耳朵红了。

萧珩看着妹妹，不知道该说什么。

永安放下沈让的简历，拿起第二份。季寒，二十八岁，北燕天机阁副阁主。八百里南运河。新型水闸。常年野外勘察，体力极佳。

“他也是……身体很好。”永安的声音更小了。

第三份。裴璟，二十五岁，西凉第一乐师。绝对音感。精通四种乐器。腰椎略有劳损，但不影响正常生活和生育。

永安看到“不影响生育”四个字的时候，手抖了一下。她把简历放下，端起茶杯喝了一口水。茶水是凉的，但她的脸是烫的。

第四份。陆乘风，二十七岁，南越水师副统领。发现新岛屿三座，绘制海图被四国采用。常年海上生活，皮肤晒得较黑。

永安把第四份放下。

她低着头，沉默了很长时间。

“哥哥。”她终于开口。

“嗯。”

“那个副将说……‘不成就当交个朋友’？”

“嗯。”

“在苏国，‘交个朋友’是这个意思吗？”她指了指桌上的画像和简历，语气里带着一种小心翼翼的、怕自己理解错了的试探。

萧珩想了想，说：“在苏国，‘交个朋友’的意思就是‘认识一下’。认识完了，合得来就继续，合不来就算了。没什么负担。”

永安沉默了很久。

然后她轻声说了一句：“在我们林国，不是这样的。”

萧珩知道。

在林国，一个男人把画像和简历送给一个女人，那就是提亲。是两家人的事，是两个家族的事，是一辈子的事。不是“认识一下”，是“定下来”。但苏国人把它说得这么轻。轻得像借一本书，轻得像约一顿饭。

永安伸出手，把四份简历一张一张翻过来，又看了一遍背面的备注。沈让备注里写“此人性格沉静寡言，不善交际，但对待病人极其耐心”。季寒写“不修边幅。需提醒注意仪容”。裴璟写“略有自恋倾向——曾将自己的画像挂在卧室，每日对镜练琴”。陆乘风写“常年出海，皮肤晒得较黑”。

她看得很认真。像是在读一份很重要的文书。

萧珩没有催她。

过了很久，永安把画像和简历重新收好，整整齐齐地放回信封里。她把信封推回萧珩面前。

“哥哥，”她说，“你帮我还回去吧。”

萧珩看着她。

永安低着头，声音很轻，但每个字都很清楚：“我不能收。我是林国的公主。我不能……不能这样。”

萧珩没说话。

他知道“不能这样”是什么意思。不能收一个陌生男人的画像——不，四个陌生男人的画像。不能让人知道她在“看”男人。不能在没经过父皇母后同意的情况下，对任何一个画像上的男人动心。不能。

永安站起来，走到帐帘边，背对着萧珩。

“哥哥。”她的声音有一点抖，但不是在哭。

“嗯。”

“你帮我跟那个副将说一声……谢谢。”

她没有回头。

萧珩拿起信封，站起来，走出营帐。

夜风很凉。他站在帐外，把信封在手里转了一圈。