“你…你到底是谁？”祥璞抱紧哥哥，弓箭在离苏特的不远处。

男孩见况连忙摆摆手，急急地说：“两位小哥哥别害怕，我……我其实是……一只橘猫。”

话音刚落，“嘭”的一声，原地出现一只圆滚滚的橘猫，尾巴竖得高高的。

“啊！”祥璞大叫一声，坐在地上；苏特一把抓起弓箭，手心里全是汗。

“你……到底是什么？”苏特壮着胆子问，握弓的手却不自主地抖起来。

橘猫在地上打个滚，圆滚滚的肚皮朝天：“你们别怕，这里是素涟之国。”

“素涟之国！”祥璞瞪大眼睛，脑子里顿时闪过一片莲花盛开的湖泊。

“那你是……”苏特手里的弓仍没放下，眉头微微皱着。

橘猫笑嘻嘻地抬起前爪舔了舔，耳朵往后一抿，有点不好意思：“对不起，忘记自我介绍了，我叫叮当。”说完颠颠儿走到两人脚下，蹭蹭苏特的小腿，又在弟弟脚边来回打转，尾巴尖成弯钩状。

“哈哈，好痒呀！”祥璞忍不住大笑。

叮当后腿一蹬，直接跳进男孩怀里。祥璞抱着软乎乎的橘猫，小手轻轻的抚摸。叮当眯起眼睛，喉咙里发出“咕噜，咕噜”的声响，尾巴舒服得直打颤。

苏特放下弓箭，盘腿而坐，摸摸叮当的脑袋问：“叮当，你怎么会掉到井底？”

叮当睁开眼睛，跳回地上，眨眼间又变成黄头发的小男孩。他盘腿坐下来，拍拍身边的地面：“这个说来话长了，我尽量长话短说吧。”

三人围成圈席地而坐。叮当挠挠头，眼睛亮起来：“素涟之国呀，跟你们这儿隔着一层薄薄的水面，看得见摸不着，就像夏天池塘里的倒影。”

祥璞听得入了神，忍不住问：“那……那里是什么样子的？”

“可漂亮了！莲花一年四季都开着，有的热情似火，还有的洁白无瑕。而且走到哪儿都能听见笑声。” 叮当掰起手指头，

“对了，我们那有四位首领，可厉害啦。

东方穗一诺大哥，上次我贪玩迷了路，他送我回家的；

西方陆彭彭哥哥，表面严肃可心最软，虽说日夜守护着边界，可我最喜欢去偷偷挠他痒痒，这样我就会吃到鱼干味的莲果。”

说到这里，叮当的肚子突然“咕噜”响了一声，他不好意思地捂住肚皮，同时冲着祥璞轻轻眨了眨眼

苏特笑了，又问：“那另外两位呢？”

“南方杨蒂娜姐姐，她走过的地方，野花会自己跳起舞来；

还有北方的曦力哥——”叮当压低了声音，神秘兮兮地说，“他背上驮着整条山脉，据说山脉里藏着秘密。”

“什么秘密呀？”兄弟俩异口同声。

“那里其实是禁地，”叮当压低声音，“但是我悄悄的溜进去，全是大石头，没什么特别的地方。”

看着兄弟俩失望的眼神，叮当左眼闪过一丝蓝光，一拍脑袋说：“对了，有一块石头不一样，上面刻着一些字。”

“什么字呢？”

“让我想想。”叮当抬头看了会天：“好像是月华，琥珀，劫火，金莲什么的”

叮当挠挠头，尴尬的笑一下说：：“我记不清了。”

祥璞有些失望，苏特却皱起眉头，心里莫名跳得快了些。

突然间，原本寂静的树林深处忽然传来沙沙声响。

叮当猛地竖起耳朵，瞳孔骤然收缩，警惕地扫视四周。

兄弟俩正疑惑，叮当压低声音说：“哎呀，有人来了。”话音未落，嘭地变回橘猫，尾巴绷得笔直，“快走！”

苏特心头一紧，来不及多想，抓起弓箭，拉起弟弟，落叶在脚下沙沙作响，树影飞快地往身后退去。

叮当灵活地在树干和灌木间穿梭，橘黄色的身影忽隐忽现。苏特紧紧拉着祥璞的手紧跟其后，树枝不断从脸颊划过，头发上粘满碎叶，小腿和胳膊火辣辣地疼，不知添了多少细小的划痕。

叮当终于停了下来，扶着树干大口喘气，“嘭”地变回人形。他看着身后两个狼狈不堪的男孩，抹了把汗：“还好没被发现。”

苏特定了定神，胸口还在剧烈起伏：“叮当，你在躲谁呀？”

祥璞一屁股坐在地上，小脸通红，抬起胳膊用袖子不停擦汗，汗水混着泥巴糊了满脸。

叮当小心翼翼地环顾四周，声音压得很低：“禁忌之地是不能进去的，”他咬了咬嘴唇，“闯入者是会受到惩罚。”

“真是好奇害死猫，自从我从禁地出来，所有的莲花就渐渐凋谢了。”叮当低下头捂住眼睛。

泪水顺着脸颊滚落下来，打在落叶上，没有声音。

苏特立刻上前，轻轻搂住叮当的肩膀。叮当顺势把脸埋进怀里，肩膀微微颤抖。苏特没说话，只是把手放在他后脑勺上，像平时安慰弟弟那样拍了拍。

忽然传来窸窸窣窣的声响。

祥璞转身搭弓拉箭，箭头直指声音来处：“是谁？”

“别、别射…”树丛中传出干净的声音。

原来是一个八九岁左右的漂亮小姑娘，鹅蛋脸上挂着汗珠，柳叶眉下闪着惊恐的眼神，乌黑的头发扎成两个小啾啾，身上穿着大红对襟衫配青色马面裙，像是过年贴的年画娃娃。

“小哥哥，别放箭。”

叮当从苏特怀里抬起头，愣了愣，眼睛忽然亮起来：“玉儿！你也逃出来啦！”

祥璞慢慢放下弓箭，打量着眼前的小姑娘：“小妹妹，你也是素涟之国的人吗？”

玉儿点点头，目光落在祥璞脸上：月光般的头发下，琥珀色的眼睛清澈透亮，长睫毛扑闪扑闪的，圆圆的小脸紧绷。

“我也是素涟之国的居民，我叫玉儿…”

“玉儿！”叮当嗖地窜过来，一把抓住她的手，眼睛亮得发光，“太好了！你也出来玩吗”

玉儿被他连珠炮似的问题砸得来不及回答，叮当却忽然抽抽鼻子，话锋一转：“玉儿，你带了莲果吗？我闻到了，好香！”

玉儿从腰间锦囊里掏出四五个粉粉的果子，先递给叮当一个。

叮当眼睛放光，接过来就是一大口，腮帮子鼓得圆圆的：“唔！小鱼干味的！”

玉儿笑着摇摇头，又拿起一个递到祥璞面前：“小哥哥，你也尝尝。”

祥璞双手捧过来仔细端详：像一朵还没开放的荷花，粉白的花瓣紧紧抱在一起，差不多有他手掌那么大。

“快吃呀！”叮当凑过来，汁水顺着嘴角往下淌，“可好吃了！”

祥璞看看手里粉粉嫩嫩的果子，又看看叮当嘴角淌着的汁水，悄悄皱了皱眉“小鱼干……”

他迟疑着咬了一小口，眼睛弯弯的：“是冰淇淋牛奶味的！”

“啊？”叮当瞪大眼睛，“不可能，你再尝尝？”

祥璞又咬了一大口，嘴角上扬：“真的！又香又甜，凉凉的！”

“给我尝尝！”叮当抢过来咬了一口，砸吧砸吧嘴，满脸困惑：“没变啊，就是小鱼干味……”

两人你看看我，我看看你，同时扭头看向玉儿。

玉儿忍不住噗嗤笑出声，又从锦囊里拿出一个，走到一直默默守护的苏特面前：“哥哥，你也吃一个吧。”