日头正盛，欢呼震天，锣声再次响起。

穆杳重新回到场上。方才他哭笑不得地哄完朵朵，坚决拒绝了她送话本的提议，又仔仔细细了解了她在苟府的生活。确定她确实一切安好，穆杳才稍稍放下心来。

虽然朵朵这边算是虚惊一场，但是也让穆杳不得不直面眼前的问题。自己确实应该好好跟景明聊聊了，朵朵总不能一直这么寄住在别人府上，自己也不能……继续这样不清不楚。

他下意识地抬头望向景明，景明果然也在看自己，只是身边多了个点头哈腰的生面孔。

他心里一沉。朵朵带来的流言，还是像藤蔓一样缠住了他的思绪。

容不得穆杳继续思考，下半场的比赛就开始了。

队友依旧配合默契，对手依旧来势汹汹。一切都顺利得似曾相识，可穆杳就是隐约觉得一切又事有蹊跷。

那些原本漂亮流畅的配合，细细想来都有几分刻意；比起赢球，他们似乎更像在炫技。

龚举人脚法灵活，接连晃过数名对方球员，从容化解对方围追堵截。他身形辗转如惊鸿掠影，鞠球在他脚下稳稳当当。一时间，对方防线出现大片空档，球门全然敞开，周遭再无阻拦，满场旁观者屏息凝神，皆待龚举人趁势起脚。未曾想，他临门在即却忽然收势，刻意将球斜斜传给身侧的穆杳。

穆杳站位本就偏斜，此时并非接球良机。又因一时分神，反应慢了半拍。鞠球当即擦脚滚落，转瞬便被对方球员截断。

他忍不住仔细打量场上的每一个少年。每一个都年轻俊朗，衣着鲜亮，每一个动作都像找准了角度，冲着台上展示自己好看的样子。

荒唐的念头在心中挥之不去。

如果这些人都不只是来踢蹴鞠的，那么，这场比赛的目的到底是什么？又是谁授的意呢？

穆杳猛地看向景明。景明仍旧目不转睛地看着场中。可他看的到底是谁呢？真的只在看自己吗？还是在看自己身边的龚举人呢？或者场上其他什么人？

景明那熟悉的眼神，熟悉的浅笑，自己怎么，突然就越来越看不真切了呢。

穆杳怔愣之际，龚举人脚下步点疾起，凭借出神入化的球技，几番腾跃拼抢，再度将鞠球夺回自己脚下，几乎凭一己之力逆转局势。熟悉的局面重演，对方防线再度空虚，大好得分机会又一次摆在他眼前。

穆杳在一旁若有所思看着这熟悉的一幕。果不其然，龚举人依旧步伐华丽却无意攻门，再次执拗地将球传给位置不佳的穆杳。

一个晃神，传来的球又漏掉了。穆杳露出“果然如此”的神情不屑一笑，更是连脚都懒得抬起，任由传来的球落在地上。

一来二去，看台上的观众也察觉出异样。龚举人和大祭司球技不相上下，二人攻防得当，原本天衣无缝，偏这龚举人屡次舍近求远，全然不顾临门得分易如反掌，反倒像另有目的。

“龚举人属实委屈，忌惮大祭司身份，只能当个工具人。”

“你懂什么，这叫以退为进，人家柔情晓意是给摄政王看的。谁是工具人还不知道呢。”

“他可真能装啊，一副委曲求全的样子，当不了大的，做小也愿意呗。”

“大祭司也是个不争气的，一次两次给他机会，他不中用啊。”

“就他这表现，一会儿还带不带他回宫都难说咯。”

看台上嘈杂的呼声此起彼伏。穆杳原以为他们在为比赛而喝彩，但此时此刻，模糊地人声似乎充斥着不屑的嘲讽，他们脸上的轻蔑却清晰又刺眼，如有实质地戳在穆杳的脊背上。

穆杳心口发闷，脚步也有些沉重，任由宫人引着，慢慢回到看台。

景明立即起身，亲手递来一方干净的手帕，眼含笑意和关切：“没想到你蹴鞠这么好！累不累？”

穆杳摇摇头。他脑子乱得像一锅粥。一方面，这些天相处的点滴历历在目，自己食起居被景明安排的无微不至，他记得自己爱吃的菜，关心自己手指上微不足道的伤。人虽说偶尔肆意妄为了些，但是做的所有事情的出发点似乎都是在讨好自己。

可是另一方面，景明从未明着提过任何事情。

包括这修蹴鞠场办蹴鞠赛，自己一无所知就算了，景明也没有正面承认过到底是为了什么。成天净说些模棱两可的话，才让自己误以为一切都是为了自己，误以为自己原来很重要。