下山的路，比来时漫长。

梅无忌走在前面，脚步飞快，像是在逃离什么，又像是在追赶什么。那本册子贴身藏着，隔着衣料也能感觉到它的分量——那是父亲用十二年光阴换来的东西，是梅家三十七条人命的分量。

清尘跟在她身后，始终保持着一个不远不近的距离。他没有试图追上她，也没有出声打扰，只是默默地跟着，像一个沉默的影子。

山风穿过林间，吹得树叶沙沙作响。午后的阳光透过层层叠叠的树冠，在地上投下斑驳的光影，随着风的吹动不断变幻着形状。一只松鼠从树枝上跳过，抖落几片枯叶，悠悠荡荡地飘落在石阶上。

梅无忌踩过那些落叶，发出细碎的声响。

她脑子里很乱。

父亲的容貌、父亲的声音、父亲手中那枚熟悉的玉佩——一切都像是一场梦，让她分不清真假。她无数次幻想过父母还活着，幻想过有朝一日能与家人团聚，但当这一切真的发生时，她却不知道该用什么心情去面对。

高兴吗？当然高兴。父亲还活着，这是她十二年来收到的最好的消息。

但随之而来的，是更沉重的负担。

赵鹤亭。

这个名字像一根刺，深深扎在她的心里。她原以为梅家的仇已经报得差不多了，剩下的只是些小鱼小虾，不值一提。可现在她才知道，真正的仇人还好好地活在京城里，住在高门大院里，享受着荣华富贵。

而她，像一只无头苍蝇一样，在外面转了十二年，杀了一些无关紧要的小人物，还以为自己做了什么了不起的事。

真可笑。

她停下脚步，站在一棵松树下，抬手狠狠砸了一下树干。

树皮粗糙，硌得手背生疼，但她毫不在意。

清尘走到她身边，没有问她为什么停下来，也没有问她为什么打树。他只是静静地站着，陪着她。

过了好一会儿，梅无忌才低声开口：“和尚，你说我是不是很蠢？”

清尘没有回答。

“我花了十二年时间，以为自己是在报仇。结果呢？我杀的都是一些替人卖命的走狗，真正的凶手连一根汗毛都没少。”她的声音里带着浓浓的自嘲，“我就像一个跳梁小丑，在台上蹦跶了半天，台下的人却在看笑话。”

清尘伸出手，轻轻拉了拉她的衣袖。

梅无忌转过头，看到他正看着自己，目光平静而温和。他抬起手，比划了几个手势——那不是。

“不是什么？”

他蹲下身，捡起一根树枝，在地上写道：你不是跳梁小丑。你只是不知道真相。

“现在我知道了。”梅无忌说，“所以我不能再像以前那样活下去了。”

清尘看着她，等着她继续说。

“我要去京城。”梅无忌的语气很坚定，“我要把赵鹤亭做的事情公之于众，我要让他付出代价。”

清尘沉默了片刻，然后在地上写道：我陪你去。

梅无忌愣了一下：“你？你去做什么？你一个和尚，难道还能帮我打架不成？”

清尘摇了摇头，继续写：我不能打架，但我可以陪着你。

简简单单的几个字，却让梅无忌的心猛地颤了一下。

她看着蹲在地上的清尘，看着他认真的眼神，忽然觉得鼻子有点发酸。

“你知不知道去京城有多危险？”她说，“赵鹤亭是朝廷大官，他手下有的是人要杀我们。你跟着我，随时都可能丢掉性命。”

清尘点了点头，表示他知道。

“那你还去？”

清尘又点了点头。

“你这和尚……”梅无忌不知道该说什么好，“你是不是傻？”

清尘微微一笑，没有反驳。

梅无忌看着他，沉默了好一会儿，然后叹了口气：“行吧，你要跟着就跟着。但丑话说在前头——如果遇到危险，你得听我的，让你跑你就跑，不许逞能。”

清尘点了点头，也不知道是真的答应了，还是在敷衍她。

梅无忌懒得追究，转过身继续赶路。

但她心里那股郁结之气，似乎消散了一些。

两人在天黑之前赶到了山脚下一个叫柳溪镇的地方。

镇子不大，但因为地处交通要道，往来商旅不少，倒也热闹。街道两旁挂着各式各样的招牌，酒旗在晚风中飘扬，饭馆里飘出饭菜的香气，勾得人食指大动。

梅无忌找了一家看起来还算干净的客栈，要了两间房。

店小二是个机灵的年轻人，看到清尘穿着僧衣，便笑着问：“大师是从云隐寺来的吧？那边山上的寺庙，香火可旺了。”

清尘点了点头，算是回应。

“大师这是要去哪儿？化缘还是云游？”

梅无忌抢在前面答道：“我们去京城探亲。”

“京城？”店小二眼睛一亮，“那可远了去了。从这里出发，走官道也得半个月呢。”

“半个月？”梅无忌皱了皱眉，“不能更快吗？”

“快倒是也能快，”店小二压低了声音，“如果骑马走小道，翻过鹰愁岭，大概十天就能到。不过那条路不太好走，常有山匪出没，一般人不敢走。”

梅无忌心中一动：“鹰愁岭的路，你知道怎么走吗？”

“小的倒是知道，但客官，那条路真的很危险……”

“没关系，你告诉我怎么走就行。”

店小二犹豫了一下，最终还是把路线详细说了一遍。梅无忌记在心里，又赏了他几文碎银子，店小二千恩万谢地走了。

吃过晚饭，梅无忌回到房间，点亮油灯，将那本册子拿出来，从头到尾仔细看了一遍。

越看，她心里越冷。

册子里记载的内容，远比父亲口头讲述的要详尽得多。不仅有赵鹤亭受贿篡改考卷的证据，还有他贪墨军饷、草菅人命、强占民田、勾结盐枭的罪证。桩桩件件，令人发指。