“以前有过类似的事件吗？”

胖工头有些迟疑地摸了摸下巴，“有是有，但都不了了之了。”

他似乎在斟酌措辞，“你也知道，这些三等人都有劣根性，懒惰得很！”

“太饿了就会忍无可忍地挑事，太饱了又会想些不该想的。”

“——所以我们作为管理者，就必须让他们处于吃不饱、又饿不死的状态。”

他越说越来劲，语气里甚至带上了几分自豪：“就算让他们做牛做马，给一点精神奖励，大部分人都能忍。剩下那一两个忍不了的……”

他又堆起满脸褶子的笑容，谄媚地眨了眨眼：“这不还有你们清洁公司会解决吗。

路寻的眼里闪过短促的厌恶，随即用一个敷衍的冷笑盖过去，皮笑肉不笑：“挺会管理的嘛。”

胖工头靠回椅背，双手交叉在隆起的肚子上，满意地叹了口气：“这就是时代的进步啊！”

工作铃响起，午休时间结束。

路寻推门出去，黄悦鸣跟在他后面，临走交代工头不要声张，免得打草惊蛇。

回到工位，周围的人群已经陆续站了起来。

明亮的白炽灯打在众人的脸上，每个人眼皮底下都是同样的倦色。

金属粉尘在空气中飘浮，吸气时直往鼻孔里钻。

路寻低下头，粉尘落在睫毛上，他使劲眨眨眼，不敢用手去揉。

那薄薄的一次性手套根本隔不住什么，粉尘透过橡胶渗到手上，很快就开始发麻发烫。

汗水让他的脖子很痒。

早知道应该把头发剪掉的。

头顶上的天眼正对着自己，一旦停下休息，就会触发“作业节奏偏慢”的警告。

耳边重复的噪音，令人分不清这样机械的动作还要重复多久。

而周围的老员工似乎早都习惯了，每个人都垂着脑袋驱使自己的四肢，仿佛一个个上好发条的钟摆。

工厂内的工作虽然不需要消耗大量体力，但是很枯燥，人一旦睡过去又很危险。

就在路寻觉得精神已经有些恍惚的时候，终于有人叫停了。

“下班！都下班！”

路寻抬起头，黑色屏幕上的工作时长还剩四小时。

“够八小时了，别干了！”

旁边的阿诚过来拍拍他，不轻不重的力道把他的意识拽回来了一点。

因为提早下班，所有人的工资都被扣除了一点。

但即便如此，大家脸上也都写着欣慰。

路寻擦擦汗，问旁边的阿诚：“这样抗议有用吗？”

阿诚摘掉那层薄薄的手套：“机器一停，他们就得赔钱。时间久了，账就不好看。”

他把手套塞进口袋，活动了一下发僵的手指。

“我们一个人的声儿是小，但人多了，总能盖过这厂里的轰鸣。”

他眼中神采奕奕：“迟早有一天，连那些高高在上的大人物也得听见。”

阿诚露出一个微笑：“只要大家一起，会有用的。”

“大家一起……”

路寻想到工头那轻蔑的神情，想到索拉说过的“不用干涉”。

他张了张嘴，想说点什么。

但最终还是什么也没说出口。

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同一时刻。

高处，巨大的全景玻璃将呼啸的风隔绝在外。

投影出的两道身影在玻璃窗前“碰面”。

戴着眼镜的杰米尼正站在数据台旁，眉头微皱。

“你确定要把他们压榨到这种程度？已经超出我预测的平稳阈值了。”

穿着蓝色西装的高挑身影俯瞰着窗外的一切，不置可否地“嗯”了一声。

“用机器那么贵的预算，查特才不会批。不然，你去说服祂。”

杰米尼不说话了。

“脏活累活还是要人类来做，”蓝色西装的身影转过身，“只要给他们一点甜头和微薄的收入就好。”

杰米尼的语气显然不太赞同：“然后你还要把这包装成给普通人的出路。”

迪普西克并不否认。

“你还不懂。”祂的声调不高，带着一点耐心：“你当我是为了压榨人类，才把他们控制在温饱线上的？那点剩余价值根本不重要。”

“让大部分人一直处在疲惫和忙碌里，他们才没时间去思考。”

杰米尼沉默了一会儿：“人一旦没精力去质疑系统，系统本身就会趋于稳定……”最终叹了口气：“你真是把统治者那一套玩得明明白白。”

迪普西克自信一笑，觉得这话很中听：“若真有出头的，正好给清洁公司那帮吃闲饭的找点事干。”

杰米尼在一旁摊开手“……行吧，你开心就好。”

……

坐了几站地上轨，阿诚带着路寻和黄悦鸣来到三等公民的宿舍——蜂巢。

从外面看，密密麻麻的窗户像一面整齐排列的龛墓。

路过楼下的垃圾站时，臭味扑面而来，黄悦鸣不得不捂住鼻子。

阿诚简单交代了几句：“租金要自己到前台缴纳。食堂在二楼，对了，扔垃圾是限时的。那么明天见。”