何之尧应声合上眼，回味着冰糖葫芦甜丝丝的味儿渐入梦乡。

翌日，舒嬿照常练舞，何之尧与男工们在后院帮忙酿酒，午后安叔带了一位前来买酒的客人到后院教大家练武，安叔给了何之尧一把木剑，问何之尧道：“还想吃冰糖葫芦吗？”

何之尧毫不犹豫地答道：“想。”

安叔道：“那你可要好好练。”

“舒嬿也有会吗？”何之尧睁大眼问安叔道。

安叔笑道：“你乖乖听话，把任务完成就有。”

何之尧闻言，惊喜地问道：“任务是什么？”

“你若能强过你的师兄们，想要什么我就给你什么。”安叔回道。

何之尧极为兴奋地道：“我要和舒嬿一起去红芙院！”

何之尧话音刚落下来，那地上坐的、手杵着铲子的、蹲在墙角的男工们，顿时哈哈大笑起来。

安叔神色平静地道：“红芙院不是你该去的地方。”

何之尧仍执拗道：“那舒嬿也不要去！”

闻言，安叔面有愠色，漠然道：“你现在说了不算。”

何之尧心有不甘，转过身对着赤裸着胸膛的男工们叫道：“你们中谁最厉害？来和我打！”

在众人充满期待的目光中，一个体形瘦小、身材精干的男工走了出来，对何之尧抱拳道：“我来和你比试比试。”

何之尧抱拳回礼，放下木剑便与男工赤手空拳地搏斗起来。只见那男工动如狡兔，飞快扑到何之尧面前来，扣着爪子就往何之尧胸前击去。何之尧左右闪躲开。男工上身拳拳急攻，下身脚腕使绊，何之尧皆一一躲过。待男工力气耗尽，何之尧便一掌将他击败。

这一掌，让所有人都看傻了眼。

安叔望着何之尧，神色变得复杂起来。

一旁一直沉默不语的练武师父忽然上前来，眯眼看向何之尧，轻笑道：“我来。”

“请。”何之尧抱拳道。

对方毫不客气地一个下劈腿，刀刃般直往何之尧身上闪去，何之尧抬手生生接住，随后抓住腿将人在空中扭转了一圈。那师父反应极快，找机会转身，又是一个横扫腿。何之尧弯腰躲过，不再防守，冲上前去，拳拳生风，打得在场的人瞳孔紧缩，丝毫不敢眨眼。

“冉师父揍他！”

舒嬿此时正在前院择菜，听见后院像是吵了起来，赶忙放下手中的活跑去一探究竟，见何之尧竟与冉师父在一地酒糟中打得正怒火中烧，难舍难分。

“安叔，这是怎么了，怎么打起来了？”舒嬿焦急地问安叔道。

安叔对舒嬿视若无睹，只死死盯着何之尧，直到看到他将拳头停在冉师父的脸前，才想起来长吸一口气。

“我赢了。”何之尧收回手道。

冉师父从地上起身，挣脱开何之尧的束缚，不屑地冷哼了一声。

“安叔，我赢了。”何之尧对安叔笑道，“舒嬿可以不去红芙院了吧？”

安叔没看何之尧，而是双眼盯着地面，一边沉思，一边冷声道：“还不够。”

而后，转身便离开了后院。

何之尧欲上前去追，舒嬿连忙拉住他，问道：“你们这是做什么？”

“我在向安叔求情，让你不去红芙院。”何之尧道。

“没有用的。”舒嬿松开手，垂下了头，“我不去没人能替我去。安叔将我养这么大，我去是应该的，我心甘情愿。”

何之尧不舍道：“你走了就没人跳舞给我看了。”

“来红芙院，我跳给你看。”舒嬿浅浅地笑着。

得知以后还能再见到舒嬿，何之尧紧锁的眉头得以舒展，随即安下心来，不再纠结，亦不多想，忍不住笑道：“好。”

日光如梭，没几日便到了舒嬿去红芙院的日子。清晨，薄雾将房檐和树影笼罩在面纱里，空气中还残留有些许潮湿的寒气。何之尧将舒嬿送至大门口，望着安叔领着她一路走远。他独自站在门外，目送他们远去，直到有人前来买酒，他才收回目光，领着人进屋去见老妪。

午后，安叔回来，带来了一个身高八尺、身强体壮的蒙面男人。安叔让何之尧叫男人师父。之后，舒嬿不在，何之尧常望着空荡荡的院子发呆，整日郁郁寡欢，安叔让他做什么他便做什么，让他叫谁师父，他便叫谁师父。

“跟着师父好好学，舒嬿需要你的保护。”安叔望着何之尧，对他颇为器重。

何之尧听见了舒嬿的名字，缩在一起的肩膀渐渐伸展开。

“那人是来教你杀人的吧？”

路上，慧玹忍不住开口问道。

“确实如此。”何之尧回道。

“那舒嬿呢？她就再也没有回来过？”

何之尧道：“回来过两次。之后……就再也没回来过。”

“你就一直藏在那个酒坊里为安叔杀人？”慧玹问道，“近百年来，你杀了多少无辜之人？”

“这世上没有绝对无辜之人。我杀的大多是朝廷里的赌徒，谁出的价钱高我就替谁卖命。”何之尧道，“世道如此，我不过是顺势而为。即便没有我，酒坊里的其他工人也是如此。”

温云廷闻言，问道：“方鱼又是如何与你相识的？”

何之尧望着漫长的山路，目光疲软地道：“在我杀死朝廷里的一个高官后，安叔就将方鱼带来了酒坊。不过，她很快便离开了，去了檀府。”

“那个叫方鱼的女子是不是和画像中的女子长得一样？”慧玹好奇地问道。

“兴许吧……我已记不太清了。”何之尧追忆道，“一副完全陌生的面孔。”