她花了很久找到了和顺十九年，广济河的河道图。

——和姑母笔记中绘制记录得一模一样。

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回去的路上，姜林絮还在思索冯窈棠那一番没有来由的话。

她的母亲柳蕴玉也是湖州人士，但她却从来都没有去过那个江南鱼米之乡，更遑论得知洪灾的旧情了。

汴京城南开着一间湖州的绸缎铺。

湖州的绸缎向来是出名的，她年少的时候，最喜欢的就是母亲差人用湖州缎子给她做的衣裳，私心里总觉得甚至要比祝贵妃赏赐的衣裙还要好看实穿。

走进那间绸缎铺的时候，姜林絮看见柜台处坐着的，是个学徒模样的年轻绣娘。

她抬眼看见姜林絮衣着考究，看起来像是汴京的贵人，忙笑着问道：“姑娘要看什么料子？咱们这儿有新到的湖州缎，您近前来看看这缠枝牡丹纹，绣得很是精细呢。”

那绣娘抖开了一匹水红的绸缎，放在柜台上，不知是否是急于像姜林絮展示，手指拂过的时候，勾起了一根银丝。

但是她很快又自然地抚过了，若非姜林絮瞧得仔细，怕是根本不会注意到。

“并非是我刻意为难，可你这料子，怕是离真正的湖州双宫绸相距甚远，这线排得不好，当真是湖州的桑蚕丝吗？可别拿甚么别的来哄我。”

“姑娘勿怪，我们岂敢蒙骗客人？怕是我手艺不大好……”

绣娘脸色涨红，抱着绸缎就要离开，姜林絮道：“我能同你们掌柜的说几句话吗？”

她倒并非是刻意想为难于人，所谓的湖州缎子的技法，她也只是曾经因为欢喜这样的料子，而缠着母亲询问。

小的时候，湖州缎在汴京还远不如现在这样闻名，有些汴京的孩子也曾看不惯她如此宝贝这样的缎子，同她玩笑，她急于向旁人证明湖州缎有多好，也就在一遍一遍的叙述当中，记下了这些门道。

说来也是有些令人唏嘘，反倒是湖州洪灾过后，湖州百姓受到重创，湖州缎日渐稀少，也才更加珍贵和著名了。

片刻后，一位中年女子掀帘而出，她的衣裙很是精致，袍角的绣样看上去也是独特的湖州工艺。

“姑娘好眼力，我还以为双宫绸的织法，非湖州本帮人难辨真假呢。”她看了看那位有些胆怯的绣娘，说道，“你到后头去吧，手法还得再练。”

这中年女子的尾音有些柔，很像母亲的口音，听上去应当是土生土长的湖州人。看年纪，应当也是经历过洪灾之人。

姜林絮假装无意地准备开始探问，说道：“家母是湖州人士，我自然也见多了湖州的缎子。最喜欢的是湖州的清水丝绵，听母亲说，丝线需要先浸过苎萝溪，再织出来，才算最好。不知掌柜的铺子里可有这样的货？”

那掌柜的果然说道：“姑娘懂行，我这儿还有几匹素缎，已许久无人问津了，其实也是我自己不舍得卖……当年湖州绸庄七十二家，如今也只剩我周氏还留着这手艺，自从和顺十九年发大水之后，苎萝溪早就淤成臭水沟了。”

听她提及了那场洪灾，姜林絮便接着问道：“和顺十九年广济河决堤，殃及湖州，我也记得此事。听闻那时连晴数月，忽然暴雨十日，才让洪涝异常严重，可是如此？”

此言一出，周掌柜仿佛也重新想起了曾经的旧事，杵在柜台上的手骨节有些泛白，恨声道：“姑娘有所不知，哪里是什么天灾！暴雨前半个月，广济河上游的堰官全被调去修建驿道，堤坝的石料都换成了残次品，听说是什么青冈岩，看着结实，其实遇水就酥。”

“青冈岩多产于晋阳西山，运到广济河千里之遥，为何不用本地的花岗岩？何况开广济河，乃是先帝十分看重的大事，什么驿道，竟然比修渠还要紧？”

“姑娘问这个做什么？”

周掌柜的手不自觉地揉皱了柜台上的那匹缎子，姜林絮看了看她的神情，见她只是疑惑偏多，却没有提防，因而做出一幅半真半假的哀戚神色，只说道：“家母虽然因远嫁而侥幸避开了洪灾的劫难，可到底湖州还有些亲人，我年纪小，对这些旧事都不大了解，听您提及，难免关心，掌柜的勿怪。”

她顿了顿，假装去擦拭眼角的湿润，又道，“您方才说还有好缎子，劳烦给我包起来吧，我买下了。”

她说完，周掌柜到后头的架子上去翻找不同的匣子，一边翻找才一边又续上了先前的话，道：“具体的，我们寻常人家，也不大清楚。只是听说押石料的晋阳商队提前了半月撤离，说是要‘奉上命协防北境流寇’。结果大水冲了湖州，晋阳商道倒是通了漕运。”

又是晋阳。

只是……

“原来还有这样的旧事，只是我还有一事不明，广济河本与晋阳漕运互不干涉，为何要如此呢？”

周掌柜道：“这我便不知了，那时我还在绸庄学艺，只是大约听闻，湖州的治水官冯家兄妹，一直以来都反对开广济河，说湖州百姓习惯了沿河而居，不可贸然改变河道。但是朝廷拨银来得迅速，民夫又都是从北边来的，身强力壮，开新渠也就风风火火地开展了，怕是延误了原先漕运的进程也未可知。”

她将包好的素缎递过来，姜林絮接了之后，说道：“多谢掌柜的，若我母亲还在世，看到这缎子，怕是不知该有多欢喜呢。”

她又付多给她一些银两，添了一句，“今日我问起湖州洪灾的旧事，还望掌柜的勿跟旁人提起，毕竟是陈年往事了，坊间流言，真真假假也未可知，你我应当都不想惹是生非吧。”

既然收了银子，周掌柜也就应下了。

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