一名灰袍老者拄着木杖立在暗处，将她从上至下打量一番：“你周身萦绕着死人的气息，怀中藏有灵物，骨血之中，更沉睡着一缕执念不散的灵识。”

问寻神色微敛：“我这便退出去。”

“晚了。”老者缓缓摇头，“踏入此门一步，便再无来去自由的资格。”

他指尖轻抬，一语道破她最深的隐秘：“我说的不是那道默默护持你的残灵，而是潜藏在你骨血最深处，静待时机的那一位。”

问寻五指骤然收紧，牢牢扣住刀柄，周身气息瞬间凝起。

老者却不再多言，转身缓步走入绿洲深处，背影从容，不见半分波澜。

绿洲地域并不算广，往来的住民个个神情木然，眼底毫无生机，整座地界都透着一股压抑的死寂。

问寻行至一方水潭边，左臂忽然轻轻震颤。这股异动格外陌生，既不是阿问那般温煦的灵韵共鸣，也不同于暗影那股霸道张扬的气息。布条缝隙间，一缕细碎金光一闪而逝，快得如同错觉。

她蹲下身，掬起一捧潭水。水质清冽，舌尖尝来带着淡淡涩意。潭边洗衣的妇人抬眼瞥了她一下，随即又垂下头，机械地揉搓衣物，麻木得仿佛一具提线木偶。

绿洲最里侧，一间土屋木门半掩，屋内深陷浓黑。问寻径直朝那处走去，越是靠近屋门，左臂的震动便越发清晰，好似有人隔着层层血肉，在内里轻轻叩击。

她抬手解开臂间布条，麒麟主印依旧暗沉，可那一点绯红却如同墨汁入清水，正顺着纹路悄然蔓延开来。她迅速重新缠好布条，抬步踏入屋内。

屋中空旷荒芜，不见一物。下一瞬，剧烈的灼热感再度席卷左臂。这股温度是阿问独有的麒麟本源暖意，此刻却戾气翻涌，凶煞逼人，仿若沉眠已久的少年骤然惊醒，发出最凶险的示警。

问寻下意识后退半步。

漆黑的屋角土层里，一点青光缓缓亮起。一块青黑古石半埋在尘土之中，表面纹路依旧和过往所见古物一脉相承。她俯身将石块抠出，石背刻着无人识得的古老字符。刚将古石揣入怀中，左臂那股灼痛便瞬间消散无踪。

踏出土屋，灰袍老者已然拄杖静立在门外等候。

“你拾到的，是我遗落在此的镇门残钉。”老者目光落回她的左臂，语气笃定，“你把他唤醒了。”

“你指何人？”

“白镜虚空封印之下的囚徒——魇。昔日画皮族最后一位大祭司。”老者缓缓道出旧事，“当年阿问倾尽自身神魂本源，以己身为锁，将他永久镇于镜底。而他自身，也落得灵体沉眠、日渐溃散的下场。”

问寻指节泛白，刀柄被攥得愈发紧实。

“绿洲结界之内，无人能伤你分毫。”老者摇头轻叹，“真正能置你于死地的凶险，在万丈地底之下。整座画皮族埋骨禁地，万千沉眠灵识，都因你携来的信物被尽数惊扰。你解封了魇，而他本就是禁地镇守者，亦是封印之下的囚徒。你寻得的四枚镇门石钉，怀中的眼珠密钥，再加上你一身无相真身，入局之命，早已无法逆转。”

“可有重新封印之法？”

“回不去了。”老者语气满是怅然，“石钉离位，封印根基已损；密钥现世，这盘棋局便再无反悔余地。你既然踏了进来，便只能一路向前。”

他抬手指向绿洲深处的夯土古墙：“禁地真正的门户，便藏在此墙之后。普天之下，唯有你的无相真身，能够将其开启。”

问寻抬步，循着老者所指方向走去。

识海之中，暗影的声音骤然变得急切：“别过去！他在说谎！墙后根本不是什么埋骨坟冢，而是一座万古献祭祭坛。你一旦踏入，便会永世困在此地，再无脱身可能！”

问寻脚步未顿，依旧稳步前行。

行至古墙之下，老者驻足回身：“将四枚石钉嵌入墙面凹槽，门禁自会开启。”

暗影的警示一声急过一声，可问寻已然抬手，取出怀中四块青黑古石，逐一嵌入墙体纹路之内。石钉入槽，严丝合缝，分毫不差。

整面厚重古墙剧烈震颤，蛛网般的裂痕迅速爬满墙面。幽深裂缝之中，阴风呼啸而出，裹挟着跨越万古的血腥与铁锈之气，扑面而来。

老者侧身退让，做出“请”的姿态：“进去吧。”

问寻立在漆黑裂口之前，短暂停顿，随即抬步迈入。

脚下是冰凉的石阶，身后天光随着裂缝缓缓闭合，最终彻底湮灭。地底一片浓黑，死寂如同潮水般将人包裹。

左臂纹路中心的绯红印记陡然亮起，幽幽血色微光漫开，勉强照亮身前狭窄陡峭的阶梯。

石阶一路向下，周遭寒气越来越重，血腥气息也愈发浓郁。

行至地底深处，暗影的声音悠悠响起，轻得像一声绵长叹息：

“你终究还是进来了。从踏下这一步开始，人间坦途，归途去路，便尽数断绝。从此，再也走不出去了。”

血色微光在无边黑暗里明明灭灭，轻轻跳动。