“你有。”江清踮起脚尖，离他更近了一些，近到她能看清他瞳孔里倒映着的自己的脸，“阎殊，你看着我。你告诉我，你把我关在这儿，是真的想让我养身体，还是因为——你担心我。你想看着我。你不想让我一个人了。”

阎殊的后背僵硬了一瞬。

他活了不知多少万年，能在他的目光下站直不抖的人屈指可数。但江清不仅能站直，她还能踮着脚尖把脸凑到他面前，用一种“我什么都知道你藏也藏不住”的眼神，把他的底裤都扒干净。

“江清。”他开口的时候声音有些哑，“你不知道你在说什么。”

“我知道。”江清说，“我喜欢你。我早就喜欢你了。从你背我的那天，还是从你让我咬你手那天，还是更早——我不记得了。反正就是喜欢了。你喜欢我吗？”

阎殊没有说话。

他的沉默像一面墙，又冷又硬，挡住了她所有的话。

江清看着他的脸，试图从他面无表情的冷淡里找到一丝松动。但她没找到。他站在那里，像一尊被雕刻了千年的石像，眉眼间一点波澜都没有。

“你不说话就是没有。”

“嗯。”阎殊终于开口了，声音平得像在批一份无关紧要的公文，“没有。”

江清的手蜷了一下。

“那你为什么管我？”

“职责所在。你是生世鬼差，我是阎罗王。禁术违规，我理应处置。”

“那你为什么亲自来处置？随便派个判官来不行吗？”

阎殊没有回答。

“你说话啊。”江清的声音拔高了一些，“你派个判官来不行吗？你非要自己来，来了还要把我关在你自己寝殿里，你管这叫职责所在？”

阎殊沉默了很久。久到江清以为他不会回答了。然后他开口，声音比之前更沉、更冷，像是从某个很深的地方一点一点地捞上来的。

“因为禁术是重罪。按照地府律令，违规者应受情罚鞭。我亲自来，是看在你江家往日的功绩上，给你最后一次机会。你再犯，鞭刑不赦。”

他说“情罚鞭”三个字的时候，江清明显感觉到他的话音里有什么东西在打颤。非常细微的、几乎捕捉不到的颤，像是这三个字本身就在割他的喉咙。

“情罚鞭是什么？”她问。

阎殊没有解释。他转过身，背对着她，推门走了出去。他的背影笔直而僵硬，袍角在门框处一闪，消失在走廊的光线里。

江清站在原地，看着那扇关上的门，嘴唇抿得发白。

她不知道情罚鞭是什么。但她知道他刚才说那三个字的时候，避开了她的眼睛。

从那之后，阎殊不再亲自来寝殿了。

每天的桂花糕和饭菜会准时出现在矮桌上，书架上偶尔会多几本新的话本子，连浴桶里的水都被人定时换好。但阎殊不来了。江清问他去哪了，门口的鬼差支支吾吾地说“大人公务繁忙”，她追问好几遍，鬼差才小声加了一句“大人这几天都在大殿批公文，没怎么回寝殿”。

他在躲她。

江清盘腿坐在玉床上，把这四个字在心里翻来覆去地嚼了一遍又一遍，嚼到牙龈发酸。躲她。堂堂阎王爷被她一句话吓跑了。她说她喜欢他，他就跑了。跑了还要用“禁术违规”来当挡箭牌，说什么“鞭刑不赦”，说什么“情罚鞭”。

她忽然从床上跳下来，光着脚走到门口，拉开门，对着走廊大喊了一声：“阎殊你给我过来！”

声音在空旷的走廊里荡了好几圈，守卫的鬼差吓得手里的卷轴掉了一地。

没有人来。

江清喊了好几遍，走廊里始终只有回音。她蹲下来，双手抱着膝盖，把脸埋在膝盖里闷了一会儿，然后又站起来。

她回到寝殿里，开始翻箱倒柜地找东西。她找纸，找笔，找到之后趴在矮桌上写了一张纸条，然后卷起来递给门口的鬼差：“你把这个送给阎殊。他不收你就塞他公文底下。他要是烧了你就再递一张，我说真的。”

鬼差苦着脸接了纸条走了。

过了不久，鬼差回来了，手里拿着那张纸条。纸条没被拆过，折叠的方式和江清递出去时一模一样。鬼差小心翼翼地把它放在矮桌上，低着头说：“大人说……他看过了。”

“骗人。折叠的方式没变，他根本没拆。”

鬼差的脸涨得通红：“大人……大人确实是这么说的……”

江清盯着那张没被拆开的纸条看了很久，然后一把抓起来揉成团，扔进了角落里。

她写了第二张。这次换了个说法，写得又直又白，白到她自己看着都脸红。但她不管了，她要让他看到。她把纸条又递了出去。

这次过了更久。久到江清以为纸条又被退回来了。但鬼差回来的时候，手上空空的。他说：“大人收了。”

“他看了吗？”

“看了。”

“他说什么了？”

鬼差支支吾吾地沉默了一会儿，小声说：“大人说……让您别写了。再写的话……他就……”

“就什么？”

“……就拿情罚鞭了。”

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