“醒了？”

一个声音从头顶砸下来，又脆又亮。

阎殊偏头。

床沿上坐着个年轻姑娘，手里端着一碗不知道什么东西熬的糊糊，正拿勺子搅着。她看起来不过二十出头的样子，头发随便扎了个丸子，几缕碎发垂在脸侧。五官不算惊艳，但眉眼间有一种极其生动的、不属于任何规矩框定的鲜活劲儿。

她就那么大剌剌地坐在他床边，翘着二郎腿，脚上的布鞋还沾着泥。

“你谁？”阎殊的声音比他预想的要哑得多。

“你救命恩人。”江清舀了一勺糊糊，吹了吹，“张嘴。”

阎殊没张嘴。他撑着床板坐起来，这个简单的动作让他额角的青筋跳了一下——疼，真疼。但他面上什么表情都没有，只是微微眯起眼，将面前这个姑娘上上下下打量了一遍。

生世鬼差。

他一眼就看出来了。不是因为她的穿着打扮——虽然她袖口隐约露出的符印纹路确实是生世鬼差一脉的标记。而是因为她的气息。那种同时沾染了人间烟火和地府阴气的独特气味，像是冬天的炭火盆里掺了一把坟头土，又暖又冷。

生世鬼差。他记得这一脉。在地府的体系中，他们是最不起眼的一环，负责在最前线处理亡魂执念，然后移交给黑白无常。工作繁杂又危险，死亡率一直居高不下。

但这一脉曾经在地府的某次动荡中立过大功，具体什么功他记不太清了——那时他正忙着处理另一件更大的事。他只记得事后他随口批了一道嘉奖令，然后就再没过问。

没想到这一脉还没死绝。

“生世鬼差？”阎殊问。

江清眨了眨眼，倒是没想到他这么快就认出来了。不过转念一想，人家是阎王爷，认不出才奇怪。

“对。”她大大方方地点了点头，又把那勺糊糊往前送了送，“阎王爷您慧眼如炬。现在能张嘴了吗？这是我用糯米、朱砂和金疮药熬的，对你们这种阴气损伤有好处。虽然味道不怎么样，但比你自己硬扛强。”

阎殊看了她两秒。

这姑娘知道他是谁。知道他是阎王爷，还能这么淡定地坐在他床边，用一种哄小孩的语气让他“张嘴”。要么是胆子大得没边，要么是脑子有坑。或者两者皆有。

他伸手接过那碗糊糊，自己喝了。

确实难喝。

但他没皱一下眉头，面不改色地把一碗都喝完了。喝完把碗递回去，碗底干干净净。

江清接过碗，满意地点了点头：“好，吃饭的问题解决了。接下来我们谈正事。”

她把碗往桌上一搁，转过身来，双手叉腰，居高临下地看着坐在床上的阎殊，脸上露出一种极其灿烂的、让阎殊后脊背隐隐发凉的笑容。

“阎王爷，您现在的情况呢，我大概了解了一下——力量全失，回不了地府，身上有伤，在这人间举目无亲。我说得对吗？”

阎殊没说话，但沉默本身就是回答。

“所以。”江清一屁股坐回床沿，离他近得不像话，“我们来谈个合作。”

“什么合作？”

“你给我当苦力。”

空气安静了零点几秒。

阎殊以为自己听错了。他当了不知道多少年的阎王爷，从无始以来执掌地府，谁见了他都要客客气气、规规矩矩的。从来只有他让别人当苦力的份，从来没有人敢把这两个字用在他身上。

但这个姑娘说了。不仅说了，还说得理直气壮，好像在说“今天的天气不错”一样自然。

“苦力？”阎殊重复了一遍这两个字，语气不辨喜怒。

“对，苦力。”江清丝毫没被他那副阴沉的表情吓到，“我现在手头的活太多了，忙不过来。你反正闲着也是闲着，又有经验——毕竟你是阎王爷，对付那些亡魂执念什么的，你应该比我懂吧？就算力量没了，见识还在。你就当帮我分担工作，我包你吃住，等你伤好了、力量恢复了，你爱回哪回哪，我绝不拦着。”

她顿了顿，又补了一句：“所以这合作是公平的。”

阎殊看着她的脸，试图从她的表情里找到一丝心虚、畏惧或者算计。他当阎王爷这么多年，见过太多人，太多鬼，没有谁能在他的注视下完全不动声色。

但这个姑娘不一样。

她的眼睛里没有畏惧，没有算计，甚至没有什么敬畏。她就那么坦坦荡荡地看着他，好像他不是执掌生死的地府之主，而是一个可以讨价还价的普通人。

这让他觉得有点新鲜。

“你就不怕？”阎殊忽然问。

“怕什么？”

“怕我。我是阎王。”

江清认真想了想这个问题，然后很诚实地回答：“说实话，一开始有点怕。就我捡到你那一刻，你的气息还往外漏的时候，我腿都是软的。但现在嘛……”她看了一眼阎殊那张苍白中带着几分狼狈的脸，笑了，“你躺我床上，喝了我熬的糊糊，连抢被子的力气都没有。我怕你什么？”

阎殊：“……”

她说得很有道理，但他并不觉得高兴。

“而且。”江清又说，语气忽然变得正经了一些，“你是阎王爷，地府的主人。那些亡魂本来是您的子民，现在它们在人世间受苦，您就算没了力量，帮忙登记几个执念，也应该算是分内之事吧？不算我僭越。”

这话倒是说得阎殊没法反驳。

他是阎王，六道轮回的主宰。亡魂无法安息、执念无法消散，归根结底是他地府的职责。就算他现在流落人间，这个身份不会变，这个责任也不会消失。

他沉默了片刻，开口：“你想让我做什么？”

江清的眼睛一下子亮了。

“你就答应了？”她雀跃的声音差点把屋顶掀翻。

“我只是问你想让我做什么。”阎殊面无表情地纠正，“没答应。”

“问了就是想答应！”江清已经从床上跳了起来，满屋子翻找什么东西，嘴里念念有词，“我告诉你啊，这个活其实不累，就是有时候麻烦了点。你要做的主要就是跟我一起出任务，帮我记录亡魂信息，有时候需要你帮忙分析一下执念的根源，偶尔——非常偶尔——可能需要你当一下诱饵。不过你放心，那些冤灵伤不到你，你那层阎王爷的底子还在，就算没有力量，普通冤灵也不敢碰你。你就站在那里，当个吉祥物就行。”

“吉祥物？”

——