王子豪的声音很轻，却带着不容置疑的重量。

“从你用生命之核净化邪术的那一刻起，你的气息就已经传遍了三域。想抢你的，想杀你的，想利用你的……很快就会踏平青岚城。”

他将那片槐树叶放在她掌心：“留在这里，就是等死。”

何清欢攥紧了那片叶子，叶脉硌得手心生疼。她知道他说的是实话。那些黑雾，那些藤蔓，那个狰狞的人脸……都在昭示着平静生活的终结。

“那我该怎么办？”

她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，像是迷路的孩子终于找到了可以问路的人。

王子豪看着她泛红的眼眶，心里莫名一动。

他见过王室的尔虞我诈，见过战场的鲜血淋漓，却从未见过这样干净的脆弱——

像易碎的琉璃，明明藏着足以颠覆世界的力量，却只想守着一方小小的药圃。

他收敛了神色，认真道：“跟我走。”

“去哪里？”

“去找能让你掌控生命之核的方法。”

他站起身，拍了拍身上的灰尘。

“迷雾森林深处有座上古祭坛，传说那里留存着守护者的传承。只要你能完全觉醒力量，至少……能保住自己和你想保护的人。”

何清欢看向树下的祖母。张婆婆正抬头朝她看来，眼神里没有担忧，只有一种了然的平静，甚至还朝她轻轻点了点头。

“祖母她……”

“张婆婆比你想得清楚。”

王子豪顺着她的目光看去。

“她塞给你的，不只是生命之核的信物，还有半块青铜令牌，对吧？那是森林守护者的信物，能让我们安全穿过迷雾森林。”

何清欢惊讶地摸向红布包，果然在里面摸到了一块冰凉的金属，形状确实像半块令牌。祖母早就知道会有这么一天？

“她护了你十八年，已经尽了力。现在，该你自己选了。”

何清欢深吸一口气，将红布包紧紧贴在胸口。

她想起祖母的隐忍，想起那些逝去的邻里，想起王子豪手腕上的伤口，想起自己掌心那抹既能生、亦能死的力量。

逃避，从来都不是办法。

“好。”

她站起身，槐树叶从掌心飘落。

“我跟你走。”

王子豪看着她眼里的坚定，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，像是冰雪初融：“明智的选择。不过在那之前，得先处理点麻烦。”

他指向青岚城东门的方向。那里的雾气不知何时变得异常浓郁，隐约有黑影在雾中移动，还伴随着低沉的号角声。

“看来，第一批客人已经到了。”

他将月白锦袍从她身下抽出来，重新披在自己身上，动作间带着一种浑然天成的贵气。

“海域的人，鼻子倒是挺灵。”

何清欢顺着他的目光看去，觉得那雾气里透着刺骨的寒意，比之前的藤蔓更让人不安。

“他们也是来抢生命之核的？”

“不。他们是来杀人的。”

话音未落，东门方向突然传来一阵破空声，数支淬着幽蓝光芒的箭羽穿透雾气，直直射向树杈上的她。

王子豪眼疾手快，一把将她拽到身后，同时抬手甩出星纹玉佩。莹蓝色的光芒在空中形成一道屏障，“铛铛”几声脆响，箭羽尽数被弹开，落在地上冒出阵阵白烟。

“看来，想安安稳稳离开，是不可能了。”

王子豪的声音带着一丝冷冽的笑意，眼底却燃起了斗志。

“何清欢，握紧你的力量，从现在起，我们得并肩作战了。”

何清欢看着他挡在自己身前的背影，看着他指尖流转的星纹光芒，突然觉得胸口的生命之核变得滚烫。

她抬手按在胸口，感受着那份与草木共生的力量在血脉里苏醒，轻声却坚定地说：“好。”

风穿过槐树叶，发出沙沙的声响，像是在为即将到来的征途，奏响序曲。