“没有。”孙秀才老老实实地回答。

王掌柜气得寿眉乱抖，“你个书呆子！一会儿你给我好好陪刘怀瑾喝酒，喝个半醉兴许能骗他喝下去。”

孙秀才慌忙摇头，“还喝呀！我昨晚喝得还没缓过来呢，闻到酒就想吐。”

“谁让你逞强呢，被西羌人叫声兄弟，你就屁股上插鸡毛，以为自己不是什么寻常的鸟儿了。”王掌柜指着孙秀才的眉心，“我不管，你得把刘怀瑾灌醉了，否则你把这药丸给我咽了。”

孙秀才仰着身子躲开，“到时候看情况吧，我找别驾有事儿，我先上去一趟。”

王掌柜目露凶光，手指头指着孙秀才一直到他上楼。

孙秀才轻敲刘怀瑾的门，“别驾大人，晚生简竹来访。”

谢主薄打开门，“呀，孙秀才快请进。”

“主薄大人安好。”孙秀才拱手作揖。

刘怀瑾斜倚在窗边的榻上，并未起身，掰着大腿，手指在脚缝间进出，一股难闻的气味扑面而来，“是简竹兄啊，快请坐。”

孙秀才看看左右并无坐处，只得站在风向上首，“晚生有一事呈报。”

“噢，请讲。”

“晚生与西羌使者交谈中，听其透露，近期西羌可能会有犯边之举。”孙秀才说完，忙屏住呼吸。

“哦，是么。”刘怀瑾坐起身，“有多少兵马？大概何时？”

“这个晚生还没打听到。”孙秀才见到别驾颇为重视自己的情报，顿觉神清气爽，那股味道淡了许多。

刘怀瑾扬手指着谢主薄，“这个信息很重要，谢主薄，很重要啊。咱们一会儿吃饭要少喝酒，多听听这个那什么史的队长说些什么，简竹兄，你少不得要多陪他喝一点，所谓酒后吐真言嘛。”

孙秀才重重点头，“事关边防，晚生少不得拼却一醉，也让他多透露一些军事机密。”

“栋梁之材啊，不能埋没在这小小驿站，待我回到阳关必修书一封，保荐简竹兄加官晋爵。”刘怀瑾把手从脚趾缝间恋恋不舍地抽出来，重重拍了拍孙秀才的肩膀。

孙秀才感激涕零，“晚生不才，能得别驾赏识，没齿难忘。”

“为国分忧，为民解难，不是读书人份内之事么。”刘怀瑾慷慨陈词，手从孙秀才眼前重重一劈。

“别驾教训的是。”孙秀才只觉一股浓浓的辣味从刘怀瑾手上飘来，双目几至泪下。

“请喝茶。”刘怀瑾端起茶杯递过来。

孙秀才断不敢再接这独特味道的茶，“晚生告退。”

待孙秀才出去，刘怀瑾又靠在榻上，轻松一笑，“像么？”

“什么？”谢主薄远远站着，不解地问。

刘怀瑾又把手伸进脚缝里，“你不是在阳关的死牢里见过孙氏后人吗？和这个秀才长得可像？”

“不太像。”谢主薄皱着眉。

“那就好，不要再生枝节。”刘怀瑾淡淡道，“为防公主再被劫持，我带了这么多兵丁护送。今天与西羌交接完公主，心里这块石头就算放下了，一会也可以好好痛饮几杯。”

“刚刚这位孙秀才不是说西羌不日将有异动么？”谢主薄提醒。

“他一个酸秀才，懂什么军事，哪有一边和亲一边备战的道理。”刘怀瑾冷笑，“我戎马半生，敌人的军马打个呼哨，我三百里外都闻得到杀气。”

谢主薄心道，你这鼻子多半是被自己逆风臭百里的脚丫子味儿掩盖了。

孙秀才出了门，大口呼吸，到了柜台上，端起茶杯喝水。

“你这肩膀上什么味道？怎么着，没吃着狐狸惹了一身骚么？”王掌柜阴阳怪气地问。

“别驾许我，要荐我作官。”孙秀才踌躇满志，“我这一腔热血，满腹才华，终有卖于帝王家的一天！”

“啧啧啧，看把你能的，给个鸡毛，你就当令箭了；给根棒槌，你还认作针了。”王掌柜大为不愤，老子花了一个金元宝才得了个没俸禄的检校，你个穷酸凭什么作官！

“对了，”孙秀才抹抹嘴边茶渍，“别驾说，今晚要少喝酒。”

“为什么？”王掌柜一惊。

“我跟别驾说，西羌有叩边之意，别驾便说要多灌阿史那朴固一些。”

王掌柜抄起桌上的抹布丢到孙秀才脸上，“我把你这碎嘴撕了，成事不足，败事有余的东西！”