第二十五章奸商

孙秀才围着火炉在啃馍，手里捧一个，火炉边上还放着一个。

膝盖上放着两车书，一本《诗经》，一本《易经》，他不时拿起对照着读。

王掌柜坐在他身后，“孙秀才，有你这么读书的么！不读完一本再读一本。”

“王掌柜，我在想这《诗经》到底敌不敌得过这《易经》。”孙秀才皱眉。

“吓！”王掌柜瞅他一眼，颇为不屑，“让这两本书较量一番便罢了，谁赢谁输一目了然。”

“诗，人生锦绣；易，天地伦常。”孙秀才站起身来，“我的意思是说，《诗经》里的诗书礼乐，修炼无论如何高深，终敌不过《易经》里的命运摆布。”

孙秀才长叹一声，“念此令人心灰！”

秀才此念，倒是王掌柜未思索过的大命题，他也有些错愕。

“我说孙秀才，你成天就琢磨这些八杆子打不着的事儿，是能当吃还是能当喝。”王掌柜提起火炉上的水壶倒水，“什么能敌得过《易经》？谁能跟命争？”

“即便你拥有了无穷的力量，你也无法改变你的命运。”孙秀才为自己的总结频频点头。

“你可说错了。”王掌柜吹着杯子里的热水，“钱，钱就能改变命运。比如你吧，你现在只能啃个冷馍，假如说，你科举高中了，当然这辈子估计你是没戏了，嗯，我是说假如，你当了大官，白花花的银两流水一样进来，你还会啃这块馍吗？必然是山珍海味，熊掌燕窝，你的命运是不是就改变了？”

“王掌柜，你理解命运就是吃什么的分别？”

“不然呢？”

“命运是你不一定想走，却又不得不走的那种路！”孙秀才郑重其事地说，“王掌柜，你有没有一点家国情怀？除了吃。”

“家？国？倘若一个人，没有了国，也没有了家，还能有什么情怀？不混吃等死还能干什么？”王掌柜出人意料地并没有和他争辩，喝了口水，倒似喝了一大口劣酒一般剧咳。

孙秀才复又坐在炉边，拣起另一块馍放进嘴里，“瞧你，一个人怎么能没有家，没有国呢。我辈读书识字，当以贱躯赴国难，以学识振家邦，如今我大桓国力蒸蒸日上，正是我辈报效之时，异日强大兴盛，冠盖天下，万国来朝，何需向西羌和亲，生此事端。”

王掌柜斜视着孙秀才，“秀才，你可知道有种东西最是祸国殃民。”

“什么？”

“野心！”

阿史那朴固从客栈外进来，将抱着的绸缎丢在桌上，向孙秀才招手，“书生，瞧瞧，这么好的东西，我要再买些，你和我一起去，那个胖子听不懂我在说什么。”

孙秀才放下书，和王掌柜交换了一下眼神，“钱串子这下高兴了。”

“等一下，我回房再取些银两。”阿史那朴固又将那绸缎抱将起来，转身上楼。

王掌柜起身踱至门外，果然看见西羌使团的人都围在钱掌柜的绸缎庄前。

“花了几两银子，买这些？”孙秀才问急急下楼的阿史那朴固。

“二十两，便宜。”阿史那朴固回答。

王掌柜恨得几要跳将起来，这钱串子岂不是大赚一笔。平时都是客商来，讲究财利交往，锱铢必较，哪承想这些西羌贵族们过来，竟是把那银子水似地倒将出去。

王掌柜看孙秀才跟着过去，心中不是滋味，银水汹涌，奈何不流向我这钱包。他匆匆翻出柜台里的水牌，一狠心将房价翻了一倍。

“王掌柜，忙着呐？”

王掌拒抬头，一看是小蛮那张桃红柳绿的脸，下意识地将水牌拨进柜台里面。

“他小蛮嫂子呀，穿得这么鲜亮，都不认识了。”

小蛮更将那腰身一扭，“哎呀，王掌柜真个会说话。”

“都是实话，他小蛮嫂子可说是咱这小驿的一枝花，没有你每天这么花枝招展，不知有多无聊。”

小蛮笑起来，两眼眯成一线，“哎呀，都说王掌柜心明眼亮，当真是个明白人，哎呀，那我跟你说个事，你一准同意。”

“什么事？”王掌柜警觉起来，都道无事献殷勤，非奸即盗。

小蛮踮起脚尖，上半身伏到柜台上，“眼瞅着这群西羌人来，你不想着赚上一笔？我刚从钱掌柜的绸缎庄路过，半个货架都卖光了！”

“哎——君子爱财，取之有道。该怎么赚就怎么赚，咱不像钱串子，赚那些昧心钱。”王掌柜擦着柜台，一幅道貌岸然的样子。

小蛮一撇嘴，眼白飞出眼眶，“那你别改水牌呀。”

王掌柜的伪善被戳破，鼻子里重重哼了一声，“你待如何！”

小蛮凑上前来，“西羌使团长途跋涉，一路上风餐露宿，没吃过顿饱饭，今儿晚上是不是得多来点荦食，屠子新杀了牛，价钱给他们算得高一点。”

“那你跟秀才去商量，让他带西羌人去你那里买不就是了。”