第九章公主失踪

这边厢王掌柜起心动念要杀人，方济生那厢还在生闷气，王振松之流，不明白“天无私覆，地无私载”的圣理，重财轻义，实无可救药！方郎中负手仰望中堂两侧的对联——“大翼垂天四万里，长松拔地三千年”，感叹自己如鲲如鹏的远大抱负和松柏长青的高洁品行，无奈怀才不遇，竟至行医为稻梁谋，与商贾论短长。愧也！耻哉！

“郎中，别驾府刘大人有请。”伙计递了贴子进来。

方济生皱眉，这么晚，莫非有急病。他不敢怠慢，提了药箱，整衣而去。

别驾府果然有事，方济生眼见院内灯火通明，兵丁肃立。

阳关别驾刘怀瑾愁容满面，大堂之上，只他一人枯坐，见到方济生来，并不起身，招手请他坐下，便使人关门，只余他二人相对。

刘怀瑾未语先长叹一声。

“可有难言之疾？”方济生并无虚礼。

“性命之忧啊！”刘别驾此时苦着脸，更显憔悴。

方济生吃了一惊，“吉人天象，刘大人不必挂怀。”

“此事原于郎中无涉，请你来，不过死马当活马医之举！”刘怀瑾唉声叹气，“公主在别驾府失踪了。”

方济生这一惊非同小可，半晌无言。

刘怀瑾垂头丧气，“公主仪仗昨日在别驾府休整，今天早上还见公主洗漱，午餐还说可口。及至下午，竟如人间蒸发一般，不见了踪影。”

方济生皱眉，“昨天我也见入城仪仗盛大，才知是和亲西羌的公主。”

“此事也太匪夷所思，别驾府都要掘地三尺了，我刚刚已下令，阳关宵禁，就是翻出土地老儿，也要找到公主。否则不仅我这项上人头难保，得罪西羌，予其口实，结成兵祸，岂不罪孽深重、愧对皇恩！”刘别驾脸上再无往日官派深沉之色，“门下谋客都已被我骂出去了，身边竟无半个可以商量之人，想来老兄在阳关行医多年，兼且星象卜筮之才，倒要请老兄为此事谋划谋划。”

此事过于棘手，方济生起身踱步。

刘别驾闭目伏于椅背，三魂去了七魄，只剩一副躯壳。

“并未收到辖持之人所图勒索？”方济生皱眉。

“无有。”

“以老夫看来，应是它国故意构陷挑拨大桓与西羌关系，从而坐收渔利。断非宵小所图钱财。”

“寻常人哪有天大的胆子，安敢劫持和亲公主！”刘怀瑾早已想到这一层。

“所以，”方济生自顾自说下去，“公主应当已被谋害，断无留之待价而沽之理。当务之急，别驾该撤去宵禁，传令公主已安歇。”

刘怀瑾闻言坐直。

“仪仗中可有青春靓丽之使女？”方济生询问。

刘怀瑾摇头，“皆为使妇，残花败叶。”

“别驾可于‘醉红楼’中寻一烟花女子，装扮一番，塞进公主车辇之中，直放西羌便了。”方济生双手轻挥，面现得色。

“郎中使得好计策，”刘怀瑾颓然坐倒，强抑怒气，“你这是诸葛亮设计害孔明，不如直接将我人头献上龙案罢了。”

“别驾有所不知，此事可为。”方济生笑道，“那西羌只知公主，并未谋面，只要‘公主’不说，随侍不说，他安知花轿中是谁？”

“‘公主’如何能不说？”

方济生挥扇指点，“别驾可差兵丁，赴‘醉红楼’提人，最好找别驾相熟者，并不示其罪状，关进死牢，吓她一夜再说。”