宝玉命木飞把大家提出的建议都记录下来，直到送刘姥姥他们登船回村去了，才长舒口气。

卫若兰侧着头看他，“很开心？我都不知道你在找亲戚。”

宝玉摇头，“小时候听太太偶尔提过一句，就记住了，没主动找过，没想到会有这么巧的事，亲戚就近在眼前，要不是今天遇见了，我还不知道呢。”

卫若兰笑道，“你又没去过山庄，上哪里知道去。刘姥姥和王家都是要脸面的人，否则听说后山是当官的亲戚家买的，早就扒上来了。”

宝玉对此只能苦笑，再要脸面也敌不过饥寒交迫，刘姥姥为了儿孙，拼着脸面不要也得去荣国府求助。

两人回到家，家里人刚用过晚膳，都嗔怪两人到了樊城就乱跑，用晚膳时都找不到人。

宝玉便说了筷子铺的生意，以及遇到亲戚的经过。

老太太喜道，“原来还有这么巧的事？王家跟你外祖家连宗那会儿，你东府的大爷爷还去吃过喜酒呢。”

史舅母也道，“找秀才也不难，军中有好多将要退休的文职，回头我让你二舅舅找去就是了。”

尤氏也道，“你的山庄就在村子后头，除了关照亲戚，跟村民的关系也要维持好了，否则人家暗中祸害你，砍你的树，偷你的牲口，都没处说理去。”

老太太也笑道，“办学堂是积功德的事，只管做去就是了，银子算我的。”

宝玉谢过老太太，又闲话一阵子便各自回屋休息了，次日老太太带全家到各庙宇添香祈福，兼逛街游玩，累了就在家里歇一天，或是去米公祠听说唱学书画，日子过得很是悠闲。

卫若兰只悠闲几天就要回密营了，二十五日傍晚，宝玉陪他回襄城，刚到码头就看到一队传令兵快马而来。

久居京城的百姓见惯了大场面，看到插着三面传令旗的八百里加急也不慌，避让到路边等人过去，又开始猜测传令兵是打哪里来的。

码头这边也在说同样的事，宁荣两府共用一个私家码头，管事和船工都眼巴巴看着两位少爷，盼望他们能说出点独家秘闻，他们好跟人吹牛去。

宝玉哭笑不得，“看马跑来的方向，应该是潼关送前线的消息来了。”

卫若兰也道，“传令官跑得虽快，却并未有催促焦急之举，想见前线态势并未出现变动，经过一场大雪和严寒，鞑子或许已经退兵了。”

管事吸了下鼻子，“最好退兵了，前几天那场大雪差点把我们冻出个好歹来，前线只会更冷，在家里坐着热炕吃小酒不好么，干嘛非要跑到我们这边找不自在。”

宝玉冷哼，“他们不打过来，我们迟早也会打过去的，天下两分已经够久了。”

回到荣国府，刚好赶上贾琏下衙回家，看到两人就笑道，“好消息，兵部要在年末轮换军中文官的任职地点，珠大哥有可能被调回京城。”

宝玉喜道，“真的么，我们去见太太，她肯定高兴。”

王夫人听说长子要回来了，惊喜之余还有点怕怕的。

贾珠离家这几年，她就没做过几件给儿子长脸的事，如今老爷又病得这样，越发连个撑腰的人都没有了，想到长子生气时的冷脸，她强忍着才没打哆嗦。

宝玉岂有不知她在想什么的，请贾琏和卫若兰回屋歇着去，他又说起遇到刘姥姥的经过，以及打算在村里办学的事。

王夫人正愁没法跟长子交待呢，听了宝玉的想法，立时笑道，“办学好啊，你大哥肯定高兴，银子包在我身上了。”