短短数息，一股紊乱、暴戾、疯狂的意识顺着伤口侵入赫里斯脑海。眼前景象开始层层扭曲，心底无端滋生出想要撕碎一切的躁动，他清楚感知到，神经毒素已经扎根在自己本源之中。

他咬紧牙关，凭借长久历练出的强大意志力强行压制翻涌的失控感，余光扫过身旁正在合力对抗辐光巨沙蚺的陆五月与克莱奥，心底已然做出决断。

若是任由毒素彻底吞噬神智，他会沦为没有自主意识的怪物，不分敌我向两人发起攻击，非但无法掩护她们突围，反倒会成为拖累二人的枷锁。

趁着眼下神智尚且清醒，意识还未被毒素彻底吞没，赫里斯猛地发力，一刀震开围堵在身前的兽群，快步冲到停靠在一旁的越野摩托旁，一把将车推至克莱奥身侧。

“骑上摩托带五月走，岩壁据点就在前方百余米，那里地势狭窄，兽潮很难合围，不要回头。”

他的声音平静无波，听不见半分慌乱，只有尘埃落定般的坦然决绝，后背伤口不断渗出掺着灰黑色毒素的鲜血，落在黄沙之上晕开斑驳印记。

陆五月闻言心头一紧，下意识上前想要拉住他的手臂：“我们一起突围，我的中和药剂可以压制毒素，还有机会缓解你的症状，不要放弃！”

“来不及了。”赫里斯轻轻摇了摇头，脑海里错乱的幻觉已经开始频繁闪现，他强撑着最后一丝清醒，伸手将陆五月推到摩托后座，“孢子毒素扎根本源，没有充足静置净化的时间，根本无法彻底清除，我不能冒险伤害你们。”

克莱奥攥紧手中砾石轰射筒，还想开口劝说，却被赫里斯厉声打断：“快走！兽潮的主力被我吸引在越野车这边，这是唯一的突围机会。”

他不再给二人争辩的余地，转身快步退回满载燃油的越野车，反手甩上车门，从内部锁死所有车窗。

密密麻麻的受控沙兽蜂拥围堵车身，利爪疯狂抓挠铁皮，刺耳的刮擦声、低沉嘶吼声交织在一起，整台越野车剧烈晃动。赫里斯坐在驾驶位上，透过车窗望向摩托上两道身影，抬手隔着玻璃轻轻挥了挥手，示意她们立刻动身。

克莱奥死死咬住下唇，揽住浑身僵硬的陆五月跨上摩托，引擎轰鸣一声，车轮碾压黄沙朝前疾驰，不敢再多停留片刻。

两人还未驶出数十米，身后骤然炸开一道刺目冲天的火光。

车载油箱被赫里斯刻意引燃，剧烈的爆炸裹挟滚烫热浪、金属碎片与漫天黄沙向外席卷，围堵在车身四周的蛊控沙兽尽数被火海吞噬，震耳欲聋的轰鸣久久回荡在空旷沙洲之间。

漫天灼烧的火光映在陆五月眼底，灼热刺眼的光亮让她浑身冰凉，手脚止不住地发颤。密闭空间、骤然爆发的烈焰、无处可逃的绝望，无数破碎的记忆瞬间翻涌上来，和实验室那场摧毁她过往的爆炸重重地重叠，窒息般的无力感死死包裹住她，眼眶瞬间蓄满温热泪水。

摩托被迫停下，克莱奥沉默地将她护在怀里，轻轻拍抚她颤抖的脊背，一言不发，只有无声的陪伴安抚。

3.

远处火场的火光缓缓黯淡，硝烟混着沙尘随风沉降，越野车只剩下扭曲焦黑的金属残骸，零星火苗还在残片间跳动。赫里斯浑身是血倒在驾驶座上，面色灰白，了无生气。

一道单薄冷寂的身影，自侧面隐蔽的维度裂隙缓步走出。

程晏全程隐于夹缝之中，冷眼旁观整场厮杀，心底早已盘算好后续计划：等赫里斯生机彻底断绝，便上前夺取完整躯体，多一具稳定的载体，弥补自己无法长久驻留幻境的短板。

然而让他没想到的是，赫里斯的形体没有留下半分实体，高维玩家本源在爆炸冲击下彻底崩解，化作无数细碎柔和的星屑微光，顺着风沙四散飘散，彻底消融在整片枯砂坞之中，连一丝可供依附的残影都未曾留存。

他眼睁睁看着赫里斯最后的星屑微光尽数消散，黄沙之上空空如也，没有躯体，没有残魂，没有任何可供寄宿的介质。

这是怎么回事！

长久以来心心念念的计划，在眼前彻底落空。

他伫立在狼藉火场边缘，周身气温仿佛骤然下沉，周身翻涌着浓得化不开的阴翳，整片沙洲的风沙掠过他身侧，都带上刺骨的寒凉。耗费无数心力培育神经蛊孢子、驯化整片沙兽潮，不惜掀起死战，到头来依旧一无所获。

摩托上，陆五月紧紧环住胸前的玻璃瓶，瓶内的诺提卢斯敛尽所有微光，安静贴靠瓶壁，细微柔软的意识暖意缓缓包裹她纷乱悲痛的心绪，无声分担她的难过。克莱奥抬手遮住她的视线，不让她再看向远处越野车焦黑的残骸，眼底暗藏一层冰冷戒备。

落日彻底沉入沙丘尽头，整片枯砂坞被灰暗暮色笼罩，先前旅途闲谈的轻松笑意消散殆尽，只余下无边无际的沉重、悲凉与无法消解的压抑。

风沙呼啸而过，卷走战场残留的毒素粉尘，一场惨烈的牺牲落幕，更深的阴谋，正在黑暗里悄然酝酿。