“数年戍边，伤痕累身，心神耗损过重，早已难担日日枕戈待旦、镇守万里山河的重责。为北疆安稳、为边防长久，臣不敢因自身勉强，误家国大计。”

话音一顿，他抬眸，目光坦荡，从容推举早已想好的人选，给足朝堂稳妥交代：

“臣麾下副将陈景，性情沉稳刚毅，军纪严明，久经北疆战事，数次随军平定边乱、镇守城关，战功累累，熟稔边防布局、知晓军心民情。”

“此人忠心不二、恪尽职守，稳重有度、堪当大任，完全可代臣镇守北疆，执掌北境兵权，保边境无虞、江山安稳。”

他条理清晰、句句属实，将陈景的才干、履历、战功一一铺陈，坦荡举贤，堵死所有劝谏、拖延、挽留的余地。他举荐陈景，绝非随意推举。陈景忠心朝堂、无党无派、性情温和、不涉权争，接手兵权只会安分守土，不会拥兵自重，既能让皇帝彻底安心，也能保北疆安稳、无人借机生乱，是最稳妥、最无争议的交接人选。既全君臣情义，又全身家退路，两全其美。

殿上，皇帝见他心志坚如磐石，几番挽留皆不为所动，举荐之人又稳妥公正、朝野信服、无任何威胁，心中最后一丝顾虑彻底消散。假意沉吟良久，面色从惋惜、为难、不舍，缓缓转为无奈妥协，长长叹息一声，仿佛万般不得已：

“既然将军去意已决，心志难夺，朕……便准了。”

“念你数年镇守北疆、劳苦功高，朕赐良田千亩、府邸一座、金帛千两，荣宠归府，安享清闲。”

“即日起，免去夏以昼镇国大将军一职。北境兵权，尽数移交副将陈景执掌。

”圣旨落地，铿锵落定。满殿寂静，无人再言。一朝权柄，半生功勋，尽数尘埃落定。

夏以昼心头巨石彻底落地，无半分惋惜，只剩一身轻松。从此，他无官爵缠身、无兵权桎梏、无朝堂羁绊、无帝王猜忌。他不再是镇国大将军，不再是朝野忌惮的权臣，只是一介闲散归人。往后余生，再无家国权谋，只剩守护阿夜、静待归隐。待她身子彻底痊愈，他便带她离开这座繁华又冰冷的京都，彻底远离所有风波、算计、恩怨，寻一方山水静谧之地，朝夕相守，岁岁安然。