只要夏夜一日寻不回往昔记忆，心底那点无处消解的郁结便一日不散，对邹大夫（随队府医）的“折磨”也就从未间断。整个摄政王府上下，人人都默认了邹大夫的专属倒霉宿命。日日被小姑娘刁钻拿捏，被各种无伤大雅却极致磨人的小惩罚缠身，日日惶恐不安，却半句怨言都不敢有。谁都清楚，这是王爷默许的纵容，是大小姐纾解迷茫心绪的唯一出口。邹大夫苦熬多日，只盼着大小姐能想起一星半点过往，好让自己彻底脱离这无尽的“受难时日”。

这日午后，夏夜倚在庭院的海棠花树下纳凉，指尖无意识摩挲着腕间微凉的玉镯，脑海里蓦然翻出邹大夫早前说过的话。“旧人旧景、旧日所好，最能勾连尘封往事。”她低声念了一遍，眉眼微怔。失忆以来，她浑浑噩噩，日日困在四方王府高墙之内，调理身体、静坐发呆、偶尔折腾府中众人打发时日，早已许久没有碰过棋盘棋。这一句落于心间，竟生出一种久违的、熨帖的熟悉感，像是刻在骨血里的喜好，沉寂多日，骤然苏醒，勾得她心底阵阵发痒。那是独属于她的静谧天地，是乱世纷扰里、人心纠葛中，唯一能让她沉下心神、思绪清明的东西。

夏夜当即起身，寻遍整座摄政王府，挨个询问府中侍女、护卫、管事，乃至随行的幕僚，问遍所有人，竟无一人通晓棋艺。她起初尚且不信，偌大一座规制森严、藏礼蕴文的摄政王府，权倾南国，府中幕僚皆是饱学之士，怎会无人会下棋？可几番追问下来，所有人皆是统一说辞，垂首应答，言语恳切，句句无差：不通棋艺，不曾涉猎，府中更是从未备过棋盘棋子这类物件。偌大的王府，雕梁画栋、珍宝无数，文房四宝、琴画诗书样样齐备，唯独无棋。

夏夜满心诧异，却也无从深究，心底只剩落空的怅然。蛰伏心底的棋瘾被彻底勾了出来，无处排解，难熬得紧。万般无奈之下，她便换了一身寻常素色衣裙，未曾惊动太多人，只留了口信，独自踏出王府，打算去坊间寻一处棋坊，好好对弈几局。

踏出王府，夏夜才真切知晓南国棋道的盛行。南国温暖温润，雨水丰沛，民生安稳，世人多喜棋艺修身养性、消遣度日。街巷之间，随处可见大大小小的棋社，沿街对弈的路人比比皆是，棋盘落子的清脆声响此起彼伏，比起常年苦寒萧瑟、人烟寥落的北境，南国的棋风实在繁盛数倍。北境风雪漫天，终年酷寒，世人皆忙于生计、抵御风雪，棋艺这般雅致闲趣，本就少有闲人钻研。可南国不同，岁月安稳，烟火闲适，棋道自然蔚然成风，遍地开花。