打斗声渐渐稀落。

不是结束。是结局。

取而代之的，是悍匪们此起彼伏的欢呼声。有人在笑，有人在骂，有人在翻捡行囊，把里面的东西一件件往外扔。

张晓婉的心沉到了谷底。

她颤抖着伸出手，掀开帘角。

只一眼，泪水便模糊了她的视线。

六名护卫全部倒在黄沙之中。

魏护卫仰面朝天，眼睛还睁着，望向头顶那一线灰蒙蒙的天。他的剑断成两截，一截插在身边的沙地里，一截还攥在他手中。胸口的衣襟被血浸透，已经看不出原本的玄色。

赵护卫侧卧在马车不远处，一只手还保持着往前伸的姿势，仿佛临死前还想去挡住什么。他的脸上还残留着最后一丝不甘，嘴角挂着一缕暗红色的血沫。

其余四人也散落在马车四周，有的趴伏，有的仰倒，姿势各异，却都是一动不动。

黄沙被鲜血浸得暗红。有的地方血已凝成深褐色的痂，苍蝇嗡嗡地绕着飞；有的地方还在缓缓渗开，在沙面上晕出一圈又一圈深色的湿痕。

六个人，全部没了气息。

张晓婉的嘴唇在发抖。

泪水无声地滑过脸颊，滴在攥着车帘的手背上。悲恸与恐惧交织在一起，像两只手死死攫住了她的心脏，让她几乎喘不过气来。

护卫尽殁。

只剩下她、阿尘，和瘫在车辕旁瑟瑟发抖的马夫。

而面前的悍匪，还有数十人之多。

马夫早已吓得魂飞魄散。他手脚并用地从车辕上滚下去，踉跄着想往沙坡上爬。可还没跑出几步，便被一名悍匪追上，一刀砍在肩头。

马夫惨叫着倒在沙地上，抱着肩膀哀嚎不止，血从指缝间涌出来，很快染红了半边衣袖。

土匪首领大步上前，一把揪住他的衣领，将他从地上拎起来。

“车中娘子，”他凑近马夫的脸，声音粗哑而狠厉，“给老子交出来。交出来，饶你全尸。”

马夫浑身发抖，牙齿咯咯作响，连话都说不囫囵了。

阿尘站在马车旁，浑身是血，青衫多处撕裂，露出底下缠着旧绷带的肌肤。她的呼吸有些急促，胸膛剧烈起伏着。可她强迫自己冷静下来。

硬拼，绝无胜算。

她看了一眼倒在黄沙中的六名护卫，又看了一眼身后紧闭的车帘。

然后，她缓缓收刀。

她将短刀插回腰间刀鞘，动作很慢。然后抬起双手，做了个空手示降的姿态。她敛去眼底所有的狠厉，换上一副畏惧恭顺的神情。

“首领息怒。”

她的声音不高不低，语气恭敬却不下贱。

“大小姐乃江南闺秀，自幼娇弱，从未见过这般阵仗。若首领这般强行带走，她必然惊吓过度，哭哭啼啼，反倒扫了首领的雅兴。”

土匪首领眯起眼睛，上下打量着她。

阿尘迎上他的目光，神色坦然，语气愈发恳切：“不如容小人入车劝劝大小姐，将利害说与她听，令她心甘情愿随首领回寨。如此，既全了首领的体面，也免了动粗的麻烦。首领意下如何？”

土匪首领盯着她看了片刻。

这个少年方才还像一头护主的烈犬，连杀他好几个兄弟。这会儿倒服软得快。

贪生怕死的东西。

他哈哈大笑起来，笑声粗野而得意：“算你识相！速去速回！”他扬了扬手中的□□，刀刃在日光下闪过一道寒光，“若敢耍花样——老子将你凌迟处死，一刀一刀剐了你！”

阿尘躬身：“小人不敢。”

她转过身，快步走向马车。掀帘前，她深吸了一口气，将眼底的杀意和焦灼全部压下去，只留下沉稳与笃定。

帘子掀开，她钻入车厢。

张晓婉正坐在锦垫上，脸色苍白如纸，眼眶通红，泪水还在不住地往下淌。可她咬着唇，没有哭出声。

阿尘单膝跪在她面前，压低声音，语速极快：“大小姐，事急从权，您且听我说。等会儿，我便驾马车往东侧沙坡冲。您务必抓紧车辕，不管马车多颠簸，千万别松手。冲到沙坡后，我便带您脱身。”

张晓婉含泪点头。她想问“我们能逃出去吗”，想问“你身上的伤要不要紧”，可喉咙像被什么东西堵住了，什么也说不出来。

她只是用力攥紧了身旁的锦缎扶手。

阿尘看了她一眼，眼底闪过一丝极短暂的什么，又迅速被压下去。

“别怕。”她轻声说。

然后转身掀帘而出。

“首领！”她站在车头，对土匪首领拱了拱手，声音洪亮，“大小姐已然应允！容小人驾车，送首领与大小姐一道回寨！”

土匪首领满意地点了点头，冲身后的喽啰们一挥手：“都让开！让车过去！”

匪徒们嘻嘻哈哈地往两边退开，让出中间一条窄道。有人在起哄，有人在吹口哨，还有人用猥琐的语气议论着“压寨夫人”的姿色。

阿尘走上车头。

马夫还瘫在地上哀嚎，她看自己握紧了缰绳，她的目光迅速扫过四周。

左侧，悍匪们散漫地站着，刀棍随意扛在肩上，正互相说笑。右侧，沙坡陡峭，坡顶的碎石在日光下反着刺目的白光。

正前方，东侧沙坡方向，暂时没有匪徒把守。

她微微吸了一口气。

然后猛地扬鞭。

“驾！”

鞭梢抽在马背上，发出一声脆响。骏马吃痛，仰头嘶鸣，前蹄高高扬起，随即重重踏下，拉着马车如离弦之箭般冲了出去。

车轮碾过黄沙，溅起一人高的沙尘。

悍匪们猝不及防，纷纷狼狈闪避。有人被车轮带起的沙石迷了眼，有人被马身蹭到摔了个跟头，场面一时大乱。

“妈的！敢跑！”

土匪首领反应过来，暴跳如雷，挥着□□怒吼：“给我追！追上去！一个都不许放跑！”

悍匪们这才回过神，拔腿就追。马蹄声、呼喝声、叫骂声在戈壁上交织，黄沙被数十双脚踢得滚滚飞扬。

阿尘站在车头，一手死死攥着缰绳，一手奋力挥鞭。风灌进她的耳朵，猎猎作响。身后的喊杀声越来越远，又似乎越来越近。她不敢回头，只是不停地扬鞭、扬鞭、再扬鞭。

马车在黄沙中剧烈颠簸。

车轮不时碾过埋在沙下的碎石，整个车身猛地弹起来，又重重砸下去。车厢里传来张晓婉压抑的轻呼声，可她始终死死抓着扶手，没有叫停，没有哭喊。

阿尘咬着牙，握缰绳的手被粗糙的皮革磨破了皮，鲜血从指缝间渗出来，和缰绳黏在一起。后背的伤口在剧烈运动中再度裂开，她能感觉到温热的血正顺着脊背往下淌，可她不敢放慢速度。

“再坚持片刻！”她回头冲车厢喊了一声，声音被风撕得断断续续。

前方，东侧沙坡越来越近。

那是一片嶙峋的乱石坡，大大小小的石块从坡顶滚落，堆在坡脚形成一道天然的屏障。坡后隐隐约约能看到几处凸起的岩壁和石堆。

阿尘猛地勒紧缰绳。

骏马长嘶着人立而起，前蹄在空中蹬了几下，随即重重落下。马车在沙地上滑行了一小段，车辙划出两道深深的沟痕，终于停稳。

阿尘跳下车头，一把掀开车帘。

张晓婉正蜷在锦垫上，一手死死抓着扶手，一手捂着脚踝。她的脸色白得吓人，嘴唇咬出了血印，额头上沁着细密的冷汗。

方才那一阵剧烈颠簸，她的脚踝撞在了车内的木棱上。

阿尘心头一紧：“大小姐，脚怎么了？”