男孩即刻看向工厂大门的方向，从那里传来距离遥远的引擎声，看着男孩警惕的表情，季寻才明白猫的动作是一种预警。

“谁来了？”

“虾兵蟹将罢了。”他笑了笑，又恢复了平和的神态，“恐怕我们要坐下来聊，您也一定有事要和我谈吧？”

他起身走到季寻面前，向她伸出右手。

“叫我里德尔吧。请不要把我当成人类的小孩看待，因为我的真实年龄会吓你一跳。”

季寻弯下腰握住了那只手。

一阵温暖、柔软的触感传来，虽然与人类的皮肤质地略有不同，但也足够让她惊讶。

下一秒，里德尔的眼睛颜色变化了一下，有什么东西在他瞳孔里闪过，季寻忽然感到一阵静电一样的波动从掌心传来。

波动在几秒后消失了。

“刚才那是……”

她回过神来，看着自己无任何异样的手掌问道。

“在和人交流、理解方面，我比人类更先进——我不靠眼睛来认识一个人，而是靠身体里的感应器。”

“嗯？”

“欢迎来到我的地盘。”

里德尔按下墙边的一个开关，一扇隐藏的闸门缓缓升起，露出墙内巨大的空间。

他随即做了个手势。

“请。”

***

里德尔的密室装潢讲究，家具简单而不失高级，壁柜上摆着许多藏品，和外面那些裸露、扭曲的电线对比鲜明，像是曾经风靡一时的“自然系”美学。

“你好像很懂艺术。”季寻真诚地赞美道，里德尔听完就微笑起来，他站在一张只到季寻膝盖的桌子前，给自己做了一杯咖啡。

他抬起头时，见季寻把纸的“躯体”端正地摆在那张咖啡桌上。

“这是什么？”

“我的‘助手’。你能把它复原吗？价格无所谓。”

“真的无所谓么？”里德尔小口品尝着自己的咖啡。

“千真万确。”

“好吧，但为什么？”

男孩顺手把另一杯咖啡推向季寻，“您也知道，它本质上是一台机器。那些对话、音乐、性格之类的，都是出厂设置，去市场上买一个新的也一样。”

“不一样。”季寻垂下眼睛，嘴角弯了弯，难得认真地强调道，“三年前，我在银都的那个角落，遇到的那只乌鸦是它，这件事，谁也改变不了。”

男孩沉默了一会，像是在犹豫，又像是因为季寻的话而愣神，过了一会才道：

“好。这只乌鸦我收下了，但您开了这么远的车来，不会就为了这一件事吧？”

“当然不。”

季寻在桌前落座，他们的距离又近了些。

“你之所以知道我……是因为这个吧？”

她从口袋里拿出一张便签，便签纸上是她用笔照样画下的，来自“罗得”的钥匙图案，也是岚枢纹身的图案——龙葵徽章。

季寻的手指捏起那张便签，对着里德尔房间不远处的一个悬浮的全息图案比照了一下，两个徽章风格极其相似，唯独植物的纹样不同。

“龙葵”——和她不认识的某种植物……

她完全确定，这是两幅在同一个人笔下诞生的图案。

“你认识‘龙葵结社’的人。这是你观察我的原因吗？”

里德尔看着她，许久，他微笑着开口道：

“您果然和我想象中一模一样。”

季寻双手交叉，有些好奇地抬起眼皮：

“是吗？”

面前的男孩的眼睛里的蓝色带着一种荧光，像是加了闪粉的玻璃球。

那光在他眼里闪了一下。

“您很……您很平凡。”里德尔摊开一只手，不乏高傲地说，“如果不是缘分到了，也许我根本不会注意到您。在我看来，您只是无数普通人类里的一个。”

“但‘季寻’这个名字异常活跃……也许这就是您出现在这里的原因——宇宙对于那些活跃的个体总是青睐有加。”

“就算把一个真相摆在您面前，您也会认为真相之下还有别的真相，对吗？但恕我直言，您永远不可能真正找到——这种贪心会像一个黑洞一样陷下去，直到……”

季寻对着空气发了会呆，等到里德尔说完，用手在她眼前晃了晃，才回了回神，发现男孩正死死盯着她。

“怎么不听我说话？真是个没礼貌的人类。”

“哦，我听到了，只是……我不喜欢这种占卜一样的东西。”

里德尔冷笑一声，声音却很稚嫩：“那是因为，您不愿意承认这是真的？”

“不……是因为我怕你占卜得太准，影响我的工作情绪。”

“？”

说完，她伸出手，指尖在那张便利贴上戳了戳。

“而且，你突然这么多话，难道不是因为我猜对了？说吧——你这样‘高级’的存在，和这个徽章的关系究竟是什么？”

“不喝咖啡吗？我好不容易招待一下我的客人。”里德尔捧着和他脸一样大的杯子，笑得有些勉强，“其实……我本来就打算说出来，这是因为您对我有着重要的作用。不然，您怎么会找得到这里？”

“能不能说正题。”

男孩老气横秋地叹了口气，终于把杯子搁置在一边。

“本来，我追踪的人并不是您，而是研究所的那个牺牲品——他自以为能收集到什么证据，却被人抓到了把柄，真是不小心。”

里德尔仰面望着天花板，天真的脸上似乎充满了无奈。

季寻的神色沉下来，瞬间明白了他的意思。

——是岚枢。