接下来的几天，沈辞发现自己开始躲谢衍。

不是故意的。

准确地说，是他自己也没搞明白自己在干什么。只是每次谢衍发消息问他“今天在家吗”，他回消息的速度从秒回变成了等几分钟再回。谢衍问“晚上想吃什么”，他说“随便，你看着做”。谢衍说“我过来了”，他说“嗯”。

像素猫忍了三天，终于憋不住了。

【宿主，你这是在干什么？】

“没干什么。”

【你以前回他消息平均用时四秒，现在平均四分多钟。他注意到了。他昨天问陆律师“沈辞最近是不是很忙”，陆律师说“不知道”，他就没再问了。】

沈辞正在整理咨询记录，手里的笔顿了一下。

“他问陆律师？”

【对。他没有直接问你，怕你觉得他烦。】

沈辞把笔放下，靠在椅背上，看着天花板。工作室的灯管有一根在闪，一闪一闪的，晃得人眼睛不舒服。

他想起像素猫问的那个问题：任务完成了，你走了，他怎么办？

他不是不知道答案。他只是不想去想。

“系统。”沈辞在心里说。

【在。】

“如果任务完成，我离开这个世界，这个世界的我会怎么样？”

【宿主在这个世界的身体会保留，但意识会脱离。简单来说，会变成植物人状态。】

“……什么？”

【这是标准程序。宿主的意识来自主世界，任务结束后必须返回。这个世界的身体没有独立意识，只能维持基本生命体征。】

沈辞坐直了，椅子发出吱呀一声。

“你之前没说过这个。”

【你之前没问过。】

沈辞张了张嘴，发现确实没法反驳。他从第一天绑定系统开始，就没认真想过“任务完成之后”的事。他一直在想怎么降低黑化值，怎么让谢衍正常地活下去，但他从来没想过，当谢衍真的“正常”了，他自己就不在了。

一个植物人。

一个躺在医院里、不会说话、不会动、不会再给他发消息、不会再喝他煮的咖啡、不会再让他靠在肩膀上睡觉的沈辞。

那谢衍怎么办？

他又变回一个人了。

沈辞把脸埋进手掌里，用力搓了两下。

“有没有办法不走？”

【……宿主，你在说什么？】

“我问你，有没有办法不走。”

像素猫沉默了很久。久到沈辞以为它死机了。

【理论上，有。如果你在主世界的身体出现不可逆的损毁，系统就无法将你的意识送回。但你主世界的身体在办公室，目前一切正常。】

“你的意思是，我要回去就得弄死我自己的身体？”

【不是弄死，是不可逆损毁。而且我不建议你这样做。这违反了系统的核心规则——】

“行了，我知道了。”

沈辞打断它，站起来，走到窗边，推开窗户。冷风灌进来，吹得桌上的文件哗哗作响。他深吸了一口气，觉得脑子清楚了一点。

他不会做那种事。

不是因为不敢，是因为那太蠢了。为了不离开一个世界而毁掉自己在另一个世界的身体，听起来像什么三流狗血剧的剧情。他不是那种人。

但“不是那种人”不代表他不会难受。

他只是选择了不让自己去想。

——

傍晚，谢衍来了。

他推门进来的时候手里提着一个纸袋，看到沈辞的第一句话是：“你脸色不好。”

沈辞摸了摸自己的脸：“有吗？”

“有。”谢衍换了鞋走进来，把纸袋放在茶几上，“没睡好？”

“可能吧。”沈辞没多解释，走过去看纸袋里的东西，“这是什么？”

“糯米藕。路过那家店，排了半个小时。”谢衍说完就意识到自己说漏了嘴，耳朵立刻红了，“……也没有半个小时，就一会儿。”

沈辞看着纸袋里那块码得整整齐齐的糯米藕，浇着红糖桂花酱，在灯光下亮晶晶的。他没有说“你不用排队买这个”，也没有说“谢谢”。

他拿起签子扎了一块，放进嘴里。

甜的。糯的。桂花的香味在嘴里散开。

“好吃。”沈辞说。

谢衍的嘴角弯了一下。

两个人坐在沙发上吃糯米藕。沈辞吃了三块，谢衍吃了一块，剩下的都留给沈辞。这是谢衍的固定操作——做的东西自己吃得很少，大部分都推到沈辞面前。

沈辞以前没觉得这有什么问题，今天忽然觉得心里不太是滋味。

“谢衍。”他放下签子。

“嗯。”

“你自己也吃点。别每次都给我。”

谢衍看了一眼盘子里剩下的糯米藕，又看了一眼沈辞，表情有点茫然，好像没听懂这句话的意思。

“我吃了。”他说。

“你吃了一块。我吃了三块。”沈辞说，“你不觉得这不太公平吗？”

谢衍想了想，说了一句让沈辞差点噎住的话：“看你吃比较开心。”

沈辞盯着他看了两秒。

谢衍的表情很认真，不是那种故意说好听话的认真，是那种真的这么觉得、所以就这么说了的认真。

沈辞移开目光，拿起签子又扎了一块糯米藕，这次递到谢衍嘴边。

“吃。”

谢衍看着那块糯米藕，犹豫了一下，张嘴咬了一口。嚼的时候眼睛一直看着沈辞，好像在确认“你是不是真的想让我吃”。

“再吃一块。”沈辞又扎了一块。

谢衍又吃了。

这次嚼的时候，他的嘴角弯着的，没落下去。

【叮——黑化值降至67.8%。】

沈辞在心里对系统说：今天别报了，烦。

【……哦。】

——

晚上，陆时寒打来电话，说案子有了新进展。

谢氏那边请了新的律师团队，来头不小，专门打知识产权案的。陆时寒的语气比之前凝重了一些，说对方的策略可能是拖，拖到谢衍耗不起。

“他们有资源，有时间，有人。我们这边就我一个。”陆时寒说，“我不是说赢不了，但会比预计的更难。”

沈辞开了免提，谢衍坐在旁边听着，表情没有变化。

“需要什么？”沈辞问。

“时间。还有更硬的证据。如果能找到谢氏内部的人愿意作证，胜算会大很多。但这种人不好找，就算找到了，也不一定敢站出来。”