小簇不明白自己去了北境能做什么。

也许只是多一个战场上的冤魂。

她只知道自己一定要去。

至于清识，小簇看了一眼马车对面闭目颓坐的清瘦身影，心下一痛。

分明知道只要自己开口要去，清识无论如何不会放任不管。

却仍是硬着心肠说了出来。

战场上瞬息万变，能快一秒赶到，也许见到活着的年继淳的机会就大一些。

小簇将自己的心肠又按得硬了些，在心中暗暗下定决心，待得此事一了，定放清识回青要山彻底修养。

想着，将自己一侧的靠褥亦挪到清识身侧，如此，好歹能减轻一些马车的颠簸。

清识只微微点点头，仍旧闭目养神。

一路之上，小簇几乎日日做梦。

梦里总有一个背影越走越远。

她追不上。

每每惊醒，便催着车夫再快些。

如此这般，五六日之后两人终于抵达两国边界。

两人在一处小山后眺望。

于小簇设想的遍地狼烟，无数铠甲兵戈于落日黄沙中厮杀一片的场景不同。

眼前黄沙漫漫，白色帐篷蔓延其中，披甲执戈的兵士整齐有序的往复巡逻。

放眼望去，兵士众多，却不觉嘈乱。

亦无拼杀的血腥气。

起码近三日内应未曾流血。

若不是兵士走动时身上铠甲敲碰发出的声响有些刺耳，这画面几乎近于宁静。

一点没有剑拔弩张，敌军压境的紧张气氛。

小簇狐疑的看了一眼清识，清识淡淡一笑，“若是从哪座帐篷之后走出一群牛羊，依叔父看来倒也相得。”

小簇白了清识一眼，心中却微感轻松。

清识还不忘嘴上占便宜，可见精神恢复不少。

“只是军容整肃，你我如何得进？”

小簇摸了摸怀中一块硬物，“我这里有五公子的一块信物，只是……”

清识看了看小簇，心下了然，“此时状况不明，还是莫要贸然亮出身份为好。叔父先回马车中养养精神。待夜间使个隐身诀。”

小簇感激道，“辛苦你了。”

清识挥了挥手，缓步走下山坡。

路上，清识已托彩菁跑回京城，在皇城中转了一圈，将五皇子前往北境御敌之事的来龙去脉打探清楚。

端午那日，大皇子率军南下平乱。

谁知大军方出城门，北境告急的军报便送到了京城。

皇上当即召集几位皇子与心腹重臣秘密议事。

彩菁撇了撇嘴，

“我瞧那老皇帝也忒没胆色，偌大一个国家，竟被几个骑兵吓成这样。”

清识缓缓睁眼，却道：“此事倒未必如此简单。”

彩菁一愣。

清识望向远处连绵营帐，若有所思。

“上一任赫连王在世时，两国关系已缓和许多。那位老首领素来仰慕中原文化，赫连部上下也多受影响。”

“便是那位威震草原的赫连大元帅，也给自己取了个‘李慕仙’的中原名字。”

“上月老首领新丧，朝廷还专门遣使吊唁。算起来，新主即位尚不足月余。”

“怎会突然犯边？”

小簇心中亦是一动。

彩菁却不耐烦这些弯弯绕绕，只继续说道：

“皇上听完军报，便问谁愿意去北境。”

“众人原以为会派二皇子或三皇子领兵，不料圣上沉吟许久，却忽然点了五皇子的名。”

小簇心头微微一紧。

彩菁学着当时的语气道：“二皇子当时便坐不住了。‘父皇，五弟一向是拿笔杆子的，只怕菜刀都没摸过。您放着我和三哥不用，竟让他去北境，这不是胡来吗？’”

小簇听得一怔。

“皇上当场便骂了他一句。”

“倒是三皇子上前一步，行礼道：‘儿臣军旅之事经验虽不足，亦愿为父皇分忧。’

说完顿了顿，跪下道：‘儿臣愿随五弟一同前往北境。’”

“二皇子愣了半晌，也跟着跪下。‘儿臣同三弟一样，愿陪五弟一同对抗外敌。’”

“于是，此事便定下了。由三位皇子一同前往北境。”

小簇得知年继淳并非孤身前往，心中稍安。

只是向来不曾听闻几位皇子如何亲厚，此番竟双双请缨同行，却又叫人有些费解。

她不由看向清识。

清识垂眸沉思片刻，却只淡淡一笑。“后来呢？”

彩菁见清识发问，忙又细细讲来，