弗雷德里克借由那窗边的影子找上来时，就看见这么一副景象。

爱丽丝坐在床边，把帽子随意地丢在一旁。

肉嘟嘟的小腿一晃一晃，神态自若得仿佛她才是此间主人。

特蕾西不知道从哪里弄来了一包压缩饼干，坐在离爱丽丝有一定距离的窗边，一顿细嚼慢咽。

虽说两人保持着一定的安全距离，但特蕾西看上去还是浑身紧绷。

……像是随时准备逃跑的姿态。

爱丽丝也不忙。她看着特蕾西慢吞吞地吃东西，单手托腮。

俩人谁也没有说话，维持着诡异的和平。

直到他进来。

“呀！弗雷德！”少女听闻动静，蓦地转过头。

她金黄的眸中散发着明媚的光亮，更显闪亮。眼底，惊喜的神色更是满溢出来，无所遁形。

爱丽丝此刻，才真正显露出了她这副仅有七八岁的皮囊，所该有的一面。

她翻身下床，皮鞋跟踩在木质地板上，急促地发出“哒哒”响声。

她径直跑向弗雷德里克，随后一跃而起，一把搂住了弗雷德里克的脖子。

乌鸦被这动静立刻吓得飞起。但它并不想离开弗雷德里克。

它绕着一大一小巡视一圈，总算找到了一个好位置。乌鸦便将翅膀一收，不由分说地降落到了他的帽子上。

几乎是直接把自己整个砸在弗雷德里克头上的。

下边脆弱的人类有点承受不住胖鸟的重量，头一低，差点又和搂着他的孩子脸贴脸。

“吓坏我了！”爱丽丝搂得紧，“我那天下班回家没见到你，就开始到处找……还差点被诺顿骗了！

“还好你没出事！”她笑得真心实意。

弗雷德里克：……

他脸色登时臭了几分。

任由爱丽丝搂了一会儿之后，他拍了拍她的背部，当爱丽丝以为他在安慰自己时——她被当丢垃圾一样丢在了地上。

爱丽丝：原来刚才只是在提示啊？！

这还没完。紧接着，他状似没有注意到正栖在他头上的噩梦，用力甩了甩自己的脑袋。

为了不引起特蕾西怀疑，弗雷德里克特地将那顶厚重的高礼帽取下，翻来覆去地随意捣鼓——不知道的，还以为礼帽里面有什么东西。

随后，他带好帽子，装作什么都没发生。

由于他莫名其妙的一系列动作，噩梦迫不得已从它精挑细选的临时落脚点离开，飞到了一旁的立柜上。

看上去还委屈巴巴的。

赶走一个人类幼崽和一只超重乌鸦，弗雷德里克明显轻松不少。

他的目光在房间内环视一圈，最后向特蕾西投去一个疑问的眼神。

后者吃完爱丽丝给她的压缩饼干，将包装袋几下折叠成一个方块，丢进房内的垃圾桶后，才慢条斯理地对弗雷德里克耸了耸肩。

——卢卡不在。弗雷德里克心下一沉。

爱丽丝对他们左看看，右看看，突然，她像是想到了什么坏点子，眼角一弯。

她仗着自己此刻七八岁的小孩躯体，轻身一跃，抬手就将弗雷德里克刚戴好的礼帽掀下，动作轻松自如。

看见弗雷德里克明显一抽的嘴角，她笑得更为开心。

而这举动让本就被弗雷德里克赶下来，还在有些气闷的噩梦出离愤怒了——这可是和它小礼帽同款的大礼帽，只有弗雷德才有的！怎么可以随便拿给小孩玩:(

由于向导有禁制存在，噩梦就算对于这事儿非常不满，此刻也毫无制裁手段，只能愤怒地抖抖它的翅膀。

而爱丽丝像是感觉到了什么，借着帽子的遮掩，冲噩梦所在的方向狡黠地吐了吐舌，让它更加生气了。

特蕾西冷眼旁观二人互动，冷不丁地问：“这是你女儿？”

弗雷德里克：“……不是。”

他真没心思养什么人类幼崽。

***

弗雷德里克最终还是没有出声讨要回自己那顶惨遭抢劫的帽子。

毕竟从美学角度来说，他并不是很喜欢这顶随时能够去出席葬礼的高礼帽。

“游戏明天才正式开始，”特蕾西说，金属球就在她身边漂浮，“今晚很大概率是平安夜，我想出去看看，熟悉熟悉环境。”

“你的出生地就是这儿？”弗雷德里克挑眉。

她点点头，接着说：“要是等到明天可就太被动了，更何况卢卡那家伙行踪不明，我们得做好准备。”

弗雷德里克不置可否。

他看向爱丽丝，见她将那顶礼帽翻来覆去，自娱自乐地向空气表演魔术——也不是没有观众，她面对的方向栖着一只随时可能跳起来啄人的噩梦。

总之，爱丽丝看上去对他们的谈话内容根本不感兴趣。

弗雷德里克沉吟片刻，才缓缓开口：

“……那我们分头行动。你就在三楼，我和她下楼去看看。”

“好，”特蕾西没有意见，“要是一会儿出现异常状况，我们就明天再碰面。”

***

弗雷德里克和爱丽丝先行一步。

他拉起爱丽丝的手，将被玩弄半天的礼帽从她手中夺回，重新扣回了自己的头上。

那米白的头发不再是复杂而华丽的丸子，而是换回了他平常最惯用的低马尾。

银丝稀疏地搭在右肩，似乎是好方便噩梦停靠而做，让它很是满意。

但爱丽丝对此大有意见——她对着弗雷德里克左看右看，等他们走到楼梯间、再看不到特蕾西时，爱丽丝才开了口：

“能不能把这只笨鸟赶走？它看起来真的和我那赔钱哥好像……我天，它还瞪我！”

噩梦总算是突破了限制。它自半空中俯冲而下，把自己重重地砸在爱丽丝头上。

爱丽丝冷不丁吃了这一重击，气急败坏，伸出手就要去捉，却只虚虚碰到那顺滑的鸦羽。

那胖鸟原来只是把自己当炮仗，砸完就走，深藏功与名。