“你有把握吗，艾玛？”

三人小队里的麦克斯凑到正坐在单人沙发里艾玛·库珀的身边，他压低了声音，谨慎又好奇地问着：“如果就是这样也没找到凶手呢？”

“只能说是大概率。”

艾玛·库珀飞速转动手里的笔，并不掩饰另外百分之二十的存在可能性：“如果真的有凶手恰巧发现了地窖，恰巧躲过了监控摄像头，又恰巧具备了可吸引的装饰物品以及长得一张让孩子们信任的脸，那我们只能再去另想他法了。”

“好吧。”

麦克斯顺着小姑娘的话思考了一下，很愉快地接受了这个不幸到极点的结果。

他坐回吴给他保留的沙发位置，冲到身侧正洗耳恭听的小伙伴耳边说：“反正现在也没思路，我们先试试艾玛的方法，看看效果，之后再说吧。”

“我与吉米一起找到了一些人手，虽然不能告诉你们关于他们的名字，但我们可以向你们保证，他们的嘴巴非常牢靠，绝不会将这次行动透露出去的。”

很快，按照艾玛·库珀的人员分配和计划开展，小组三人退定了克拉多克太太的民宿房间，前往吉米·班希的房间里和请到假期的警员迈克与吉米·班希，以及他们联系到的可靠人手，开启了紧张、忙碌又艰苦的小镇查询生活。

茜蒂·班希本人的社交网并不算广泛。

事实上，女孩本人的社交网完全可以称为狭小。在吉米·班希带领下前往的、开展的为期三天学校人物采访筛查活动中，通过卡准班级上课时间与年级隔开的方式。

率先记录下这所包括教职工在内的七百二十三名成员名称、长相、人物简单记录的艾玛·库珀，精准抓准了几位在自己和吉米·班希讲述前来目的而流露异样表情的学生和教师，并在之后一对一单人询问过程中破防了他们的心理。

几位曾对茜蒂·班希进行过语言和行为暴力的学生和教师名字被记录了下来，艾玛·库珀拦在愤怒的吉米·班希身前，将名单交付给了中学校长，并明确表示如果得不到满意的结果，自己将会在当地、本州、全国报纸上揭露这些人的所作所为以及包庇学校细节。

同时暗示，如果结果不让人满意，那么这位被悲伤压垮精神的父亲会对他们做出什么样的行为，造成什么样的后果，谁也无法阻拦和保证。

而另一边，警犬搜寻一无所获的前提，以及联系的可靠成员加入下，他们又开始以住宅维修工、住房安全系数评估员、国家移民管理局成员、人口普查工作者等名义前往中学周边和茜蒂日常行走路线的人员住所进行细致搜查。

在这些区域里，他们找到了七个叶子粉末交易商人的储存点，抓到了从墨西哥偷渡过来的三家十六口人，捕获了房间里四个张贴幼童照片的可疑独身中年人，以及记录起诉了通过收养未成年儿童来获取国家补贴的三个虐童家庭。

除却主线任务的推动毫无进展外，这场暗地搜查从开启到现在，也能堪称一句收获满满。

最终，只剩下吉米·班希先生所在小区的三百人七十栋住宅范围。

“好啦，大家！现在都先去休息一下！明天，等到明天，只要坚持搜查完毕，我们就能知道最终结果了！”

复盘完搜寻结果后，警员迈克扫视完摊在客厅沙发上的小组三人，坐在椅子上同样疲惫的六名成年参与者，以及气息越发沉默绝望的吉米·班希，尝试着鼓舞了一句。

回应者寥寥，但在客厅里的每一个人还是强撑起精神，洗漱一番，怀揣着希望与期望进入梦乡，为明天的最终搜查养精蓄锐。

第五天，这依旧是工作日时间段，在小区居民大部分人员出门上班工作、前往学校就读的前提下，按照之前进入房子的方式——两人以合理合法的身份与理由，按响门铃，以此确认房子是否有人员在内。

倘若无人，两人则通过撬开门锁、走后门、钻进地下室狭小窗口、顺着屋外管道爬进等方式潜入房子，额外一人负责放风观察情况，以防突发情况。

倘若有人，则位于住宅门口的两人以人口普查或移民搜查等作为借口，强制要求住宅内全体成员立即出现在门口，从而拖延时间、牵制人员和放风观察，并给额外一人发送消息，以便其以上述同样的方式潜入房子，小心而快速地搜查一遍。

小区住宅一栋接着一栋被排除嫌疑，范围也从小区内部逐渐缩小到靠近街道的、那几栋容易被意外路过人员注意或可能在门口安装监控摄像头的房子。