如懿在延禧宫里等了整整半个月，弘历没有来。

赏赐倒是一拨接一拨地往延禧宫送。内务府新制的衣裳、成套的金银头面、外邦进贡的香料、库房里存了多年的补品药材，流水似的抬进来，把正殿的桌案堆得满满当当。

李玉每回来送赏赐都满脸堆笑，“皇上惦记着娘娘，这些都是皇上亲自挑了让送来的。”

如懿谢了恩，让新拨来的宫女把东西收进库房，脸上挂着得体的微笑，心里却一寸一寸地凉下去。

她太了解弘历了。

他若心里有愧，会亲自来，会握着她的手说些软话，会同她一起用膳，会在延禧宫里留宿。

他不来，只送东西，那便不是愧疚，是打发。用金银绸缎打发一个他不想面对的人，和当年用两箱赏赐打发她在潜邸守孝如出一辙。这么多年过去了，他的手段一点长进都没有。

现在伺候她的宫女叫凌枝，是个十五六岁的小丫头，做事勤快但手脚生疏，端茶倒水时总有些磕磕绊绊。

如懿看着她笨拙地往茶盏里注水，茶壶盖子差点滑脱，忍不住皱起了眉。她想起了惢心，惢心磨墨时墨汁浓淡总是恰到好处，端茶时茶盏搁在桌上从来听不见声响，在她身边替她揉腿时力道不轻不重。

她那时候觉得这些事都是理所当然的，如今换了凌枝笨手笨脚地伺候，只觉得处处都不顺心。

她忽然问凌枝，“凌枝，知不知道从前的惢心姑姑如今在何处。”

凌枝愣了一下，小心翼翼地回话，“、惢心姑姑当年病得厉害，被送出宫去安置了，后来在阿箬的照顾下，似乎慢慢康复了。”

惢心康复了？

这倒是一件好事，如懿想了想，自己在宫里未免过于势单力薄，她需要一个熟悉的人回来帮忙。

“既然康复了，怎么没有回来当差？”

凌枝愣了一下，回道，“奴婢听其他人提过一句，惢心姑姑嫁了太医院一位姓江的太医，夫妻俩日子过得和和美美的。”

后来凌枝说这话时语气里带着天真的艳羡，“惢心姑姑可真是好福气，病成那样还有人守着照顾，成了婚也不嫌弃她身子弱。”

如懿听完，半天没有说话。

她坐在铜镜前，看着镜中那张被冷宫岁月磨得粗糙暗淡的脸。

眼角嘴角的细纹在铜镜模糊的光晕里格外清晰，鬓边几根白丝在烛火下闪着冷光，颧骨高高凸起。

她怔怔地抬手摸了摸自己的脸颊，指尖触到的皮肤不再是从前那种柔滑细腻的触感，而是干涩的粗糙的，冷宫里她没有那些胭脂水粉可以用，又要整日做活，当然顾不上养护肌肤。

她在冷宫里受尽了苦楚，惢心倒是离了她过上了好日子。

如懿把凌枝的话翻来覆去地想了好几遍。惢心当年病成那样，太医都说是怪病，脉象浮散无力，怎么扎都扎不醒。可一出宫她就好，不光好了，还嫁了人，日子还过得蒸蒸日上。这病好得也太是时候了。

如懿忽然笑了一声，那笑声又短又冷，吓得旁边正在收拾茶具的凌枝手一抖。

如懿像是没看到一般，仍旧冷笑。

她明白了，惢心是装的，是故意称病来躲她，躲陪她进冷宫。