接下来的几天，宫里都忙着准备佛诞典礼，到处都能看到忙碌的宫人。

尚仪局的女官带着十几个宫女，在佛堂外的空地上演练祈福礼仪，地面上洒了薄薄一层细沙，方便宫女们找准跪拜的位置。宫女们统一弯腰、跪拜、奉香，每一个动作都反复练习。

女官站在一旁，手里拿着一根细长的木杆，发现不对就立刻纠正：“跪拜的时候要慢一点，身子要直，不能歪歪扭扭，膝盖要弯到刚好九十度，奉香的时候手要端稳。”

尚寝局的宫人忙着布置佛堂。朱红色的佛堂门擦得锃亮，能映出人的影子。殿内打扫得一尘不染，正中央摆着鎏金佛像，佛像面容慈祥，手里捧着法器。佛像前放着一张铺着雪白细布的深色供桌，宫人们将香炉、烛台，一一摆好，又在佛堂周围摆上盛开的白莲和粉莲。

尚食局的人忙着筹备素斋，后厨的灶台常年温热，宫女们端着托盘穿梭在厨房与偏殿之间，脚步轻快。这天午后，后厨突然传来一阵轻微的骚动，原来是负责切菜的小宫女不小心切到了手指，鲜血立刻渗了出来，小宫女疼得眼眶发红，却不敢声张，只是悄悄用干净

佛诞之日当天，莲花的清香飘遍整个皇宫。灵汐早早起身，晚翠和春杏忙前忙后，帮她换上素色的礼服，给她梳简单的发髻，最后在发间别上一支素玉簪。

一切收拾妥当，灵汐带着晚翠和春杏前往佛堂。沿途的宫道上，宫人身着素色衣裳，手里捧着香烛或供品。佛堂外，宫女们排好整齐的队伍分成两列站在门口，手里捧着香，脸上带着肃穆的神色。

看到灵汐过来，宫女们齐齐弯腰行礼：“皇后娘娘安好。”

佛堂里很安静，只有香火的淡淡烟气细细袅袅地上升。佛像前的烛火已经点燃，两支大烛立在烛台两侧，火苗轻轻跳动。宫人已经把一切布置妥当，分列站在佛堂两侧。佛堂角落，还摆着一架小小的香炉，里面燃着沉香，萦绕在整个殿内。

灵汐走到供桌前，女官连忙上前，双手捧着三炷香递到她手里。灵汐接过香，用烛火点燃，再轻轻晃了晃香，待火苗熄灭，才双手捧着香举到眉心处，对着佛像深深鞠躬三次。随后，她缓缓跪下，膝盖落在软垫上，双手合十，闭着双眼，嘴里轻声祈祷。

香火的烟气细细袅袅慢慢上升，缠绕着烛火的微光。

她祈求大雍国泰民安，百姓能安居乐业，没有战乱，没有灾荒；祈求萧瑾身体健康，处理政务时能少些劳累，平安顺遂；祈求后宫安宁，宫人们能和睦相处，不再有欺凌苛待之事。她还特意想起沈清沅，祈求沈清沅能和心仪之人顺遂相守，早日成婚。

跪拜完毕，灵汐起身，双手捧着香插进香炉，又对着佛像深深鞠了一躬。

随后，六局女官依次上前，按照礼仪奉香、跪拜，再之后是佛堂的宫人，每个人都神情肃穆。整个祈福仪式，安静庄重。

此时，萧瑾已经处理完政务。他换上一身素色常服，没有带过多随从，只让贴身太监

走到佛堂门口，他静静站在门外的廊下看着里面的灵汐。没过多久，祈福仪式就结束了。灵汐转身走出佛堂，刚走到门口，就看到了站在那里的萧瑾。

她快步走过去：“你怎么来了？政务处理完了吗？”

萧瑾点点头，握住她的手，“处理完了，过来陪你。祈福仪式顺利吗？”

灵汐笑着说：“很顺利，一切都按规矩来的。”

萧瑾看着她，轻声问：“你刚才祈福许了什么心愿？”

灵汐眨了眨眼，笑着摇摇头：“不告诉你，心愿说出来就不灵了。”她说着，轻轻拉了拉他的手，“走，我们去御花园散步。”

萧瑾笑了笑，任由她拉着，一起朝着御花园走去。小路两旁的柳树，枝条垂在路边。两人并肩走到湖边亭子里坐下，湖里的鱼，游来游去，时不时浮出水面，吐个泡泡。

亭子里摆放着几架鸟笼，五颜六色的小鸟叽叽喳喳地叫着。灵汐伸出手，小鸟们没有害怕，反而凑过来用脑袋蹭她的指尖。