萧瑾十七岁这年，这一年的秋天来得格外早，刚入九月就有了深秋的凉意。

宫道两旁的梧桐树，大半叶子已经泛黄，只剩顶端几枝还挂着零星的绿，风一吹，枯叶簌簌落下，铺得满地都是。

宫里的气氛比这秋风还要冷，冷得让人喘不过气。宫人走路都放着最轻的脚步，连咳嗽都要捂在袖子里。说话更是压着嗓子凑在耳边低语，廊下的宫灯明明灭灭，映着每个人紧绷的脸，没人敢说笑，连走路都低着头。

萧衍病了，病得很急，病得很重，已经缠绵病榻快一个月了。寝宫里，太医和贴身太监进进出出，里面的药味顺着门缝飘出来，混着深秋的寒气，更添了几分压抑。

萧衍以前总是精神得很，不管什么时候见他，一身龙袍穿得笔挺，眼神锐利，带着不容置喙的威严。

可现在，他躺在寝宫的龙床上，身上盖着厚厚的蚕丝被，却还是微微发颤，脸色苍白得像墙上的素纸，连嘴唇都泛着青灰色。

他瘦得脱了形，往日里宽厚的手掌如今只剩下一层薄皮裹着骨头，手指枯瘦如柴，放在被面上，连动一下都要费很大的力气。

床头摆着一盏青瓷药碗，里面的汤药已经凉透，药渣沉在碗底，空气中飘着一股挥之不去的苦药味。

宫里的太医换了一批又一批，汤药熬了一碗又一碗，都没能让萧衍的病情好转。

萧瑾每天上完早课就往寝宫跑，有时候守在床边就是一整天。他不怎么说话，就坐在床边的椅子上看着萧衍昏睡，偶尔伸手摸一摸他的额头，看看是不是还在发热。灵汐每天都会陪着他一起去，她会帮着宫人给萧衍擦脸、擦手。

这日清晨，天刚蒙蒙亮，宫里的雾气还没散，冷得人打哆嗦。

守在萧衍床边的太监突然慌慌张张地跑到萧瑾的住处，声音都在抖：“殿下，殿下，陛下醒了，说要单独见您，您快过去！”

萧瑾一听，立刻起身跟着太监往寝宫跑。灵汐想跟着去，被萧瑾拦住了：“你在这里等我，我去去就回。”

寝宫里面很暗，只点了一盏小小的宫灯，灯芯跳着微弱的火苗。萧衍躺在床上，没了往日的锐利。

萧瑾轻手轻脚地走过去，脚步落在铺着毡子的地上，几乎没有声音。他刚走到床边，就听到萧衍微弱的声音：“瑾儿，过来。”

萧瑾连忙蹲下身，萧衍缓缓抬起枯瘦的手，指尖颤巍巍地，好不容易才抓住萧瑾的手。

他的手很凉，像冰一样，攥着萧瑾的手时，力气很弱，却抓得很紧，仿佛一松手，就再也抓不到了。

“朕知你怨朕，”萧衍的声音很轻，断断续续，每说一句都要喘口气，胸口微微起伏，“怨朕对你严苛，怨朕不亲近你，甚至不愿多看你一眼。”

萧瑾没说话，只是轻轻握着他的手，指尖能摸到他手上粗糙的纹路，那是常年握笔、处理朝政留下的痕迹。

“可朕每次见你，都能清晰看到你母亲的影子，”萧衍的声音又低了些，眼里闪过一丝恍惚，“你眉眼间的样子，和她太像。朕不敢多看你，怕想起她，怕控制不住自己的情绪，也怕对你太纵容会让你养成娇纵的性子，以后撑不起这大雍的江山。”

他喘了口气，力气像是被抽干了一样，握着萧瑾的手又紧了紧：“朕对你严苛，是想让你快点长大，让你能独当一面。这江山，以后终究是你的，朕不能让你输。”

萧瑾依旧没说话，只是眼眶微微发热，他能感觉到萧衍的手在慢慢变凉，力气也越来越小。

萧衍示意身边的太监，把早就准备好的遗诏拿过来。

太监双手捧着遗诏，轻轻放在萧衍的手边。萧衍用尽最后一丝力气，把遗诏推到萧瑾面前：“这是朕的遗诏，里面写着，朕去世后，由你继承大统登基为帝。朝中的几位忠臣，朕都安排好了，李太傅、张丞相，都是朕信得过的人，他们懂朝政、能镇场，你遇事多听他们的，但若有奸人作乱，也莫要手软。”

他喘了几口粗气，胸口微微起伏，又继续叮嘱：“各州府的赈灾粮，朕已让人备好，入冬前务必送到灾民手里，莫让百姓冻着、饿着，守住江山，先守百姓。”

说着，他艰难地转动眼珠，目光扫过寝宫墙上挂着的江山图，眼神恍惚了片刻，像是想起了自己当年征战四方、平定天下的日子，随后又缓缓落回萧瑾身上，语气里带着几分急切：“那幅江山图，标注着各州府的要塞，你好好看，莫要丢了一寸土地。”

话音刚落，他抬起枯瘦的手，想像萧瑾小时候那样，摸一摸他的眉眼，指尖颤巍巍地伸过去，刚轻轻碰到萧瑾的脸颊，就没了力气，缓缓垂落回被面上。

萧瑾刚想说些什么，就看到萧衍的手猛地一松，遗诏的边角滑落在被面上，萧衍的眼睛慢慢闭上，呼吸也渐渐没了起伏。