幻云大陆和平已久，雄踞整块大陆的瑞亚帝国实现大一统，政权稳固、全境安定。境内通路规整、秩序井然，百年未见战事，无内部动荡，民众安居乐业，帝都与各大城邦尽是一派繁荣盛景。

可纵使帝国疆域广袤、律法森严，依旧存有光明无法普照的角落。

边境裂隙常年吞吐魔气，滋生凶猛魔兽，即便帝国军团常年镇守，也仍有大片荒芜地带沦为法外之地。再加上帝国严苛的律法、城邦与边境的贫富之隔、贫困与富庶的天生鸿沟，依旧有一群人被排斥在盛世之外，沦为流离失所的流民。

他们并非战乱难民，而是因种种缘由被瑞亚帝国子民名册遗弃的人：有的是触犯帝国律法被剥夺公民身份的罪民后裔，有的是无法缴纳赋税被逐出领地的贫民，还有不少血脉衰微、毫无种族天赋的低贱混血异族，只能藏起真身苟且度日。

帝国对异族管控自有铁律：混血异族天赋散尽、血脉孱弱，便可隐匿形迹低调存续，不被帝国当局刻意清剿；只有精灵是唯一例外。

不论血脉优劣，不论魔法天赋尚存或是从未觉醒，只要身上流淌着精灵血脉，哪怕仅有一丝，便会被黑市势力与上层贵族疯狂觊觎、重金角逐。

他们生来无处可藏、无路可退，纵使魔力尽数褪去，依旧难逃追捕倒卖，永无安宁之日。

而晨曦精灵，更是绝迹百年的顶尖稀有族群，一旦现身世间，便是各方垂涎的珍稀藏品。

因此当伊苏出现时，那群流民便在阴影里骤然噤声。

那是一片坍塌的石制驿站废墟，瑞亚帝国早年修建的边境补给站，因位面裂隙扩张被废弃，如今成了流民的栖身之所。

清猎小队一靠近，瞬间捕捉到那些细碎又孱弱的气息。没有慌乱的杀伐气，只有压抑又小心翼翼的呼吸，夹杂着老人轻咳、孩童饥肠辘辘的肠鸣，还有妇人低声的安抚劝慰。所有声响都被极力压低，仿佛稍有不慎便会招来无端祸事。

他们脚步骤然顿住。疤面战士抬手示意止步，整支队伍立刻散开，摆出戒备阵型。瑞亚帝国律法本就允许公开捕猎异族，无籍流民更是毫无律法庇护，时常被一并掳走充当奴隶。他们此行本就合乎规制，只是不愿无端招惹边境巡查军，徒生多余麻烦。

“有人。”刺客身形掠至侧翼，收敛匕尖寒光低声回禀，“是边境流民，毫无战力，无需戒备。”

伊苏顺着众人的视线望向角落，只见废墟深处蜷缩着十几道瑟缩的身影。

他们身着破旧不堪、打满补丁的粗布衣衫，个个面黄肌瘦、困顿憔悴，却并无乱世流民的疯癫与狼狈。在帝国的秩序烙印下，他们即便流离失所、无处容身，也依旧安分守己，不敢造次。

此刻所有人浑身紧绷，眼底翻涌着难以掩饰的极致惶恐。

男人下意识挡在老弱身前，双手攥紧捡来的粗木棍，姿态僵硬戒备，却不敢有丝毫反抗举动；妇人死死抱紧怀中幼子，慌忙捂住孩童口鼻，唯恐一声啼哭引来杀身之祸；年迈老人佝偻脊背，拼命往阴影深处蜷缩，竭力缩小自身存在感，只求不被注意。

他们心底一清二楚：帝国默许清猎小队肆意抓捕异族，无家可归的流民更是可以被随意牵连、肆意带走。一旦被清猎队盯上，自己便会沦为和异族同等的商品，被辗转贩卖、终生禁锢，永无重获自由之日。无权无势的他们，只能以极致的卑微与沉默蜷缩躲藏，只求安稳避祸、苟全性命。

拖拽着伊苏的盗贼不耐烦地收紧锁链，用力将他径直拽到空地中央，彻底暴露在所有人的视线之中。

伊苏踉跄半步，纵然深陷桎梏，脊背依旧挺拔不屈。

金色长发随风轻扬，发丝掩映之间，修长尖锐、辨识度极强的精灵耳廓清晰显露。那般清绝出尘、不染尘嚣的容貌，与周遭荒芜萧瑟的边境土地格格不入，刺眼又夺目。

废墟之内，霎时间一片死寂。

此地流民世代听闻古老旧事：自从瑞亚帝国完成统一后，百年之内，精灵一族惨遭帝国屠戮灭族，故土被尽数侵占，族群血脉日渐稀薄。如今仅有少数血脉稀薄的精灵被上层贵族私豢藏匿，从不显露于世人眼前。