林哲去了金哥的地方，阔别这里快要一年了，他又一次掀开大门口那厚重的门帘，又一次重新迈上了台阶。

前台的小妹小弟已经换了人，不认识他。林哲直直地冲着那个浓妆艳抹的女生走过去，后者正对着小镜子补口红，听到脚步声头也不抬：“开台一个小时三块。”

林哲说：“我不打球，我找金哥。”

闻言，正在补妆的女生带着些狐疑，终于抬起了头，上下打量着林哲：“你谁啊？你认识金哥吗？金哥今天不在这边。”

“庞应龙在不在？”林哲又问道。庞应龙是金哥手下一个小弟，相当于贴身侍卫，几乎是寸步不离。当年他还在金哥手底下干活的时候，听到过有人说庞应龙以前比金哥混得还大，只是好像做了什么对不起金哥的事情，心怀愧疚，决定不再和金哥分家。

“龙哥？他在，他在楼上的包间。”

林哲点头道谢，上了楼往最里面走。庞应龙只要在这边一定在最靠里的包间休息，果不其然，他走上去敲了敲门，传来庞应龙沙哑的声音：“谁啊？进。”

“龙哥，我是林哲。”他走进去礼貌地笑笑，“您还记得我吗？之前我在金哥手下做过事。”

相比起面相温和的金哥，庞应龙就显得更加凶狠，更加像刻板印象中的“社会人”。他指间夹着一根香烟，凑上去吸了一口，舒舒服服地呼出一口烟雾，在烟雾弥漫中眯着眼看林哲，忽然笑起来：“你小子，我记得你，金哥很看好你啊。怎么突然找过来了？”

不等林哲回答，他就起身把烟掐灭了，带着笑意轻声问：“遇见难事啦？”

见对方不说话，庞应龙拍拍他的肩膀：“都认识几年了，还这么拘谨，放松点。金哥跟你说过，以后有难事就找他，他能帮就帮你。金哥放出去的话就是我庞应龙放出去的话，到底是怎么个事？你跟哥说说。”

“龙哥，你那有什么来钱快的活吗？”林哲的声音很低很低，他垂着眼，仿佛是下定了某种决心才道，“我妈……确诊癌症了，早期，家里钱不够，我还有个妹妹。我……”

他话没说完就愣住了，庞应龙一只手搭在他的肩上，和善地说：“你放心，有的，钱绝对够。”

林哲知道在这种地方能赚钱的都是什么活，替人顶账、跑分取现、套贷、夜场安保，最后一种他干过，但那些钱不够看的，远远不够。他也知道来钱更快的都是什么，打黑|拳、团伙抢|劫、演仙人跳、卖器官、顶重罪……他下意识攥紧了拳，全身都紧绷着，眼中带着一丝不易察觉的恐惧，期待着庞应龙接下来的话。

男人开口了，却并没有直说：“林哲，算算年龄，你今年十八了吧？要高考了？这个节骨眼家里出事，你压力不小啊。你要多少钱？”

这个时候，零几年，医保还叫“新农合”，刚试点，很多县还没铺开。就算有很多药也报销不了，得先垫钱再跑手续，一等几个月。一个早期手术，实打实的要掏六万往上。

这个时候，房价七八百一平，猪肉五六块一斤，林霞杰上班一个月挣六百，林哲以前看场子一晚上六十，这个数远远不够，后面要加好几个零。偏生厄运专挑苦命人，他家除了沈卫东就没什么有钱的亲戚了，沈卫东至今还有着跟林霞杰争儿子抚养权的念头，短期内不能去找他。

林哲在心里估算一番，把家里的存款算进去，才试探性地报了个数字。庞应龙听完后却并没有面露难色，相反笑了，说：“有法子，天无绝人之路，只要够拼多少钱赚不来啊？这样，哥先借你五千应个急，这几天你先干着以前的活，看场子，这事熟吧？一晚上三百，我给你日结。”

五千？

林哲微微睁大了眼，这笔钱不是一个小数目，可庞应龙却相当爽快，他甚至不用打个电话征求金哥的意见，就直接叫人去取钱。这下林哲更加确信，庞应龙叫他先去看场子，就是先看看他到底能不能打，后面有更大的事在等他。

前有狼后有虎——这就是他现在的感受。一边是母亲无法忽视的癌症，一边是尚且年幼的妹妹，一边是岌岌可危的正道学业，一边是来钱快来钱多的灰色地带。命运摊开双手，把所有东西摆在他面前要他自己抉择，他明知有些东西不该要不能要，可他没办法。

穷途末路。

庞应龙爽快，说话算话，说五千就五千。林哲没两天就要高考了，他自知这个节骨眼就算去了学校也没什么效果，索性直接全天旷课，只在高考那两天拿着一支笔和准考证，单枪匹马地进了考场。来去两袖清风、身无他物，把一边的送考老师以及考生看得目瞪口呆。