庙里比麓麋想象的还要干净。

青石板铺的地面磨得发亮，缝隙里连一根草都没有。院子里没有树，也没有香炉，只有一个石头砌的小水池，干得能看见底。供桌上铺着块素色的布，摆着几个野果，一碗清水。没有香，没有烛。

空气里有淡淡的竹叶清香，没有半点香火气，倒不像一座寺庙。

然后他看见了那尊佛像。

那佛像不大，只有一人来高，可它立在那里，整座庙都显得小了。

它的面容……

麓麋看着那张脸，一时不知道该怎么形容。

他见过很多佛像。有狰狞的，怒目圆睁，手执法器，一副要把世间恶鬼都收尽的架势；有慈悲的，眉眼低垂，嘴角含笑的；有庄严的，端坐莲台，面无表情的。可他没有见过这样的。

佛像的眼睛是睁开的。是真切的在看着你。那双眼睛雕刻得极精细，眼尾微微往下，带着一种说不清的温柔。

它的嘴没有笑。嘴角平平的，不往上翘，也不往下撇。可那张脸上没有半点冷意，没有拒人千里的疏离，没有高高在上的威严。

麓麋站在那佛像面前，看了一会儿。

“这是个活佛。”他说，“可它没有吸收香火。”

香火是佛的食粮，一座经常有人来的庙，一尊活着的佛，就算信徒不烧香不点烛，愿力也会自然而然地流过来。

可这尊佛身上干干净净，没有半点被熏染的痕迹。

不吃香火，不食愿力。它在靠什么活着？

“很奇怪。”麓麋继续说道。

凤九阳盯着那佛像，没答话。

庙里安安静静的，只有竹林的风从门口灌进来，吹得那碗清水起了涟漪。

一个扫地僧人不知什么时候站在了庙门口，僧袍洗得发白，扫帚的枝丫光秃秃的。“这庙，”他开口，声音懒洋洋的，“我小时候就有了。没人知道谁建的，也没人知道那佛是谁。只知道它灵，求什么都灵。可它从来不要东西，香不烧，烛不点，供品放三天就撤走。好像它帮人，就是帮人，不需要回报。”

他看了麓麋一眼，又看了看凤九阳，扛着扫帚走了。“二位若要求什么，尽管求。它灵。”

脚步声远了。麓麋看着那尊佛像，看了很久，然后弯下腰，鞠了一躬。腰弯得很深，双手合十，指尖抵着眉心。

像一个佛君，在向另一个佛君问好。

两人从庙里出来，天色已经暗了。

回到客栈，掌柜的正在柜台后面打盹。

麓麋问起城西那条河的上游，掌柜的说往北翻过那道梁子就是翊国的地界，河水从凤鸣城流下来的，听说那边也旱了好些日子。

夜渐渐深了。

麓麋躺在床上，睁着眼，脑子里翻来覆去地转着那尊素白的佛像。那地方让他觉得熟悉，说不上来为什么，像有一根线系在心口上，另一头在那座庙里。他一直没有走过那条路，所以感觉不到，今天走近了，那根线就收紧了。

隔壁很安静。他知道凤九阳也没睡。

“阿九。”他轻声唤了一句。

“嗯。”那边应得很快。

麓麋翻了个身，面朝墙壁。

“你想不想去看看我的佛像？”

话说出口他就后悔了。这话说得奇怪，他的佛像在天阙，离这里不知多远，正事还没办完。可他就是想问，从看见那尊素白的活佛开始，这话就憋在心里了。

“我知道。”凤九阳的声音从隔壁传来。

“知道我的佛像？”

“嗯，就是那尊。在天阙。你的信徒许多，香火也旺。”

凤九阳躺在黑暗里，背靠着墙，手不自觉地摸向身后。那里空空的，曾经毛茸茸的尾巴们，如今只剩下孤零零的一条。他想起从前的自己，九条尾巴的时候，走在街上都是横着的。现在……

“你如何知道的？”麓麋问。

那边沉默了一晌。

“我去过。”

麓麋愣了一下，张着嘴，不知说什么好。他把被子往上拉了拉，又觉得闷，又往下拽了拽。

“我也就随口问问。”他说。

“可我还想去。我知道你的佛像在何处，可我想与你一同去。”

麓麋盯着房梁上那道弯弯的痕迹，看了很久。

“那我带你去。”

“好啊。”凤九阳立马答应。

第二天一早，两人便往北走。

翻过那道梁子，眼前的景象忽然变了——翊国的地界和之前那个干巴巴的县城像是两个世界。

官道两旁绿树成荫，庄稼绿油油的，水渠里流着清水。路上行人络绎不绝，挑担的、赶车的、骑驴的，热闹得很。

凤鸣城的城门是朱红色的，门钉镀了金，城楼上挂着一块匾，写着“凤鸣”两个大字，笔锋张扬。守城的士兵穿着崭新的铠甲，腰杆挺得笔直。

城里更热闹。店铺一家挨一家，酒楼、茶肆、布庄、首饰铺子，招牌一个比一个气派。卖糖葫芦的在巷口吆喝，耍猴的在空地上敲锣，几个小孩追着一只花皮球从他们脚边跑过去。

麓麋走在街上，看着两旁金碧辉煌的楼阁，觉得有些不真实。之前那个县城灰扑扑的，干巴巴的，整个世界都蔫了。

“像不像天上？”他轻声说。

凤九阳看了他一眼，点了点头。

两人找了家客栈落脚。掌柜的胖墩墩的，笑起来眼睛眯成一条缝。凤九阳要了一间上房，又打听那条河的事。掌柜的给他们倒了茶，坐下来，话匣子就打开了。

“那条河啊，打从凤鸣城西边流过去，往南走，经过好几个县呢。以前水大得很，养活了两岸多少人。今年也不知怎么了，上游的水一天比一天少，到了你们来的那个县城，差不多就干了。”他叹了口气，又说：“城里的人都在说，怕是得罪了河神。国王还让国师去看了，国师说要建一座拦河大坝，把剩下的水蓄起来，只供凤鸣城用。下面那些县——管他们死活呢。”

麓麋和凤九阳对视了一眼。

掌柜的压低了声音：“不过最近城里最热闹的事，倒不是这个。你们听说过弯刀女鬼吗？”

麓麋摇头。

“那可了不得！”掌柜的眼睛亮了，“这位弯刀女鬼，是个女侠客。专杀坏人。前阵子城东那个欺行霸市的刘胖子，被她半夜摸进去，一刀结果了。还有城南那个强抢民女的赵公子，也死在她手里。听说连朝廷命官她都敢动——上个月，有个贪赃枉法的县令，就在衙门里头被人抹了脖子。”

他越说越兴奋，声音也高了起来：“老百姓都拍手称快，可官府急眼了，满城贴告示抓她。有人说她长着三头六臂，有人说她会飞檐走壁，其实谁也没见过她的真面目。”

“那国师呢？”麓麋忽然问。

掌柜的笑容收了收，左右看看，压低声音：“国师……那可不是什么好人。国王信他信得厉害，他说建坝就建坝，他说抓人就抓人。有人私底下说，国师想借着建坝的名头敛财，还要在坝上修什么法阵，说是能保佑翊国风调雨顺，谁知道是不是真的。”

麓麋喝了一口茶，没再问。

两人上楼进了房间。关上门，麓麋靠在桌边，抱着胳膊。

“拦河大坝。”他说。

凤九阳靠在门边，手指在门框上有一搭没一搭地敲着。“下游的水，是被他们截住了。”

“一条河的水，说截就截。下游几个县的人，就不算人了？”

“你生气的时候，倒是比平时好看些。”凤九阳突然冒出来这一句话。

麓麋一愣，看了他一眼，嘴唇动了动，最后只憋出一句：“你正经点。”

“我很正经啊。”凤九阳把身体直起来，朝他走了两步，“我说的是实话，佛君。”

麓麋别过脸去，没理他。“去会会那个国师？”

“走。”

两人出了客栈，顺着主街往城中心走。集市很热闹，卖什么的都有。麓麋边走边看，觉得新鲜，连人家摊子上挂的红辣椒都多看了两眼。凤九阳走在他旁边，不动声色地打量着四周。