两人按小光人指的方向往天阙走。一路作伴，倒也不闷。

“在下麓麋，不知尊驾如何称呼？”麓麋含笑问道。

凤九阳看了他一眼，心里头泛起一股说不清的滋味——明明是同一个人，笑起来的样子却和从前不一样了

“凤九阳。”他答得干脆，下意识挺了挺脊背。

“凤九阳？”麓麋轻声念了一遍，眉间掠过一丝极淡的困惑。

“嗯。”凤九阳点点头，顿了顿，声音放轻了些，“也可以叫我阿九。”

他说这话时，目光落在麓麋脸上。那目光里是藏不住的期待

麓麋望着他，那双眼睛澄澈如镜，映出凤九阳的身影，却没有任何认出故人的波动。

他只是礼貌地、温和地点了点头：“阿九。”

凤九阳心里那点期待像泡泡一样碎了。

他垂下眼睫，嘴角还是勾着的，只是那笑意淡了几分——他换了张脸，佛君自然是不认得。这道理他懂。

懂归懂。

还是有点不开心。

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麓麋望着他，又问：“阿九，我从前帮过你什么？”

他问得小心——苏木遮说这人救了自己，又是来报恩的，想来不是歹人。

可他隐隐觉得凤九阳不愿多提旧事，便只试探着问了一句。

“救过我的命。”凤九阳答得飞快。

“那你的报恩，便是一命抵一命？”

凤九阳一听，思绪纷扰，本来笑嘻嘻的脸上，瞬间变了颜色。

麓麋一愣，被他这突如其来的转变弄得有些无措。

凤九阳见他这副模样，心里又软了。

他别过脸去，声音放柔了些，那语气里有小辈对长辈的乖巧，又有一种说不清道不明的温柔：“反正……你不一样就是了。”

这话说得不清不楚。

麓麋也读不懂——他只觉得面前这个人很矛盾。

明明嬉皮笑脸的，笑起来却带着点说不清道不明的苦涩；明明在笑，眼睛却好像不太开心；明明站没站相坐没坐相，可跟自己说话时，又隐隐约约带着一种……小心的、郑重的姿态。

谁知麓麋是个不长记性的。

见凤九阳好了，又开始追问，像是一定要把事情弄清楚，很是执着。

走了一段路，他又开口了，语气还是那样平平静静的，像在说一件寻常事：“那你当时当真只是为了报恩？”

凤九阳脚步一顿，倏地转过头来。

他大约没料到对方会这般追问。

“不然呢？”他别开视线，声音比往常更冷硬了几分，“你以为是什么？”

他嘴上硬得很，可耳尖悄悄红了。

他在心里叹了口气——佛君啊佛君，能不能不要这般追问？

“我以为……”麓麋眨了眨眼，并未察觉对方细微的躲闪，反而更认真地思索起来。

他微微偏头，几缕墨发滑落肩头，语气里带着天真的探寻，“我以为你或许认得以前的我？很久以前。不然，谁会为了一句‘报恩’，就做到这般地步？”

凤九阳喉结微微滚动了一下。

他无法再直视麓麋那双清澈见底、映着自己身影的眼睛。

“那什么……”他笑了笑，那笑容里带着点刻意的轻松，语气重新变得吊儿郎当，“咱们现在在怀安。怀安去天阙的路，我最熟了。佛君可要跟紧了——不过你放心，丢不了你。”

他说完便加快了脚步。

麓麋一愣，没想到对方说话这么跳跃。还好他有与苏木遮聊天的经验，倒也没觉得什么，只顺着话茬道：“麻烦了。”

——

这一日，二人按落云头，踏上一处人间地界。

才走不多时，麓麋便停下脚步：“这条路……我瞧着怎的有些眼熟？莫不是方才走过？”

凤九阳环顾四周，挑了挑眉，嘴角那抹笑又挂上来了：“何止走过。那棵歪脖子树，咱们已路过三回了。”

他顿了顿，歪头看着麓麋，语气里带着狐狸特有的促狭，可仔细听，又带着几分好友调侃的亲昵：“佛君，你这认路的本事可不怎么样啊。以前……不是，我是说，你这方向感，是天生的？”

他差点说漏嘴，赶紧含糊过去。

麓麋倒是没在意，只淡淡“嗯”了一声，既不见窘迫，也不见恼怒，依旧是那副不紧不慢的样子。

凤九阳看着他这副模样，心里又泛起那股熟悉的滋味——从前佛君也是这样，无论旁人怎么调侃，他都不恼，只是温和地笑笑。

他忽然想起从前在神域听过的一个说法——麓麋佛君心中无我，只有众生。

那时候他觉得这话是在夸那人。

现在他想起这话，心里有点疼。

——你心中无我，只有众生。那我呢？我算众生里的哪一个？

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顺着唯一的路径往里走，穿过一片密林，忽见前方隐隐有光亮透出，又闻人声喧闹，似有集市一般。

眼前豁然开朗，竟现出一座村庄来。

村口立着两盏大红灯笼，将门楼照得亮堂堂的。灯笼上写着“福”“囍”二字，红绸飘动，喜气洋洋。

一条主街贯穿南北，两旁屋檐下挂满了各式灯笼，将整条街映得如同白昼。

街上有孩童追逐嬉闹，有妇人倚门谈笑，有汉子三五成群围坐喝茶，时不时爆出一阵爽朗笑声。

有人放鞭炮，噼里啪啦响成一片，夹杂着孩子的欢呼。

空气里飘着酒香、肉香、油炸果子的甜腻气息，热闹得像在过什么盛大节日。

麓麋微微蹙眉。

他看那街上行人，人人脸上挂着笑，嘴角弧度一般齐。

孩童笑得不调皮，妇人笑得不亲昵，汉子喝茶动作僵硬，仿佛是木偶被人提着。

热闹虽是真热闹，细看却处处透诡异。

凤九阳也收了笑，却只是“啧”了一声，低声说了一句：“笑得跟脸上糊了浆糊似的。”

“佛君，你说他们是人还是鬼？”

“是人。”麓麋的声音很轻，“被困住的人。”

凤九阳侧头看了他一眼。

麓麋说这话时，目光落在远处那些笑脸盈盈的村民身上，眼里没有鄙夷，没有高高在上的评判，只有一种温凉的、看透了却依然慈悲的平静。

他心里一动。

就是这种眼神。

从前麓麋看世人，也是这个样子的。

他忽然觉得眼眶有点热，赶紧别过脸去，在心里骂了自己一句：没出息。

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正看时，一个在街边玩耍的小男孩抬起头，望见村口站着两个陌生人，便喊了一声：“有客人！”撒腿朝他们跑来。

这一喊像石子投入静水，顿时漾开一圈涟漪。

越来越多的村民转过头来，看见了麓麋与凤九阳。

他们的反应出奇一致——先是愣了愣，随即脸上那笑容又深了几分，纷纷放下手中的事，朝二人聚拢过来。

“稀客稀客！”

“外乡人，赶路累了吧？”

“来得正好！今晚咱们村过节，有姑娘出嫁，一起热闹热闹！”

七嘴八舌，热情得近乎殷勤。

有人递茶，有人捧糕，还有人拉着衣袖要往家里请。

麓麋微微后退半步，面色不改。

肩头那小光人早已缩进他衣领里，只露出一点怯怯的光。

凤九阳不慌不忙地往前一挡，接过那大婶递来的糕，咬了一口，眉梢一挑，笑容里带着狐狸特有的狡黠：“哎哟，这么客气？那可就却之不恭了。”

他眨了眨眼，声音拖得长长的，带着点撩人的尾音：“不过说好了，就歇一晚，明儿还得赶路呢。”

那大婶被他这一眼看得愣了一愣，嘴角的笑僵了一瞬。

一个精瘦的老者从人群中挤了出来，笑呵呵地拱手：“两位贵客光临，是咱们村的福气！老朽是这村的村长，姓付。二位若不嫌弃，我这就让人收拾两间上房，好吃好喝招待着！”

他脸上堆满了笑，眼角的皱纹挤成一团，神情慈祥又周到。

可那双浑浊的眼睛在麓麋和凤九阳身上飞快地扫过，在麓麋面上停了一瞬，又若无其事地移开。

凤九阳注意到了。

他不动声色地往麓麋身前挡了挡，笑得越发灿烂，可那笑里带着一点警告的意味——像护食的狐狸，龇了龇牙，面上却不显。

“那就多谢付村长了。”

“来人啊，带贵客去东厢房！”

几个年轻人应声而出，热情地在前面引路。