谢云归沉默了一会儿，合上手中的账册。

“也许吧。”他说，“但也许有一天，她会想通的。人到了某个年纪，就会开始怀念过去。等她怀念够了，就会回来。”

“您相信？”

“我相信。”谢云归说，“因为我也是这样的人。”

沈清辞看着他，那张温润如玉的脸上，有着和她母亲相似的眼睛轮廓。毕竟是表兄妹，血脉相连。

“山长，您和我母亲，小时候关系好吗？”

“很好。”谢云归的眼中闪过回忆的光芒，“她小时候很爱笑，笑起来有两个酒窝，很可爱。她喜欢跟在我后面跑，表哥长表哥短地叫我。有一次我爬树摘果子给她吃，她从树上掉下来，摔破了膝盖，哭得稀里哗啦的。”

他顿了顿，声音低了下去。

“后来她长大了，认识了你的父亲，嫁了人，生了孩子。我以为她会过上幸福的日子。但没想到，她心里一直藏着复国的执念。我劝过她很多次，她听不进去。后来她离家出走，一走就是二十年。”

沈清辞的眼眶又红了。

“山长，如果我早一点知道她的身份，早一点找到她，能不能改变什么？”

谢云归摇了摇头。

“改变不了的。一个人要走的路，是她自己选的。别人再怎么劝，也没用。”

“那我能做什么？”

“做好你自己。”谢云归看着她，目光慈祥，“你是她的女儿，你过得好，她在外面知道了，也会高兴的。”

沈清辞低下头，沉默了很久。

“山长，璇玑阁的事，您打算怎么处理？”

谢云归将桌上的账册和信札推到她面前。

“这些是璇玑阁的资产清单和人员名单。我刚才清点了一下，璇玑阁在南疆的资产总值约八百万两白银，人员约三千人。大部分是普通成员，不知道阁主的真实身份。核心成员约两百人，大部分已经投降，少部分跟着你母亲逃走了。”

“我母亲会去哪里？”

“不知道。”谢云归摇头，“她经营璇玑阁二十年，肯定有很多后路。也许在南疆的某座山里，也许在海外，也许就在京城附近。要找她，不容易。”

沈清辞拿起那些账册和信札，翻了翻。大多是些流水账和人事记录，没什么特别的内容。

“这些交给朝廷就行。”她说，“我母亲的身份，能不能……保密？”

谢云归看着她，目光深邃。

“你想保她？”

“她是我母亲。”沈清辞说，“我不想看到她被杀头。”

谢云归沉默了片刻。

“璇玑阁阁主的身份，朝廷迟早会查出来。但如果你母亲消失了，没有留下任何线索，朝廷也没法证明她就是璇玑阁阁主。到时候，只需要在档案里写‘璇玑阁阁主自焚于南疆遗宫，身份不明’就可以了。”

沈清辞心中一喜：“山长，您是说要帮我瞒？”

“不是帮你。”谢云归摇头，“是帮你母亲。她虽然做了很多错事，但她是我的表妹，是你的母亲。我不忍心看着她死。”

“多谢山长。”

“不用谢。”谢云归站起身，“走吧，出去看看。外面还有很多事要处理。”

两人走出帐篷。

山谷里，北境铁骑们正在清理璇玑阁的仓库。一箱箱的银锭、金条、珠宝、古董被搬出来，堆放在空地上，在火把的光芒中闪着诱人的光。

“这么多钱？”萧逸尘蹲在那些箱子旁边，眼睛发光，“璇玑阁也太有钱了吧？”

“都是搜刮来的民脂民膏。”卫惊澜冷冷地说，“不知道害了多少人。”

“我知道。”萧逸尘站起身，“我就是感叹一下。”

三师姐在清点那些珠宝，突然“咦”了一声。

“怎么了？”沈清辞走过去。

“这个。”三师姐从箱子里取出一枚玉佩，递给沈清辞。

玉佩通体碧绿，温润如脂，中央刻着一个“赵”字。

沈清辞接过玉佩，翻来覆去地看。

“赵？”她皱眉，“这玉佩是谁的？”

“不知道。”三师姐摇头，“但能放在这个箱子里，说明它的主人和璇玑阁有很深的关系。”

沈清辞把玉佩收好，准备回去后再查。

就在这时，谢云归突然开口了。

“清辞，你过来一下。”

他的声音很平静，但沈清辞听得出来，那平静下面藏着什么。

她走过去。

谢云归手里拿着一封信札，脸色很难看。

“怎么了？”

“你自己看。”

沈清辞接过信札，展开一看。

信是用云韶古密文写的，她已经能熟练阅读了。信的内容很短，只有两行字——

“赵大人亲启：京城之事已安排妥当。待天问剑到手，即刻动手。皇后寿宴之日，便是大景改朝换代之时。”

落款是一个璇玑纹印章。

沈清辞的手开始发抖。

“赵大人？”她的声音发颤，“哪个赵大人？”

“大景朝姓赵的高官不多。”谢云归的声音很沉，“而且能被称为‘赵大人’、在朝中有足够影响力发动政变的，只有一个。”

“户部尚书赵明远。”沈清辞说出了那个名字。

“不。”谢云归摇头，“比赵明远更高。”

沈清辞的脑海中闪过一个名字，但那个名字太离谱了，她不敢说出口。

“山长，您的意思是……”

“璇玑阁在朝廷中安插的最高级别棋子，不是赵承恩，不是王弘义，不是赵明远。”谢云归看着她，一字一句地说，“而是——太子。”

沈清辞的大脑一片空白。

太子？太子是璇玑阁的人？

“这不可能。”她下意识地说，“太子怎么会是璇玑阁的人？他为什么要帮璇玑阁？”

“不是为了帮璇玑阁。”谢云归说，“是为了帮他自己。”

“什么意思？”

“太子虽然是储君，但他的地位并不稳固。”谢云归解释道，“皇上身体不好，随时可能驾崩。太子一旦登基，就要面对朝中各方势力的制衡。如果他手里有一支自己的力量，那就不一样了。”

“所以他和璇玑阁合作？”

“不一定是合作。”谢云归说，“也许是被利用。璇玑阁给他的承诺，和给你母亲的承诺一样——帮他登上皇位，帮他坐稳江山。但实际上，璇玑阁要的是通过他控制整个朝廷。”

沈清辞的手抖得更厉害了。

如果太子是璇玑阁的人，那她之前救太子、帮太子、和太子结盟，都是在帮璇玑阁的忙。那些证据、那些名单、那些账册——太子看到的时候，表面上是震怒，实际上呢？实际上是不是在帮璇玑阁销毁证据？

“山长，我该怎么办？”她问，声音里带着一丝慌乱。

谢云归沉默了很久。

“先回去。”他说，“回京城，观察太子的动向。不要打草惊蛇，也不要告诉任何人。这件事，只有你知我知。”

“连大师兄也不能说？”

“不能说。”谢云归摇头，“顾倚舟是朝廷的人，他知道了一定会上报。一旦上报，就打草惊蛇了。”

沈清辞咬了咬牙，点头。

“好。”

天快亮了。

山谷里的篝火渐渐熄灭，北境铁骑们收拾行装，准备启程回京。

沈清辞站在山谷入口处，看着远处渐渐泛白的天空，心中思绪万千。

母亲走了，不知去向。

太子是璇玑阁的棋子，不知是敌是友。

天问剑认她为主，是福是祸。

墨玉从她袖子里钻出来，趴在她的肩膀上，用脑袋蹭了蹭她的脸。

“主人，你在想什么？”墨玉问。

“在想以后的路。”沈清辞说，“以后的路，会更难走。”

“主人怕吗？”

“不怕。”沈清辞笑了笑，“因为我身边有你，有师兄师姐们，有山长，还有大师兄。”

她回头看了一眼。

顾倚舟站在不远处，正在和萧逸尘说着什么。他似乎感应到了沈清辞的目光，抬起头，朝她看了一眼。

四目相对，顾倚舟的嘴角微微上扬。

沈清辞也笑了。

“走吧。”她对墨玉说，“回家。”

墨玉点了点头，钻回她的袖子里。

沈清辞转身，走向队伍。

不知道前方等待她的是什么，但她知道，无论前方有多少风雨，她都会走下去。

从南疆回京城的路上，沈清辞一直在想一个问题——太子到底是不是璇玑阁的人？

谢云归的话像一根刺扎在她心里，拔不出来。她想了一路，把和太子相识以来的每一个细节都翻来覆去地回忆，试图找到蛛丝马迹。

第一次见面是在金陵的迷雾秘境里。太子被困在迷魂阵中，璇玑阁的人逼他答应把盐政交给赵承恩。她救了太子，太子感激涕零，说要重赏她。当时她觉得太子是个好人，有帝王之相，礼贤下士，知恩图报。但如果太子和璇玑阁是一伙的，那被困在迷魂阵里就是演戏，逼他答应盐政的事也是演戏，她救太子更是在演戏。所有人都是演员，只有她一个人是观众，傻乎乎地冲上去救人，还以为自己做了好事。

第二次见面是在天下英才宴上。太子亲自来给她加油，在众人面前说看好她。她以为太子是欣赏她的才华，想把沧澜书院收为己用。但如果太子是璇玑阁的人，那他接近她的目的就不一样了——也许是想试探她知道多少璇玑阁的秘密，也许是想拉拢她为璇玑阁效力，也许是想在她身上安插眼线。

第三次见面是在北境。太子写信给顾倚舟，说等他凯旋归来要为他请功。那封信她看过，语气诚恳，字里行间透着对顾倚舟的器重和信任。但如果太子是璇玑阁的人，那他对顾倚舟的器重就变成了拉拢——镇北将军府的少帅，手握北境十万精兵，如果能把他拉到自己这边，政变就有了最大的筹码。

“小师妹，你在想什么？”萧逸尘的声音从旁边传来，打断了她的思绪。

沈清辞回过神来，发现自己骑在马上，正沿着官道往北走。官道两旁是连绵的山丘和农田，远处的村庄炊烟袅袅，一切看起来都很平静。但她的心里一点都不平静。

“没什么。”她摇了摇头，“在想京城现在是什么情况。”

“肯定热闹得很。”萧逸尘笑了笑，“天下英才宴的魁首回来了，带着云韶国的镇国之宝天问剑回来了，朝廷肯定要给你办个盛大的接风宴。”

沈清辞没有说话。她不想告诉萧逸尘关于太子的事，至少现在不想。谢云归说得对，这件事知道的人越少越好。不是说她不信任萧逸尘，而是她怕连累他。如果太子真的是璇玑阁的人，那知道这个秘密的人，随时都可能被灭口。

“六师兄。”她突然开口。

“嗯？”

“如果有一天，你发现你一直信任的人，其实一直在骗你，你会怎么办？”

萧逸尘愣了一下，想了想，说：“那要看那个人是谁。如果是普通人，就跟他翻脸。如果是重要的人，就先弄清楚他为什么要骗我。也许他有苦衷，也许他是被逼的，也许他骗我是为了保护我。不弄清楚原因就翻脸，太草率了。”

沈清辞沉默了片刻。

“如果他没有苦衷呢？如果他骗你就是为了害你呢？”

“那就翻脸。”萧逸尘说，“而且翻脸之前，要先把他害我的证据收集好，让他翻不了身。”

沈清辞点了点头，不再问了。

队伍走了十天，终于到了京城地界。

远远地，沈清辞就看见了京城的城墙。城墙高耸入云，城墙上红旗招展，看起来和平时没什么两样。但她的直觉告诉她，有什么地方不对劲。

“停下。”她举起手，示意队伍停止前进。

顾倚舟策马走到她身边，皱眉看着远处的城墙：“怎么了？”

“城门的岗哨多了。”沈清辞指着城门的方向，“平时只有两个岗哨，现在至少有六个。而且城墙上巡逻的士兵也比平时多了一倍。”

顾倚舟眯起眼睛，仔细看了看。

“你说得对。”他说，“而且城门口排队的百姓比平时少了很多。平时这个时辰，城门口至少排几十个人，现在只有七八个。”

“这说明进城出城的人少了。”沈清辞说，“为什么少了？因为朝廷在搞什么大动作，限制了人员进出。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了不安。

“我带几个人先进去看看。”顾倚舟说，“你们在后面等。”

“不行。”沈清辞摇头，“太危险了。如果城里出了什么事，你带几个人进去就是送死。”

“那你说怎么办？”

沈清辞想了想，从储物玉佩里取出几张隐身符。

“我先进去。”她说，“我的隐身符能躲过大多数人的眼睛。我进去看看情况，如果安全，我出来接你们。如果不安全，我进去想办法。”

“太冒险了。”顾倚舟摇头，“我不同意。”

“大师兄，你在北境打仗的时候，不也经常冒险吗？为什么轮到我就不同意了？”

“因为你是你。”顾倚舟说这话的时候，语气很平淡，但眼神很认真。

沈清辞脸一红，低下头去。

萧逸尘在旁边咳了一声：“那个……你们能不能别当着这么多人的面打情骂俏？”

“闭嘴。”沈清辞和顾倚舟异口同声。

萧逸尘举起双手，表示投降。

最终，沈清辞还是决定先进城。她贴上隐身符，骑马朝城门走去。隐身符能隐藏她的身形和气息，但马隐藏不了。所以她提前下了马，把马交给萧逸尘，自己步行。

走到城门口，她没有走正门，而是绕到城墙的角落，找了一处守卫较少的地方。她从储物玉佩里取出几根飞爪，扔上城墙，勾住城垛，然后手脚并用地爬了上去。

城墙上，两个士兵正在巡逻，一边走一边聊天。

“听说肃王昨天又召见了好几个大臣，逼他们签拥立书。”

“签了吗？”

“有几个签了，有几个没签。没签的被关进大牢了。”

“唉，这世道，皇上病重，太子年幼，肃王要篡位，我们这些小兵能怎么办？只能听命行事。”

“听谁的命？”

“谁给我们发军饷，就听谁的。”

两个士兵说着走远了。

沈清辞贴在城墙的阴影里，一动不动。等他们走远了，她才翻过城墙，跳进了城内。

京城和她离开时完全不同了。

街道上冷冷清清，商铺大多关了门，只有几家粮铺和药铺还在营业，但门口都排着长队。百姓们行色匆匆，脸上带着惊恐和不安。偶尔有几队巡逻的士兵经过，盔甲鲜明，刀枪闪亮，步伐整齐，一看就是训练有素的正规军。

沈清辞贴着墙根走，避开巡逻队，朝侯府的方向走去。

侯府在城东，走了约半个时辰，她到了侯府门口。侯府的大门紧闭，门口站着两个守卫，不是侯府的家丁，而是士兵。

“侯府也被控制了？”沈清辞心中一沉。

她没有从正门进，而是绕到后院，翻墙而入。院子里空荡荡的，一个人都没有。她走到正厅，推开门，看见父亲沈崇远坐在太师椅上，面前站着一个穿官服的人。

“沈侯爷，肃王殿下说了，只要你签了这份拥立书，你还是靖安侯，食邑不变，待遇不变。如果不签——”那人的语气带着威胁，“那侯爷就要考虑考虑后果了。”

“什么后果？”沈崇远的声音很平静，“杀头？抄家？流放？我沈崇远在朝为官三十年，什么大风大浪没见过？肃王要篡位，名不正言不顺，就算他当了皇帝，也是个乱臣贼子。我沈崇远不伺候乱臣贼子。”