但一道无形的屏障挡住了她。

“没用的。”沈氏站在祭坛上，居高临下地看着她，“天问剑已经醒了。它会吸收你的青鸾血脉，转化自己的力量。等它吸收完毕，它就是我的了。”

沈清辞拼命撞击屏障，但屏障纹丝不动。

“小师妹！”萧逸尘冲上来，也撞在屏障上，被弹了回去。

卫惊澜拔出短剑，朝屏障砍去。剑砍在屏障上，发出金属撞击的声响，但屏障上连一道裂纹都没有。

三师姐从另一个方向攻击，同样无效。

沈清辞咬破手指，将血涂在惊鸿剑上。惊鸿剑亮起耀眼的金光，她一剑斩在屏障上。

屏障终于出现了一道裂纹。

但只是一道裂纹，而且很快就愈合了。

“不够。”剑灵的声音在她脑海中响起，“你的力量不够。你需要突破。”

“突破？”

“对。突破金丹期。只有金丹期的力量，才能斩开这道屏障。”

沈清辞闭上眼睛，将所有的灵力集中在丹田。

筑基巅峰。

距离金丹期只差一步。

那一步，她在北境的时候就感觉到了。但一直找不到突破的契机。

现在，契机来了。

不是修炼，不是感悟，而是生死关头，别无选择。

她感觉到体内的灵力在疯狂运转，经脉被撑得快要炸开。丹田里的气旋越转越快，越转越急，像是一颗即将爆炸的星球。

然后——

“轰”的一声。

丹田炸开了。

不是真的炸开，而是一种蜕变。气旋碎裂，化作无数细小的光点。光点重新凝聚，形成一颗金色的珠子，悬浮在丹田中央。

金丹。

沈清辞睁开眼，眼中金光闪烁。

她举起惊鸿剑，一剑斩在屏障上。

屏障应声而碎。

屏障碎裂的瞬间，金色的灵力碎片像雪花一样在空中飞舞，每一片都折射着祭坛上血红色的光芒，交织成一幅诡异而绚丽的画面。沈清辞手持惊鸿剑，从碎片中走出，剑身上的金色纹路比之前亮了十倍不止，像是一条金色的河流在剑身上流淌。金丹期的灵力在体内奔涌，比筑基期浑厚了何止十倍，她感觉自己的感知力、速度、力量都达到了一个全新的高度。

但此刻她没有心情体会突破的快感。

她的目光死死盯着祭坛上的那个女人——她的母亲。

沈氏站在祭坛上，看着沈清辞斩碎屏障，眼中闪过一丝惊讶，但很快就被平静取代。她将插在天问剑上的银针又往深处按了按，剑身上的血红色光芒更盛了，整座宫殿都在震动，穹顶上的灰尘和碎石簌簌落下。

“金丹期。”沈氏的声音依然沙哑，但多了一丝赞许，“不错。比我预想的快了很多。十六岁的金丹期，在整个大景朝也找不出几个。”

“少说废话。”沈清辞踏上祭坛的石阶，一步一步朝上走，每一步都踩得很重，像是在宣示自己的决心，“把天问剑放下。把沈望舒交出来。跟我回去，向朝廷自首。”

“自首？”沈氏笑了，那笑容里满是讽刺，“我为什么要自首？我做了什么伤天害理的事？”

“你勾结蛮族，残害百姓，走私军械，图谋造反。哪一条不够杀头？”

“勾结蛮族？”沈氏摇了摇头，“我只是在利用他们。蛮族是一把刀，用完了就可以扔掉。至于走私军械，那些军械本来就是朝廷的，我不过是废物利用。残害百姓？成大事者不拘小节，死几个人算什么？”

沈清辞握着剑的手微微发颤。不是因为害怕，是因为愤怒。

“死几个人算什么？”她重复着这句话，声音里满是不可置信，“北境死了几千人，你知不知道？那些士兵有父母、有妻儿、有等着他们回家的人。你一句‘死几个人算什么’，就把他们的命轻飘飘地带过去了？”

“那你要我怎么做？”沈氏摊开双手，一脸无奈，“我要复辟大虞，就要打仗。打仗就会死人。这个道理，你一个读过书的人应该懂。”

“所以你就心安理得了？”

“不是心安理得，是别无选择。”

沈清辞深吸一口气，压下心中的怒火。她知道自己不能被情绪左右，否则就会落入沈氏的陷阱。

“你说你是云韶国皇室的后裔。”她转换了话题，“你是谢云归的表妹？”

沈氏的表情终于有了一丝变化。她微微眯起眼睛，像是在回忆什么久远的事情。

“谢云归。”她念着这个名字，声音里带着复杂的情绪，“我的好表哥。他在书院里教学生读书写字，过着与世无争的日子，以为自己很高尚。可他有没有想过，云韶国的先人们在天上看着，会不会觉得他不孝？”

“山长从来没有忘记云韶国。”沈清辞说，“他只是不想用错误的方式去纪念它。”

“错误的方式？”沈氏提高了声音，“什么是正确的方式？躲在深山里教书？把先人的遗物锁在地宫里发霉？这就是正确的方式？”

“至少他不会害人。”

“不会害人？”沈氏冷笑，“你以为他是好人？他只是比你更会伪装而已。”

沈清辞不想再和她在“谁更高尚”这个问题上纠缠下去。她问出了那个她一直想问、但一直不敢问的问题。