“比主人的血还强一点。”墨玉得意地说，“因为我是灵兽嘛。”

沈清辞笑了，把墨玉捧在手心，蹭了蹭它的小脑袋。

“不管你是谁，不管你能做什么，我都会好好照顾你的。”

“主人也是。”墨玉用脑袋蹭了蹭她的手指，“我也会好好保护主人的。”

天下英才宴的请柬，是在一个阳光明媚的上午送达沧澜书院的。

送请柬的是宫里的太监，骑着高头大马，身后跟着十几个侍卫，排场大得很。

“沧澜书院山长谢云归接旨！”太监尖着嗓子喊道。

谢云归带着弟子们跪在山门前。

“奉天承运皇帝诏曰：天下英才宴，定于腊月初八在京城太和殿举行。各大书院、学院均可选派优秀学子参加。沧澜书院虽隐世不出，但才华之士不可埋没。特赐请柬三份，着山长选派三人赴宴。钦此。”

“臣领旨。”谢云归接过请柬。

太监笑盈盈地说：“谢山长，皇上对你们书院很重视啊。这次天下英才宴，可是特意点名要你们参加的。”

“多谢皇上抬爱。”谢云归淡淡地说。

送走太监，弟子们围上来。

“三份请柬？”萧逸尘眼睛一亮，“那就是可以选三个人去？”

“对。”谢云归点头，“你们自己商量吧，谁去谁不去。”

“我去！”萧逸尘第一个举手。

“我也去。”卫惊澜第二个。

“我……”顾倚舟顿了顿，“去吧。”

谢云归看着他们，又看看沈清辞：“清辞，你去不去？”

“去。”沈清辞毫不犹豫，“这么好的机会，怎么能错过？”

“那就你们四个去。”谢云归说，“请柬只有三份，但人可以多带。跟宫里说一声，加个名额就行。”

“多谢山长！”

接下来的日子，沈清辞开始全力准备天下英才宴。

策论、诗词、辩论、才艺……每一项都要准备。

她白天修炼，晚上写策论，中间还要画符、炼器、陪墨玉玩，忙得脚不沾地。

春桃心疼她，每天都变着花样做好吃的给她补身体。

“二小姐，您别太辛苦了。”春桃端着一碗鸡汤进来，“身体要紧。”

“没事。”沈清辞头也不抬，“我不累。”

春桃叹了口气，把鸡汤放在桌上，默默退了出去。

沈清辞写完最后一篇策论，伸了个懒腰，走到窗前。

窗外月色如水，照在古槐树上，投下斑驳的影子。

墨玉从她袖子里钻出来，趴在她的肩膀上，用脑袋蹭了蹭她的脸。

“主人，你在想什么？”

“在想天下英才宴。”沈清辞说，“这次宴会，是沧澜书院第一次在天下人面前亮相。我一定要做到最好，不能给书院丢脸。”

“主人一定能做到的。”墨玉说，“主人是最棒的。”

沈清辞笑了，摸摸它的头。

“谢谢你，墨玉。”

就在这时，门外传来敲门声。

“小师妹，是我。”顾倚舟的声音。

沈清辞开门，看见顾倚舟站在门外，手里拿着一个锦盒。

“大师兄？这么晚了，有事？”

“这个给你。”顾倚舟把锦盒递给她。

沈清辞打开一看，里面是一件墨色的长袍，面料是上好的云锦，领口和袖口绣着银色的云纹，低调而精致。

“这是……”

“天下英才宴上穿的。”顾倚舟说，“你是代表沧澜书院去的，不能穿得太寒酸。”

沈清辞鼻子一酸，差点掉眼泪。

大师兄平时话少，但总是默默地关心着她。

“多谢大师兄。”她郑重行礼。

“不用。”顾倚舟转身要走，突然停下，“对了，逸尘说，他给你准备了一套首饰。惊澜说，他给你准备了一把新的匕首。二师姐说，她给你准备了一双绣花鞋。三师姐说，她给你准备了一件披风……”

“等等。”沈清辞打断他，“这么多？”

“嗯。”顾倚舟点头，“大家都想为你做点什么。”

沈清辞眼眶红了，泪水在眼眶里打转。