沈砚明垂着头佝偻着背，满脸羞愧，眼底却藏着难以掩饰的贪婪。多年磋磨早已磨去了本心，终究还是跟着柳氏上门纠缠。

“知微…… 看在你父亲的情分上，救救我们吧。” 他声音干涩卑微，不敢直视顾砚之，“赌坊放话，今夜拿不到银两，便要废掉我的手脚。知微啊，你可救救二叔啊！”

一旁刀疤脸打手跨步上前，一脚踹翻了门口的喜盆，语气蛮横凶狠：“沈娘子，识相些就拿出银子把账结了，不然我们便搅了大婚，拆了宅院，看你们的喜事还能不能继续！”

我心头一片冰凉，这便是仅剩的至亲，偏偏选在大婚之夜上门寻衅。我刚欲开口回应，顾砚之抬手轻按我的肩头，目光淡淡扫向门口来人，声线清冷如碎玉：“福伯。”

话音落下，门外传来苍老沉稳的应答：“老奴在。”

须发花白的老管家缓步走入院内，身后跟着两名身形挺拔的护院，举止沉稳气度凛然，一看便知非一般人。

顾砚之指尖轻轻叩了叩床沿，语气波澜不惊，却带着不容置喙的威严：“苏州素来恪守礼法，岂容尔等肆意闹事。福伯，即刻前往府衙禀报，有人擅闯顾某府邸惊扰婚典，顺带彻查这间赌坊私放高利贷、动用私刑触犯律法的行径，依法处置。”

刀疤脸听闻要惊动官府，又见顾家底蕴深厚，方才嚣张的气焰顿时萎靡下去。

柳氏却是个混不吝，全然不顾周遭形势，猛地朝着床榻扑来：“我不管这些规矩！沈知微，今日你必须把钱拿出来！这砚台看着价值不菲，暂且先拿来抵债！”

我眼底温情尽数褪去，侧身轻巧避让，反手扣住她的手腕，一用力，当即疼得她痛呼出声。“这是父亲遗物，于我而言千金不换。别说五百两，纵使万金，我也绝不会转手相让。” 我字字铿锵，“当年你们步步紧逼将我逼入绝境，如今这般下场，都是你们咎由自取，怨不得别人。”

红烛噼啪作响，灯花簌簌坠落。

福伯微微躬身，对着一众闹事之人做出请的手势，两名护院不动声色封住所有退路，沉稳的气场压得众人不敢妄动。“诸位还请移步，莫要玷污了喜宅地界。”

柳氏被制住动弹不得，脸颊贴着冰冷青砖，癫狂的神色骤然定格，她忽然仰头放声冷笑，字字带着刺骨恨意：

“沈知微！你以为往后便能安稳度日？你可知你父亲当年为何无端获罪，落得含冤流放的下场？”凄厉的笑声在屋内回荡，她眼中满是破釜沉舟的决绝：“实话告诉你！当年他不肯屈从权贵，执意不肯伪造古砚，这才被人罗织罪名构陷！你以为这是已经结束了？当年动手陷害的朝中重臣，一直都暗中留意着你的动向，哈哈，你安稳不了几日了！”

这句话如同惊雷轰然炸响，我浑身骤然一震，指尖死死攥紧怀中存真砚，砚底的刻字狠狠硌着掌心。

过往十数年在深宫之中搜集到的零碎线索、存疑的卷宗、莫名中断的查证轨迹，此刻尽数在脑海里翻涌搅动。

此前我一直认为，父亲蒙冤是深陷朝堂新旧派系纷争，或是无意间冲撞上位者所致。可柳氏这番话，彻底推翻了我所有既定的猜测。

父亲半生与砚相伴，修藏品鉴皆是本心。不知背后何等势力，非要逼迫文人伪造古砚。若只为谋夺财物，何须恶意构陷，执意将人逼至绝境？

过往种种线索相互矛盾，曾经认定的方向尽数出现裂痕。我耗费十年光阴追查真相，到头来竟发觉，自己从一开始就走错了方向。逼迫造假的幕后之人究竟是谁？这桩冤案背后，除了看得见的利益纠葛，是否还藏着更深层、未曾显露的隐秘棋局？层层迷雾笼罩前路，真正的真相依旧隐匿在暗影之中。

顾砚之察觉到我身躯微微颤抖，眼底寒意翻涌，沉声吩咐：“福伯，将一行人押送府衙，把今夜之事如实告知知府大人。”

福伯领命带人离去，喧闹散尽，屋内再度恢复寂静，唯有红烛静静燃烧摇曳。

我靠在顾砚之怀中，耳边仿佛还萦绕着柳氏尖锐的叫声。掌心的痛感，恍惚间与年少时被困柴房、满心无助的痛楚重叠。光影晃动之下，旧时沈家老宅的模样历历在目，刻薄的言语、无路可走的绝望，悉数重回脑海。

那些深埋心底的伤痛从未消散，而此刻一句颠覆性的话语，更是让前路的真相，变得愈发扑朔迷离。