衣领下，他的脖子泛着一大片红痕，触目惊心。

还说要护她周全呢，自己都什么样子了。

祝二哑着嗓子说道：“我没事。”

他没怪罪她，反而让她不自在。她也说不清是何缘故，心里懊悔万分。

她的下巴抵在他的肩膀上，哽咽道：“你放心……我答应你。以后不会这样了，以后不会了。”

她的眼睛越来越模糊，已经看不清面前的男子。

一滴晶莹的泪珠“啪”地掉落到男子的领缘上，男子似乎察觉出什么，轻轻捧起她的脸。

一股温软湿热覆上她的唇瓣，吮舐着她的舌尖。沈关音按捺不住，想往后躲开，却被男子紧紧环住，任他吮食汲取，动弹不得。

他蹭了蹭她的鼻尖，手指抹掉她的眼泪，嗓音沙哑：“你又救了我……”

“别走，”她清了清嗓子，断断续续地说道，“和我一起离开这里。”

***

幸亏火兵及时赶来，府中上下无一人伤亡。

内院损失惨重，乔夫人主持建造的风物斋也毁了。曾经孙大郎在此藏了无数书画古玩，就这么一把火烧成了焦炭，最后竟连个牌匾都留不住。

盛筵难再，繁华尽空。

三五日后，孙府把损失财物打理清楚了。

火灾被及时扑灭，损失的为字画居多。账目类，幸亏赵嬷嬷眼疾手快，抢救了不少。因为内宅的寝室也被烧了，孙大郎和乔夫人暂时移到别院居住。

虽说大部分人的住所无事，但仍留有隐患。东北角大片的木质回廊都着火，木头又不禁烧，虽然没塌彻底，远远看却是摇摇欲坠，恐无法容人行走。

眼看心血尽毁，天天看也是糟心，孙大郎便做了一个决定：举家迁至田庄暂住，留一部分人看守。

田庄地方大，住的人却不多。目前在留的大人物只有孙承礼，乔夫人便使人通信，叫庄子那边提前将房前房后清扫干净，不日便搬过去。

府中上下也没闲着，谁该走、谁该留，孙大郎依然未做明示，为了减少开支，他只遣散了部分雇佣工。

但是近日，二老对沈关音客气不少，该给的月例都补上了。沈关音本一头雾水，却是从嬷嬷嘴里听到，这场纵火案，孙府不想就这么结束。老爷和太太整日都在研究官司。

不过她未做多想，每日按自己的习惯，吃饭、看书、写话本。

只有一件不同的，祝二和她相处的时间变长了。自打那事过后，祝二整个人变得沉默寡言，常常独自坐在院子里发呆。

沈关音心下多少担心，便把他叫去与自己同住。

是夜，她沐浴完毕，简单在蓝色主腰外披了一件藕荷色绉纱合领衫，拿起一把鎏金月牙梳，坐在妆台前梳理头发。

她自顾自说道：“今日夫人找我说话，孙府想找人打这场官司，需要代书诉状。”

祝二放下书：“你觉得他们会让你写？”

“可能吧。但是我不想帮他们写。”

“为何？”

沈关音顿了顿，说道：“孙承礼有违人伦，不敬父母，非我之过。他们却将我强行嫁人，扣我月例。如今遭灾，自是报应。”

“若是用这封代书借此离开呢？你可考虑过？”

沈关音放下梳子，静静地看着他：“用一纸诉状向孙府索取出府的安家费用？”

“是的。既然他们都主动找你，我觉得没有拒绝的理由。以此为机会，给你自己谋些好处，有何不可？”

她思索道：“未尝不可。”

祝二眸色低沉。他摩挲着下巴，脑中想的其实时那柳树。他唯一可以确定的是，那人认识他，并且可能将他的事说了出去。孙府，他大概不能再待下去了。

***

翌日一早，她前去向乔夫人问安。这次倒是没让她在外面等，赵嬷嬷直接将她请进去了。

“夫人，我倒是有一下策。实不相瞒，这个状子我可以写，不过当然是需要从府里的钱囊里出的。”

乔夫人如今也不似往日装腔作势，她捂了捂心口，说道：“怎么个说法？”

沈关音笑了笑，说道：“且容我毛遂自荐。实不相瞒，家父曾官至刑部左侍郎，明律会典，问刑条例等，鄙人也熟知个一二。代书这件事，不妨让我做做，当然，交换的条件是，我同祝二离开孙府，需要一笔赠行。”

夫人大惊失色：“你父亲是刑部官员？”

“正是。”

“这是找我要钱？”

沈关音笑道：“说什么呢，太太。您有所不知，代书诉状的风险并不低，若是有教唆诉讼，或是陈情与事实有出入，受罚的人可是我，当然，我和姨母、姨父，是绑在一条绳上的蚂蚱。这把火烧得可不止是家财，可是您二老多年的心血。”

乔夫人思忖片刻，说道：“你想要多少银两？”