“银子？”沈关音站在门口，为难道：“我这月还未收到月例。”

过了一刻，又来一个。

是乔夫人身边的小丫头彩鹮，上气不接下气，“姑娘，夫人派我把这个给你。”

沈关音拿来一看，是四两银钱。

“怎么回事？”

“还要画押。”

沈关音一头雾水，但好歹也是拿了钱的，便乖乖配合。

她走完流程，还想问些什么，但彩鹮并不理会她，飞也似的看不见踪迹了。

当晚，她破天荒地又去了膳堂吃饭。

拿了小酥肉，水晶蒸饺，蝴蝶饺，黄米粽子，蒜泥白肉卷，大盘小碗，择了一处默默吃。

春荷端着盘子来了，后面还跟着寒露，她指了指沈关音对面的两把空椅子，说道：“这能坐人吗？”

沈关音点头应允。

这两个外院的小丫鬟和秋实相比，要大大咧咧一些。沈关音想到这，莫名有些想念姐儿和秋实二人，自打她搬离耳房，能接触的人也少了。

填饱了肚子，春荷开始得意忘形：“哎哎，你知不知道，赵嬷嬷被夫人训了。”

寒露一听，忙怼了春荷一下，却不起作用。说到底，沈关音还是姑娘，她们也不甚熟悉。万一说漏了嘴，隔壁谁听去了，传到主家耳朵里可不好看。

“哦，是什么事？”沈关音倒是感兴趣。

“嘿嘿，老爷觉得有人手脚不干净，偷偷挪用银两，生好大一顿气。夫人一查，发现赵嬷嬷跟账房借了账本。”

沈关音困惑道，“她借账本做什么？”

春荷耸了耸肩，“我怎么知道，肯定干亏心事，拆西墙补东墙，结果黑傻子掰苞米，拿一个扔一个，被发现了呗。”

事实上并非如此。沈关音月例二两银子，被她改成了四。孙大郎今日拿了账本一看，没想到，一个被解了雇佣关系的亲戚的月例，不减反增。便派人询问，却得知沈关音没收到银子，那这钱去哪了？小心眼发作，遂前去乔夫人处讨说法。

乔夫人此前授意赵嬷嬷，故意托着月例不给外甥女。孙大郎此时找上来一顿劈头盖脸，乔夫人自然是一头雾水，有苦难言。孙大郎一旦认定什么，便跟驴一样倔，无论她怎么解释都都不听。

于是，她只能承认自己多发，自掏腰包，拿了四两银子给沈关音。至于数目怎么变的，乔夫人也解释不清。

于是乎，赵嬷嬷成了背锅的。

沈关音对此事全然不知，她欣慰地摸了摸腰包。

明日的消费有着落了。

***

去岁季冬。乐安王祝劭恩乘轿辇经过惠王府，却见有三两人堵在王府西角门。周围围着一群百姓，议论纷纷。

他向罗承奉道：“这是在做什么？”

“禀殿下，大概是邹平王无端生事，聚集了一群人。”

原本巍然而立的绿瓦作如今被铁锹耙子捅得稀烂，破落的碎片沿着檐顶噼啪而下。一个干瘦黝黑的身影正堵在门旁，若无其事指挥下人。

祝劭恩在轿辇里转了转眼睛，对罗承奉道：“跟惠王说一声，我去劝劝他。”

一个内侍匆忙走进存心殿，压低声音道：“殿下，大事不好了，邹平王殿下派人把王府的门拆掉了！”

惠王着乌纱折上巾，大红圆领袍，似是刚从圆殿回来，还未来得及更衣，便听到如此消息。

他绷紧下巴，“叫他进来。”

邹平王怒气冲冲踏进存心殿，怒骂：“祝劭元，你凭什么克扣我的禄米！”

惠王将笔放下，说道：“你欠我二百多两银子什么时候还？”

“我说了，现在没有钱。”

“没钱？那就用你的禄米抵扣好了。”

“你莫要欺人太甚！难道因为你是亲王就可以随便贪了其他人的俸禄？”

惠王双臂搭在圈椅上，抬眉说道：“我贪了你的俸禄？几个月前你以府中修缮为由和我借了几笔银子，现在到了归期却迟迟未还。不还也就罢了，竟然跑到州府府库大肆劫掠，搞得一片大乱！把你上报到朝廷是公事公办，要不然整个州府谁还能管得了你？”

邹平王恶狠狠地说道：“你等着。早晚有一天！”

祝劭恩的声音远远飘进来：“三弟，怎么跟兄长说话呢？”

邹平王闻声，竟旁侧退了两步。一时之间，殿中鸦雀无声。

祝劭恩见到惠王，并不行礼，只是笑了笑：“又为什么事吵架？记得儿时总是我和三弟为个几个玩具打起来，怎么如今又和兄长吵架？三弟，你出息了啊。”

惠王从嗤笑一声，从圈椅上站了起来，踱步至祝劭恩面前。他的嘴角仍带着一丝笑意，目光却冷若寒霜。

半晌，他开口：“什么风把你吹过来了？”

声音不大，但所有人都能听见。

祝劭恩往前一步，“不过是看你有难，想着帮帮你罢了。”

惠王眯起眼睛，“帮我？这话令堂也没少说过。你是来帮我的，还是想借机打听些什么？”

刚刚还在虚张声势的邹平王如今夹在两个哥哥中间，左顾右盼，不知所措，一只手死死抓着衣袖。

祝劭恩倒不客气，“做儿子的都知道，父母供养我们长大，是件多不容易的事。我已几个月没见过母亲，思母心切而已。不知道你懂不懂这个道理？还是说令堂去的太早，让你不知道该如何行孝道、做人事？”

“咳咳咳！”邹平王冲着祝劭恩局促地咳嗽几声。

旁侧宫人叉手垂目，噤若寒蝉。

邹平王尬笑两声：“二哥，你这么严肃做什么？本来就是一点小事，怎的还扯上孝道了。看看闹成这个样子，把大家都吓到了。”

惠王转过身，慢条斯理地端起茶盏，用盖子轻轻刮了刮沫，“恕不相送。”

看来是想撵人了。祝劭恩冷笑一声，对三弟招了招手：“走吧。”

邹平王小心翼翼地看了惠王两眼，便跟着祝劭恩一并离去。

下了台阶，祝劭恩说道：“方才为什么事和兄长吵架？”

邹平王目色飘移，“不是什么大事。我走了。”

看着邹平王的背影，祝劭恩的目光越来越沉。