薛珉捏着下巴思索：“你先回去待着，等我给你送好吃的。”

留下这两句话后，他一溜烟儿地消失在巷口。

她乖乖躺在床上，等到天空开始稀稀拉拉地下雨，等到碗里的药凉透，却还是没等到他。

她实在忍不住了，往头上披了一件半臂，冒雨跑到门口，试图找到薛珉的身影。雨越下越大，街头行人早已寥寥无几，无人注意到一个怀揣心事的孩子。

她失落地回到房间，忍不住抱着脸哭泣。

不要抛弃我。她喃喃道。

她突然惊醒，才察觉自己坐在空无一人的卧房里。脸上的泪痕还未干涸，泪水打湿了她的袖口。

天已经完全黑了，但是房间的挂式羊角灯不知道什么时候被点亮了，那张小桌子上摆着她的书。

她稍稍回过神，将那本书拿到灯下翻看。让她不可思议的是，一些花卉旁的空白处多了好几幅白描，有槐花、茉莉、桂花、菊花……笔触细致入微。不过还有一些空着的。

他会作画？

桌子上有一张字条。她拿起来看了看，大意是说有些名目的细节把握不准，还有一些不认识的，故而求她找些实物来。

她攥着这张纸条破涕为笑，空落落的心底好像被人轻轻接住了。

热泪再一次涌上眼眶。她用手指轻轻摩挲着干涸的墨迹，不是失而复得的喜悦，而是一种比记忆和梦境更真实的感激。

***

翌日一早，沈关音看到府门前停着几辆车，门口还堆着几个厚粗布盖的大包裹。几个粗使仆役正搬着几个箱子，往车上堆。

前往膳堂的路上，她抓到了春荷，于是探听了两句。

春荷和寒露是跟着几位嬷嬷干活的粗使丫鬟，一个伶牙俐齿，另一个温良柔顺些。平时，这些粗使丫鬟平日很少进内宅，一般做些体力活。年纪约莫十五、六岁。虽说月钱少，常常被呼来喝去，但他们不甘于此，铁了心和嬷嬷们打好关系，如今也能出门办些差事，借机给自己谋些好吃的好喝的，知道的事自然而然也多了起来。

她问道：“最近可是有什么新玩意儿来了？”

春荷正往嘴里塞定胜糕，鼓囊着脸说道：“不是什么好东西。最近庄子收成不好，早上才送来的东西，竟是一些不上档次的破烂货，夫人为这事生气呢，让人把这批东西打发去集市卖了。”

沈关音记在心里，决定临时淘淘宝。她匆匆告别了春荷，趁着开饭的功夫溜到门口，把落在最上的粗布掀开了。

竟然有很多野花、野草。大多是在笔记里提到的。

她解下自己的纱裙，每一样都取一两个，包在里面，然后马上将东西回复原样。

为保险起见，她现将东西放了回去，再取膳堂取了些吃食，敲响了祝二的房门。

“进来。”

沈关音看见他坐在床上看书，腿上盖着一条被子。

她将手里的东西放在桌子上，把围裙展开：“我带了你说的东西。里面有一些是笔记里有的，你看看。”

浅粉色的裙儿上放着花花草草，宛若工笔画一般。

他眼睛都不抬一下：“知道了。”

沈关音觉得被泼了一身冷水。

她略带失望地说道：“你不看看吗？我可是偷偷拿过来的。”

他这才抬起头来：“拿过来。”

沈关音虽不喜欢他指使人的语气，但还是递过去一枝紫茉莉。

他拿起来看了两眼，说道：“这些用得着偷偷弄？”

沈关音回道：“你有所不知，这是府里庄子的收成，要拉出去卖的。我这是趁没人才拿回来的。这些有用么？”

“当然有。”他把紫茉莉放下，却发现沈关音正一动不动盯着他，一双眼睛如同星星一般亮。

他困惑不解：“你想做什么？”

“我想看你画。可以现在画吗？”

他沉思了一下，似乎盘算着什么：“好吧，我现在画。”

伴着清晨的鸟鸣，两人坐在桌子旁伏案，祝二坐在一面，沈关音坐在他旁边。但她不怎么老实，一边看他画，一边还拨弄着那株紫茉莉，嘴里滔滔不绝：“之前还没注意过，长得挺像牵牛花的，我记得它的果实是黑色来着……”

他用不容置疑的声音说道：“别动。”

“什么？”沈关音一头雾水，还在拨弄那朵花：“我不能动吗？”

“你老动我怎么画？”他把花枝从她手里拿走，摆成自己认为合适的角度。

她收回手，专心致志地看他下笔。说来也奇怪，只见他起笔，一勾，一勒，一收笔，那墨水仿佛有魂似的，直接跃然纸上了。

沈关音拿过来看，练练赞叹：“你到底会多少行？这个不会也是你的副业吧？”

他顿了顿，说道：“这个纯粹是爱好。你刚刚说府里有人要去集市，我们能不能一起出去看看？”

沈关音思索：“明日他们大概也要出门，正好我也有事，要不就明日？”

“如此更好。”

沈关音将一串枯丁香夹进乔娘子的书稿里，不知为何，突然想起那双皂靴。