卫臣瞬间会意，微微颔首：“是卫某一时愤懑失了分寸，还是阁老思虑周全。”

不多时，帐轿便落于沈府大门前。

卫臣刚踏入府邸，赞许：“本以为沈阁老府中会有些许奢靡，但今日一见，竟觉得这般清雅素净。”

沈既白并未多言，只是一味地侧身引客来到正厅。

下人奉上新沏的茶，便阖上厅门退下，四下再无旁人。

卫臣抿了口茶，道：“今日南河州灾情之事，沈阁老肯直言进谏实属难得，卫某佩服！”

沈既白看向卫臣，诚恳：“卫兄过奖了，今日本相邀你前来，并非只为闲谈。”

“沈阁老，但说无妨。”

“如今朝野早已浑浊不堪，东宫党羽已显露出贪腐败露的迹象，而定朔亲王品性端正，此次南下更是身负重任。

不知卫兄可否愿意借此案肃清朝野贪腐风气，往后朝堂方能真正清明？”

卫臣闻言随即放下茶盏，沉默片刻：“承蒙阁老厚爱，只是卫某身居此为，其立身之本唯立法公证四字。”

听到卫臣的表态，沈既白虽内心甚是欣喜，但仍旧淡定道：“卫兄风骨，本相是自愧不如啊！”

“阁老言重了！只是彻查赈灾弊案，整肃贪腐之风，亦是我分内之事。此案我必倾尽三司之力严查真凶，绝不徇私舞弊。”

“得卫兄此言，此案定能大半安稳，本相便可放心了。”

“沈阁老应该比我通透，只要上位者持身方正，卫某必当同道同心。”

“卫兄所言极是！”沈既白点了点头，提议：“方才殿外你我匆忙，此案诸多疑虑来不及细说，现在正好你我好好探讨一番。”

此话一出，卫臣悉数将自己心中的困惑道出，二人沉下心细细商议此案后续流程。

酉时。

卫臣迈出沈府大门，拱手作揖：“多谢阁老指教，卫某定当竭尽全力彻查此案，还南河百姓一个公道。”

沈既白抬手回礼：“卫凶有此心，本相相信此案便有公道可期！”

在送别卫臣后，陈管家无奈道：“相爷，陛下今日又找您进宫议事。”

“殿下动身了吗？”

“相爷，三殿下申时便出发了。”

“备轿吧！”

“是，老奴这就去准备。”

养心殿偏殿，中央就只摆着架古琴。

沈既白走进来时，并未瞧见往日的乐人，只见昭帝慵懒地躺在软塌上。

“沈卿，你觉得三皇子朱骁如何？”

沈既白闻言顿感惊恐，一时之间不知该如何作答，难道陛下察觉到自己的私心？

现在只能以静制动，以不变应万变了。

昭帝缓缓开口：“沈卿，你为定朔亲王谋划，亦懂得树大招风的道理，如今对他来说还不宜太过招摇。

昔日以为太子行事端方，有治国之德，但如今看来是朕高估了他。

若朱瑾和朱骁的德行能在他之上，那这个东宫的位置在他们二人之中也未尝不可！”

沈既白诧异地看向昭帝，只是没想到自己的种种早已皆入陛下的眼。

更意外陛下既然已经知晓，如今竟未动怒，反倒来提点自己！

自己只是陛下困在京中的金丝雀，但今日这又是为何！为何？

沈既白闻言，知道昭帝同意自己继续辅助朱骁，跪地伏身：“多谢陛下成全！”

“沈卿，朕留你在身边，并非只是在暖阁的朝夕相伴，还有君臣的情意在。

但你要记住你的性命荣辱，从来只由朕说了算，莫要走到无法挽回的地步。”

沈既白竟有些恍惚，良久道：“微臣会谨记！”

“沈卿，朕有些累了，想听你唱那首《南风歌》。”

说罢，便侧过身子背对着。

沈既白徐步走到古琴前，跪地开始拂琴，唱道：“南风之薰兮……”

夜深了。

陈管家还是如往日般，来到轿旁掺扶着沈既白下轿，关心：“相爷，今日可还好？”

“嗯嗯。”

陈管家看出他有些心不在焉，只是静静得跟着他，漫步在长长的回廊上。

沈既白突然停下，开口：“老陈，陛下早就知晓我心向三殿下，但他没有拦着，也未罚我，这又是为何啊？”

“相爷，圣心难测！只是陛下既然不追究，相爷亦能安心辅佐殿下了。”

沈既白望着天上那轮明月，默不作声。

当时那股恨意竟有些动摇，竟还在妄想陛下的这份君臣情意有几分？

遥想当初只觉得朱骁身入朝局退无可退，如今看来自己也是这般模样。

沈既白摇了摇头，叹息：“罢了罢了，如今我安心辅佐殿下便好了，多想也无益！”

说罢，踱步朝着厢房走去。