陆敬谦并不后悔今日的决定。

这世上，本就有太多事情无法用律法来衡量。就像睿王之母明明只是贵妃，一应用度却堪比皇后；就像李若拙贵为世子，他的随从照样敢对他颐指气使；就像他娶了魏家之女，却绝不会唤魏光霁一声父亲。

只要不是伤天害理之事，遵从自己的本心，又有什么错呢？

雪渐渐停了。陆敬谦踏着积雪独行，身后忽然传来咕噜噜的车轮声。他回头望去，只见一辆朴素的马车正缓缓朝城门方向驶来。车轮顺着前车留下的辙印滚动，行得极轻极慢，仿佛生怕颠簸了车里的人。

马车渐渐驶近，驾车人的面容也清晰起来。

陆敬谦微微一怔——是那日与李若拙同去兵部的秦羽。

秦羽也认出了他，缰绳微顿，拱手致意。

陆敬谦回以平礼。马车里坐着的虽然不可能是李若拙那个泼皮，但能让李辽手下的千户亲自执鞭，想必车中人的身份也不简单。

“羽哥，外面是谁呀？”

一道清凌凌的女声从马车里飘出，带着三分虚弱、七分倦意，像冬日里融雪的溪水，泠泠地淌进陆敬谦耳中。

“是长安候府世子。”秦羽低声答道。

“哦——是陆侍郎啊。”那声音尾音微微上扬，带着一丝几不可察的笑意。

“李小姐。”陆敬谦退了半步，目光从马车上移开，规矩地垂着眼。

李家有姝，年方二八，自幼体弱......智谋过人。

“陆侍郎是来送方大人的？看样子，您并未尽到刑部侍郎的本分啊......”

即便李若拙事先给他透了底，此刻亲耳听到这女子轻描淡写地点破他徇私放走方祺瀚，真正领略到她的多智近妖时，陆敬谦仍不免心头一震：“李小姐如何得知——”

“家兄那个性子，大人难道以为李家不会派人看着吗？”

陆敬谦瞟了一眼秦羽，是了，他将李若拙的一举一动都汇报给马车里的人，凭她的心智，不难猜出这件案子的来龙去脉。

他顿了顿，眼中带了些许警惕：“李小姐是在敲打在下？”

马车里传来几声轻咳，间或有丫鬟轻柔的抚背声。半晌，那道清凌凌的声音才再次响起：“大人言重了。您多次为家兄解围，小女感谢还来不及。”

陆敬谦渐渐有些摸不清她的心思了。

“常越藏匿之物，大人找到了吗？”

常越临死前留下“三生石下”四字，应是在那藏了什么东西。可陆敬谦与左承弼派人搜遍了怀津城附近读音相近的地方，俱一无所获。

“大人找的，都是读音相近之处吧。怀津地广，石碑万千，一个个翻找，只怕打草惊蛇，反教别人捷足先登了。”马车里的声音悠悠道：“可大人忘了——常越不曾读过书。”

陆敬谦一愣，听她接着道：“怀津地志上，有一处名为君子桥，桥下有一石，名参省（音醒）石，取‘君子博学而日参省乎已’之意。幼时读过私塾的人，都不会把‘省’读成‘生’音。但常越，恰恰连‘吾日三省吾身’都没学过。”

参省石，常越正是把“参”看成“叁”，把“省（音醒）”读成了“省（音生）”。

难怪他和左承弼花了那么长时间找不到常越口中的那块石头，原来一开始就理解错了！

陆敬谦豁然开朗，激动地抬眸望向马车：“多谢李小姐指点！”

“大人客气了，李家从不拖欠人情。”

微风掀起车帘一角，透过那一角的光亮，陆敬谦瞥见一个瘦削苍白的下颌。那下颌似乎挂着笑，笑容里带着凉意。

“小女只盼大人能与家兄保持距离，李家不想刚回京就背上结交重臣的罪名。”

***

盛沣胡同的长安侯府，书房里传出一阵清朗的笑声。

“哈哈哈哈......你居然被一个小姑娘给训了！”谢绪拍着桌子笑得前仰后合，“尧卿啊尧卿，你这次可是遇到对手了！”

陆敬谦手里捧着一本怀津地志，头也不抬，“你若遇到他妹妹，在她手里也讨不了好。”

谢绪挑挑眉，不置可否。

“话说回来。”陆敬谦从书卷里抬起头，“根据驿兵来报，李将军当有五天才到，礼部这几日正忙着筹划凯旋大典，她怎么一个人来新京了？”

“静悄悄进城的，恐怕不止她一个人。”谢绪眼里泛着饶有兴趣的光，“这位李小姐深谙藏拙之道，若李家军大张旗鼓地进京，新京百姓夹道相迎万人空巷，上头那位会怎么想？朝廷举行大典是一回事，李家行事张扬又是另外一回事了。”

“藏拙......”陆敬谦细细品味着这两个字，继而笑看向他：“就像你一样。”

谢绪慢悠悠道：“总比有些人锋芒毕露，被人枪打出头鸟的好。”

“哦？”陆敬谦知道他意有所指，“你查出追杀常越之人的线索了？”

他一直觉得奇怪，蒙面人在怀津城追杀常越在前，而新京流传常越手中有本名册在后，所以蒙面人索要的“东西”，不可能是那个一开始就不存在的行贿名册。