他的声音带着深深的自责，"但为了孩子的将来，为了我们全家的安危，眼下只能如此。你一定要振作起来，好好活下去，等女儿长大，她会明白我们的苦心。"

董鄂氏在他怀中痛哭失声，所有的委屈、恐惧和不舍，都化作泪水倾泻而出。

塞图轻轻拍着她的背，眼中也泛起泪光。曾经，他以为自己能护得家人周全，可如今，却连自己的亲生女儿都无法留在身边。

过了许久，董鄂氏的哭声渐渐平息。她抬起头，眼神中依然充满担忧："老爷，你一定要想办法打听女儿的消息。妾身每天都要知道她是否安好，有没有吃饱穿暖，有没有受委屈...."

"夫人且慢！" 塞图按住她肩膀，从袖中取出一封书信，"这是皇贵妃前日托人送来的。"

信纸展开，娟秀字迹跃入眼帘："长姐勿念，小姐每日要饮三回温牛乳，已认得我唤她宝儿。昨夜下大雪，她竟攥着我的手指安睡...."

董鄂氏捧着信纸贴在心口，泪水大颗大颗砸在纸上："我的乖女儿...." 她忽然轻笑出声，带着劫后余生的庆幸，"还好是珠儿....旁人哪会这般细心？"

塞图点点头："皇贵妃刚入宫便得圣宠，听紫苏说那日她还特意去慈宁宫要人，太后也默许此事。孩子在她身边，比在别处稳妥百倍。"

董鄂氏抬起头，泪水在脸上划出蜿蜒痕迹："妾身就知道....珠儿从小最是重情义...."

她声音渐渐平稳，却掩不住深深的思念，"可我怎能不想她？她出生时我都没好好看她一眼...."

说着又要起身，"我要回信，我要知道她在宫里生活的每一个细节...."

塞图立即制止："夫人放心，我已经安排了可靠的人在宫中传递消息。"

他扶着妻子起身，"现在，你必须回房休息。你的身子还很虚弱，若再这样折腾，怎么能等女儿回来见你？"

董鄂氏顺从地任由他搀扶着回到房间，却始终紧紧抓着塞图的衣袖，仿佛一松手，女儿就会彻底消失。

窗外风雪渐歇，一缕阳光穿透云层。董鄂氏靠在床头，目光落在墙上的百子图，喃喃道："等我身子好些，定要求太后恩准，去承乾宫瞧瞧孩子...."

她摸着自己尚显平坦的小腹，仿佛还能感受到胎儿曾经的胎动，"她会不会认得我这个额涅？会不会怪我...."

塞图握住她冰凉的手，放在唇边轻吻："等开春雪化，我便去求太后。"

他望着夫人憔悴的面容，心中泛起一阵绞痛，"你只管安心养身子，莫要再这般折腾。孩子还等着喊你一声额涅。"

董鄂氏点点头，将信纸小心折好藏入枕下。远处传来更夫梆子声，她望着窗外初晴的天空，恍惚看见承乾宫的飞檐下，女儿正咧着没牙的小嘴朝她笑。

那抹笑容驱散了多日阴霾，却也让思念愈发浓烈，如同墙角药罐里未散的苦涩，在心底久久萦绕。