晨雾如纱，将承乾宫温柔地包裹其中。宫墙根下的冰棱还未化尽，枝头的麻雀却已开始欢快地跳跃，叽叽喳喳的叫声为寂静的清晨增添了几分生机。

西厢房内，铜脚盆里的热水正冒着袅袅热气，青颜跪在软垫上，小心翼翼地梳理着董鄂妃如瀑的长发。

檀木梳齿穿过发丝时，青颜的动作突然僵住了。

在董鄂妃如墨的青丝间，一缕银白色的头发格外刺眼，在晨光中泛着冷冽的光泽，像是寒冬里最后一片不肯坠落的柳絮。她握着梳子的手微微发抖，指甲几乎掐进掌心。

“怎么了？”董鄂妃的声音从铜镜里传来，带着一丝慵懒的倦意。她望着镜中自己的倒影，眉梢眼角还残留着未褪尽的疲惫。

青颜慌忙摇头，强笑着掩饰：“主子这头发，黑得跟乌鸦翅膀似的，奴婢看着都羡慕。”

说着，她试图用其他发丝盖住那缕白发，动作却愈发慌乱。

董鄂妃何等聪慧，立刻察觉到了异样。她抬手按住青颜的手腕，目光直直地盯着镜中那抹刺目的白：“莫要瞒本宫。” 她伸手将那缕白发拉到眼前，指尖轻轻摩挲着，“不过是一夜之间，竟生出了这劳什子。”

屋内陷入短暂的沉默，唯有远处传来的更鼓声，一下又一下，敲得人心发慌。

董鄂妃望着镜中自己的脸，忽然轻声吟道：“一朝春尽红颜老，花落人亡两不知。”声音轻得像是怕惊醒了什么，却带着化不开的哀愁。

“主子可别这么说！”青颜急得眼眶发红，放下梳子抓住董鄂妃的手，“您才十七岁，正是花一样的年纪。不过是这段日子为了照顾小格格，日夜操劳，累着了。

等格格再大些，您好好歇上几日，这白头发啊，保准就没了。”

董鄂妃苦笑着摇头，思绪却飘回了遥远的童年....

那时候阿玛常年在外征战，额涅要操持一大家子的吃穿用度，根本无暇顾及她。是长姐，总是把她护在身后，有了好吃的先紧着她，受了委屈也是长姐帮她出头。

“长姐待本宫，比亲姐妹还要亲。”她喃喃道，“如今她深陷困境，本宫若袖手旁观，还有何面目去见董鄂氏族人？”

青颜咬了咬嘴唇，终究还是忍不住说道：“奴婢知道主子重情义，可大小姐也真是....偏偏嫁了塞图将军。

如今将军府出了这档子事，谁知道后面还会惹出多少麻烦。听说....”她压低声音，“听说鳌拜那帮人，正盯着咱们承乾宫呢。”

“啪！”董鄂妃猛地转身，发间的玉簪撞在铜镜上，发出清脆的响声。平日里温柔的面容此刻布满寒霜：“青儿！这话也是你能说的？”

她快步走到门前，谨慎地向外张望了一番，确定无人偷听后，才返回屋内，“宫里到处都是眼线，隔墙有耳四个字，你是忘了吗？若是这话传出去，别说是你我，就连整个董鄂家，都要跟着遭殃！”

青颜“扑通”一声跪下，眼泪夺眶而出：“奴婢知错了！奴婢一时糊涂，让主子忧心了。”

她心里又悔又怕，想起上个月景仁宫的宫女，不过是私下议论了几句皇后，就被拖去慎刑司，至今生死未卜。

董鄂妃看着跪在地上的青颜，心中一软，叹了口气：“起来吧。本宫知道你是为本宫好，可在这宫里，说话做事都得仔细着。

咱们主仆二人，如今能依靠的，唯有彼此。只要能护得小姐平安，再大的辛苦也值得。”

她伸手将青颜扶起，目光落在梳妆台上的金锁——那是太后前日赏给小格格的，上面“长命百岁”四个金字，在阳光下刺得人眼睛生疼。

青颜擦了擦眼泪，突然想起什么，从袖中掏出一个小布包：“对了主子，这是厨房新制的牛乳糕，奴婢特意留了几块，您尝尝？”

董鄂妃接过布包，打开时，一股香甜的气息扑面而来。她捏起一块糕点放入口中，却尝不出半点滋味。

脑海中浮现出昨夜的场景：格格突然发起高烧，小脸烧得通红，在她怀里哭得撕心裂肺。她守了整整一夜，直到太医说并无大碍，悬着的心才稍稍放下。可这短短的几个时辰，却像是过了一辈子那么漫长。

“主子，您说....”青颜犹豫着开口，“太后把格格留在宫里，真的是为了她好吗？将军府那边....”

“住口！”董鄂妃赶紧起身捂住她的嘴，手中的牛乳糕掉落在地，碎成几瓣，“有些话，烂在肚子里也不能说。太后的心思，岂是你我能揣测的？”

她望着窗外渐渐散去的晨雾，心中泛起一阵寒意。她比谁都清楚，太后留下小格格，哪里是因为慈爱，不过是拿孩子当棋子，牵制塞图罢了。

正说着，屋外传来一阵清脆的铃铛声，紧接着是紫苏的声音：“主子，格格醒了。”