王杏沿着山路上山。

她走得不快，但步子很稳，脚踩在山路上像踩在平地上一样稳实。

山路两旁的灌木丛泛着绿，偶尔有一两朵早开的野花从草里探出头来，是那种很小的、不起眼的白色小花，凑近了才能闻到淡淡的香气。

走到半山腰的时候，她停下来歇了口气，站在一块突出的山石上往远处眺望。

这个位置是杏花村的制高点，站在这里可以看见山下大半个村子，以及更远处通往镇上的大路。

不过要视力极好才能看得极远。

王杏习惯在这里站一会儿，看一眼山下的情况。

这是她当猎人养成的习惯：观察地形，判断风向，寻找猎物可能出没的路径。

她把手放在额前，集中视线，往山下的方向看去。

没什么异常。

跟平常一样，安静、平和，像一幅淡墨画出来的山水图卷。

想起柳玉还在家里等，王杏开始赶路去镇上。

——

片刻后。

王杏到了镇前。

一开始她记挂着要给柳玉买衣裳，没注意到别的。

但她进了镇子，这才发觉不对劲。

按理说这个时辰正是镇上最热闹的时候，去赶集的、送货的、卖早点的，应该人来人往才对。

但今天不一样，镇上冷冷清清的，偶尔有一两个人从对面走来，也都是行色匆匆，低着头赶路，不像往常那样慢悠悠地边走边聊。

镇口那条平日里摆满了早点摊子的石板路空空荡荡，蒸笼还搁在灶台上，灶膛里的火已经灭了，余烬的灰被风吹得到处都是。

卖馄饨的老赵头不在，卖豆腐脑的刘婶子不在，连那个每天雷打不动蹲在树下面晒太阳的李老头都不在了。

王杏手里攥着钱袋子，目光扫过这条熟悉的街道，眉头一点一点地拧了起来。

她往里走了几步，终于看见人了。

一个中年男人背着一个大包袱从巷子里冲出来，身后跟着一个抱孩子的女人，女人手里还拽着一个半大的男孩，一家四口脚步慌乱地往镇外跑。

男人的包袱没系好，一件衣裳从里面滑落下来掉在地上，他都没回头捡。

“这位大哥——”

王杏喊了一声。

那男人充耳不闻，头也不回地跑了。

王杏又走了几步，迎面又来了一个挑着担子的老汉，担子两头挂着锅碗瓢盆和被子，走得气喘吁吁的。

王杏拦住他，那老汉差点撞到她身上，抬起头，一张满是汗水的脸上写满了惊恐。

王杏急问：“老伯，这是怎么了？镇上出什么事了？”

那老汉上下打量了她一眼，见她是个穿着粗布衣裳的年轻人，脸上的表情才从惊恐变成了焦急，一把抓住王杏的袖子，声音发颤：“你还往里走？快跑吧！城破了！”

王杏一怔：“什么城破了？”

“青山城啊！”老汉急得直跺脚：“北边打过来了，城的守军跑了，城破了！那边逃出来的人说，敌军正往咱们这来，见人就杀，见屋就烧！咱们镇离城才多远？七八十里地！骑兵不到一天就到！镇上的人全跑了，你怎么还往里走？”

王杏的脑子里像有什么东西炸开了。

青山城破了。

敌军打过来了。

王杏的声音发紧：“老伯，消息可靠吗？”

“可靠！我侄子就是青山城的守军，昨夜里从死人堆里爬出来的，一身是血地跑到我家，说完蛋了全完蛋了，让我赶紧跑！”老汉说到这里，眼圈都红了：“别问了，快跑吧！跑得越远越好！”

说完，老汉挑起担子，踉踉跄跄地跑了。

王杏站在原地，脑子里翻涌着无数个念头。

她本来是要来买盐、买菜、给柳玉买衣裳的。可现在，盐没了，菜没了，衣裳没了，连镇子都要没了。

她转过身，拔腿就跑。

不是往外跑，是往回跑。

家里还有柳玉。

——

王杏用最快的速度跑回了杏花村。

杏花村出现在视野里的时候，村口那棵大槐树下，黑压压地围了一大群人。

里正站在一块石碾子上，扯着嗓子在喊话。

他五十来岁，花白的胡子在风里飘着，声音沙哑得几乎破了音，但还是在拼命地喊：“得到准确消息，敌军快要打过来了！

都回去收拾东西！珍贵物件带上，吃的带上！

半个时辰后在这里集合，咱们一起往南走！走不动的老弱病残，家里有板车的都推上，不要落下人！”

听到这消息，大家转身就往家里跑，没有人质疑里正的话，毕竟涉及到生命危险。

青山城破的消息显然已经传到了这里，比王杏想象的要快得多。

王杏挤进人群，找到了正在拉着里正说话的陈阿婆。

陈阿婆今天没像往常那样精气神十足，她的腰弯了，眼睛红了，声音也在抖，但她看见王杏的时候，还是第一时间抓住了王杏的胳膊，指甲几乎掐进了王杏的皮肉里。

“杏哥儿！你可算回来了！”陈阿婆的声音带着哭腔：“你上哪去了？里正说了，敌军要打过来了，咱们全村都得走！你快回去收拾东西，半个时辰后在这儿集合，跟村子一起走！”

“阿婆，我知道了。”王杏稳住陈阿婆的手，声音尽量放得平缓：“我这就回去收拾。”