银盘里还有羊羹，羊盘肠，胡灵又拿出好酒，“你是我的朋友。”

两个人举杯痛饮。

帐外响起一阵小小的骚动，可汗速林不花掀开帐帘进来了。

速林不花身材高大，绿褐色眼睛，头发特别粗。可汗见到萧护，对他弟弟说：“你这个朋友很有意思。”

娄护换了新的马鞍和缰绳，临走前又胡灵又拿了风干的牛肉给他当路上的口粮、还给了他新的水袋。

“再会！我的朋友！”

到了北海。

紫青色的山云雾缭绕，他抬头看到黑鸟和玄鹰猛从天上振翅盘旋着俯冲飞下。此时此刻，他就像它们一样自由！山下瀚海汹涌，紫骓带着他冲破云雾。耳边尽是风声呼啸和汹涌的海浪，穿梭在飞驰流转的云雾中。

紫骓立在悬崖边上，萧护眺望着海，眼前是一片雪浪浮银。水中深处传来一声兽吟，那声音响如惊雷，震天撼地，一只白鹤破水而出，扇动着翅膀飞向天空。

预示他会是帝王。

皑皑白雪中的一抹金，如此醒目。那女孩骑着一匹白马向他缓缓而来，女孩和西域人的外貌不同，金发蓝眼，脸蛋白的像冰雪，仿佛是从冰雪中走出来的。这女孩也从来没见过他这般模样的人，手拉缰绳，白马踏着蹄子凑到了紫骓旁边，两匹马惺惺相惜，低头饮水。

他们互相听不懂对方的语言，女孩口中重复说了几遍：“阿西塔娜。”

那应该是她的名字。

阿西塔娜一直跟着他，她看上了他，想留下他。

萧护没有驱赶她，任由她跟着。

我该怎么才能告诉她我心有所爱了。

走了很长一段路，阿斯塔娜用她的语言说：“掌一方司命不好吗？”

仅仅是这一瞬间，萧护似乎明白她说的是什么意思。

“不。”他决绝地说。

从始至终只说了一句。

北境从来就是中原和江南的心腹大患。西域，漠北，辽东都对这块宝地虎视眈眈，相互争夺了千百年也没能有个结果。罗摩颉利可汗索要丝绸，不仅向北国要，还向渤海国要。

这些年，萧护以为圣上讨伐为由四处征伐，安稳守住了辽东。但他还是决意出兵，为中原扫平威胁。

漠北草原上的势力：罗摩颉利可汗、速林不花、

罗摩颉利的儿子休是下一任可汗，他的儿子不见得能多听父亲的话，休浑身戾气，他养的狼会吃人。

萧护再次面对这个老对手，

萧护：“我来打你了。”

新对手也很难缠，狼子野心，白眼狼。

战场。

萧护一手勒马，一手扬枪将罗摩颉利捅了个穿。长枪深深插入地上，罗摩颉利被这长枪钉在他曾统治几十年的土地上。渤海国男儿的战马踏过他的躯体，直奔老巢。

萧护杀进帐中，两匹狼跳起来咬住他的手臂。萧护抓住其中一只的喉颈，虎口一掐咔嚓一声便扭断了这凶兽的脖子，他腾出手接着又死死抓住另一只狼的脑袋，凶兽发出一声呜咽，利齿在盔甲上留下两道划痕，休手中的尖刀已经快刺到他面前，萧护所幸将凶兽拎扯了下来挡了这致命的一刀。

萧护手中持长直刀，活生生如杀神在世，不会留给敌人第二次偷袭的机会。两刀相接，终究是萧护的刀更快些。

萧护一战杀死父子。

他又他打败了速林不花，喜喇乃儿台吉。胡灵这才知道原来“娄护”就是萧护。萧护杀了速林不花，但释放了胡灵。

胡灵被关押。萧护对他格外宽松，让厨子给他饭食。胡灵即使受了伤胃口也极好，他能掉一整个烤肘子，三大碗羊肉干粟饭，一大盘炒鸡子，一整只胡芹烧鸭，边吃边往肚子里灌浊酒，吃的痛快。

看管他的士兵看着他吃完这些东西，“没见过胃口这么好的。”

胡灵：“死了也得吃饱饭。”

“从前我也请他吃过饭，今天倒是轮到他请我。”

萧护对胡灵恩威并施，给他讲投降的利弊。

萧护：“草原上这么多的部落，古往今来唯一做到的人只有冒顿单于，你哥哥以他为偶像，奔波一生，直到生命的最后一刻也没有做到。胡灵，你确信你能完成你哥哥的愿望吗？可若我能借助你的力量，有有朝一日能成为天下的主人，届时，你就一定会明白，做一两个部落的主人不如做中原一人之下万人之上的人。”

胡灵这个人不咋地，有点白眼狼，但他慕强，你比他强，他就能给你做狗。胡灵向萧护投降，成为他的忠犬，他的左膀右臂。

胡灵单膝跪了下来，这是他们向上位者臣服的礼仪。

萧护荡平了漠北的各个部落，各个部落都尊他为天圣大可汗。

“大人，缴获胡人祭天金人和金印，大人想如何处理？”

“这两件东西放到府库收藏保管，我要彻底摧毁胡人的信仰。”

他命人把缴获的金锭金饰融了打一方金玺，留下的一点金给小貂打了一支金钗。

多少个思念的夜里，灯下，萧护把玩着手中的金钗。若是能相见，就把此钗插进他发间。