午后，幽州。

孟复来了。

他今日来，是检查他上午的习字功课。

他走到池边，看到他正对着一盘乱棋凝思，脚步微微顿了顿。

“孟先生也懂棋吗？”魏仁正抬起头，问。

孟复摇头，动作很轻，没有一丝多余的表情。

“鄙人粗陋，只识字习文，不通雅艺。”他说，又看了看那棋盘，以及那些乱七八糟的棋子，然后道，“不过，殿下既然让公子学棋，自有深意。棋道如仕途，亦讲虚实，讲缓急，讲取舍。”

虚实、缓急、取舍。

魏仁正心中一动。

这些词，似乎也能用在陈昼眠所处的局面中。

那些兄弟，那些势力，那些明争暗斗，不就是虚实、缓急、取舍吗？什么时候该进，什么时候该退，什么时候该舍，什么时候该取。

他想起她说的那些话，盯着眼前一城一池的得失，往往看不清真正的胜负手在哪里。

等到看清时，已无力回天。

那胜负手，是不是就是这虚实、缓急、取舍之间的权衡？

孟复检查完字帖，指出几处笔顺错误，又留下明日要学的二十个新字。

他收起东西，准备离开。

“殿下今日气色稍好。”他忽然道，声音依旧平板，却比平日多了一丝什么，“听钗岐姑娘说，殿下午间进了小半碗粳米粥。太医调整了方子，以疏解郁结、润肺化痰为主。”

魏仁正抬起头，望着她。

孟复没有看他，他低着头，整理着书册，仿佛方才那句话，只是自言自语。

“多谢。”魏仁正说。

孟复的动作顿了顿，然后，他依旧没有抬头，只是微微点了点头，转身离去。

门合上。

落锁声咔哒一响。

魏仁正望着那扇门，心里那沉沉的石头，似乎轻了些。

气色稍好，进了小半碗粥，调整了方子。

好消息，都是好消息。

他低下头，看着那棋盘，看着那些乱七八糟的棋子。

然后，他将那些棋子一枚一枚收起，重新开始摆棋。

这一次，他摆得认真些，仔细些。

黑子占角，白子也占角；黑子守边，白子也守边；黑子向中腹发展，白子便去拦截。

可他试着不那么急着厮杀，试着想一想，哪一步是虚，哪一步是实；哪一步该缓，哪一步该急；哪一步该取，哪一步该舍。

窗外的日光，渐渐西斜，暮色从四面涌来，将一切都笼罩在一片沉沉的青灰色里。

常洁进来，点了灯，那灯还是那盏，淡青色的灯罩，绘着几枝疏疏的墨竹。烛火在灯罩里微微摇曳，将室内照得昏黄而朦胧。

魏仁正还在摆棋。

他将那盘棋摆完，看着那些黑白交错的棋子，看着那角、那边、那腹，看着那虚虚实实、缓急取舍之间，渐渐成型的一局。

他不知道这局棋下得好不好，可他知道，他懂了点什么。

懂了她为何钟情此道。

在这方寸之间，至少规则相对明晰，胜负取决于计算与决断，而非那无穷无尽、难以揣测的人心。

人心，太复杂了。

可这棋盘，简单。

他将那局棋留在棋盘上，没有收，等着明日，若她精神好些，或许可以给她看。

窗外，日光沉沉，迫近黄昏

远处，隐约传来更鼓声，咚，咚，咚，一下一下，敲在心上。

魏仁正闭上眼睛，轻轻哼起那段摇篮曲。

那旋律在暮色中飘荡，一圈一圈，像水波，像涟漪，像什么永远也不会消失的东西。

他想，她今日好些了。

进了粥，调了方子。

他想，明日，或许会更好。

傍晚，风雨骤至。

雨来了。

先是一阵疾风，从南边呼啸而来，猛地撞在窗牖上，发出呜呜的声响。

那风声很急，很烈，像无数只野兽在咆哮，又像什么东西在撕扯着什么。

窗牖被吹得轻轻颤动，一下一下，像随时会被撞开。

然后，雨点砸了下来。

不是那种细细的、密密的雨丝，而是豆大的雨点，噼里啪啦，砸在琉璃窗上，砸在屋顶的碧瓦上，砸在庭中的石板地上。

那声响很急，很密，像无数只手在拼命敲打着什么。

风更大了。

呜呜呜，呼呼呼，夹杂着雨声，夹杂着窗牖的颤动声，夹杂着远处什么东西被吹落的噼啪声，混成一片，像一首狂暴的、令人心慌的交响曲。

庭中那株老桃树，被风吹得东倒西歪，枝叶乱颤。

那些幼桃，那些毛茸茸的、青青的小果子，被雨点砸着，被风吹着，摇摇欲坠。

有些撑不住的，便从枝头脱落，被风卷着，不知吹向何方。

暖池内，水汽被这狂风骤雨搅得乱了，不再是那种氤氤氲氲的白雾，而是一团一团的、翻涌着的雾气，像一锅煮沸的水，咕嘟咕嘟地冒着。

池水也不平静了，被那风声雨声惊扰着，起了细细的波纹，一圈一圈，荡漾开去。

魏仁正浮在水中，听着这风声，这雨声，心里也像被什么东西揪着，紧紧的，放不下来。

倪表进来添炭盆时，神色有些匆忙忧虑。那一直恭谨的、平静的脸上，终于有了藏不住的慌乱。