午后的阳光透过“Cielo”咖啡厅擦拭得一尘不染的玻璃橱窗，斜斜地洒落在温润的实木地板上，将空气中细微的浮尘照耀得犹如细碎的金箔。

十四岁的沢田纲吉双手紧紧握着一条微微湿润的纯白抹布，正弯着腰，将全副精力都集中在眼前这张已经擦了第三遍的胡桃木圆桌上。他顺着木材天然的纹理，一寸一寸地用力擦拭着，直到桌面光洁得能够清晰倒映出他那张因为卖力劳动而透着几分疲倦的脸庞，这才如释重负地直起身，抬起手背胡乱地抹去额头上沁出的一层细密汗珠。

“呼……累死了。”

纲吉忍不住发出了一声长长的、带着几分虚弱的叹息。他平时习惯的宽松连帽上衣，此时换成了一件干净的纯白衬衫，腰间系着一条深褐色的半身围裙。虽然这套店员制服穿在他略显单薄的身上稍微有些宽大，但也确确实实让他看起来多了几分从未有过的俐落感。

就在咖啡厅重新开幕的前几天，Reborn 那个斯巴达家庭教师，不由分说地用枪顶着他的脑门，强行将他发配到了这家名为“Cielo”的咖啡厅里，美其名曰“首领的实地经营与劳动体验”，当时纲吉心里埋怨过实际上根本就是把他当作免费的苦力来使唤吧。

最开始的两天，纲吉的心里充满了怨言。他笨手笨脚地打翻过水杯，记错过点单的桌号，甚至在搬运那一袋袋沉重的咖啡豆时，差点闪到了自己的腰。每一天结束回到家，他都觉得自己的双腿像是灌了铅一样沉重，两条手臂更是酸痛得连抬起来都费劲。

然而，这份抱怨并没有持续太久。

随着时间的推移，当他开始被迫适应这里的节奏后，他的目光便不由自主地被吧台后方那个熟悉又陌生的身影所吸引。

那是二十七岁的沢田纲吉——他未来的自己，也是这家咖啡厅的店长“纲先生”。

“三号桌的焦糖玛奇朵，外加一份手作栗子蒙布朗。五号桌的客人需要续杯黑咖啡，水温控制在八十五度。另外，骸，靠窗那边的客人似乎对冷气的风向有些困扰，麻烦你去调整一下百叶窗的角度。”

纲先生的声音总是温和而不疾不徐。他穿着与纲吉同款的白衬衫与深灰色半身围裙，袖口整齐地挽到手肘处，露出了线条流畅的小臂。他站在那台结构复杂的半自动义式咖啡机前，双手犹如在弹奏某种精密的乐器一般，熟练地填压咖啡粉、萃取浓缩、打发奶泡。每一个动作都行云流水，没有一丝一毫的拖泥带水与多余的犹豫。

在这个不大的空间里，纲先生就像是一位运筹帷幄的指挥家。他总是能赶在客人开口之前，敏锐地察觉到对方最细微的需求；他能有条不紊地处理着接连不断的订单，甚至还能游刃有余地安抚因为排队而略显焦躁的顾客。那种从骨子里散发出来的沉稳、自信，以及对全盘局势的完美掌控力，让站在一旁端着托盘的纲吉看得目瞪口呆。

看着纲先生将一杯拉花完美的拿铁轻轻推到吧台边缘，嘴角带着那抹令人如沐春风的微笑，纲吉的心底涌起了一股难以言喻的敬佩与震动。他突然意识到，经营一家咖啡厅，去照顾每一个走进这里的客人的情绪，这背后所需要的耐心与洞察力，或许并不亚于统御一个庞大的□□家族。

这确实是一种极其磨练人的修行。

而最让纲吉感到眼眶发热的，是每天打烊后的时间。

伴随着“Cielo”招牌小灯的熄灭，纲先生总是会让他坐在吧台前，然后亲手从收银机里点出几张崭新的纸钞，仔细地装进薪资袋的牛皮信封内，连同一杯温热的热可可，一起推到他的面前。

“这是你今天的薪水，辛苦了，纲君。”

那是纲吉人生中第一次，凭借着自己酸痛的双臂和流下的汗水，实打实赚来的钱。当他双手接过那个薄薄的信封时，纸钞的边缘甚至还带着一点点纲先生掌心的温度。那份沉甸甸的成就感，瞬间填满了他那颗总是被挫折感包围的心。

首次拿到薪水的那天傍晚，纲吉没有直接回家。他紧紧捏着口袋里的信封，一路小跑，来到了并盛町最繁华的商业街。他在那家奈奈妈妈平时总是只在橱窗外驻足观望、却舍不得走进去的精品西点店前停下脚步。

他用自己赚来的第一笔钱，买下了一个点缀着新鲜草莓与金箔的、精致昂贵的鲜奶油蛋糕。

当天晚上，当奈奈妈妈解下围裙，惊喜地看着餐桌上那个漂亮的蛋糕，听着纲吉结结巴巴地说出“这是我自己打工赚钱买给妈妈的”这句话时。那位总是温柔乐观的母亲，突然捂住了嘴巴，眼眶里迅速蓄满了喜悦的泪水。她紧紧地抱住了纲吉，一遍又一遍地抚摸着他的头发，说着“我们家的小纲真的长大了，妈妈好高兴”。

那个拥抱的温度，还有草莓蛋糕那甜腻得化不开的香气，让纲吉在那一刻深刻地觉得，即使打工再辛苦，即使双手再酸痛，这一切也都是无比值得的。

…

咖啡厅的下午茶高峰期刚刚过去，客席区迎来了短暂的宁静。

然而吧台后方却依然忙碌。纲先生正将一杯杯封好盖的热拿铁迅速且稳当地装入外送纸架中，手边的托盘里还压着好几张长长的点单。他实在腾不出手，只能微微偏过头，温和地对着正手忙脚乱地帮忙的纲吉说道：

“纲君，能帮我去二楼的起居室，把放在床头柜上的那份进货单拿下来吗？最近附近几家公司开会常常点我们的咖啡外送，我想确认一下外送纸杯的叫货量还够不够。”

“啊！好的，纲先生，我马上就去！”

纲吉连忙收回思绪，将手里的抹布挂在吧台边缘，解下围裙，踩着轻快的步伐，顺着那座略带复古气息的木制楼梯，朝着二楼走去。

二楼的起居室非常安静。厚重的窗帘只拉开了一半，午后的阳光被过滤得十分柔和。房间里弥漫着一股淡淡的檀香与阳光晒过被子的清新气息。

纲吉下意识地放轻了脚步，垫着脚尖悄悄地溜进了房间。其实这明明是“未来的自己”的起居室，纲先生也明确允许他上来拿东西，但他就是控制不住心头那股莫名其妙的局促。

尤其是当他的目光，不经意间扫过房间中央那张宽大的双人大床，瞥见那两颗整齐并排的枕头，以及交叠的被毯所透出的、专属于两个人的生活气息时，一抹微热瞬间窜上了他的耳根。

这份突如其来的无措感，莫名地勾起了他的一段记忆——那时他半夜口渴走出房间，刚好撞见久久未归的爸爸正抱着妈妈，轻轻亲吻着她的脸颊，低声呢喃着“我好想妳”。那种微妙的羞窘，让他当时只能红着脸、头也不回地落荒而逃。

而现在，这张床给他的感觉简直如出一辙。他连忙撇开了视线，双手不自觉地抓紧了衣角，红着耳朵快步走到实木床头柜旁。

纲吉很快就在柜面上找到了那份用燕尾夹夹着的进货单。就在他拿起单据，准备转身下楼的时候，他的眼角余光，突然被床头柜另一侧、一个编织得极其精致的藤蔓小篮子给牢牢地吸引住了。

那是一个铺着柔软天鹅绒垫子的篮子。而在垫子中央，安安静静地……躺着十颗蛋。

“唉……？”

纲吉的瞳孔微微放大，下意识地再次放轻了脚步，犹如做贼一般，悄悄地凑近了那个篮子。

那绝对不是什么普通的鸡蛋或者鹌鹑蛋。

每一颗蛋大约只有成年人的拳头大小，表面的质地犹如最顶级的陶瓷般细腻光滑，并且，每一颗蛋上都印着截然不同的、繁复且鲜艳的花纹。

一颗是燃烧着赤红色火焰与炸弹图腾的蛋；一颗是流淌着蔚蓝色水波与雨燕纹路的蛋；一颗是金光闪闪、画着一枚小太阳的蛋；一颗是翠绿色、表面甚至隐隐有微弱静电在流窜的蛋；一颗是深紫色、布满了凌厉浮云图案的蛋；一颗是深邃的靛蓝色，表面缠绕着锐利且透着几分张狂的暗色雾纹；还有一颗则是柔和的紫罗兰色，覆盖着轻柔如纱般的缥缈雾气。

纲吉屏住呼吸，目光依次扫过。

除此之外，篮子角落的位置，还静静立着一颗通体呈现纯粹漆黑的蛋。它的表面没有画上任何具体的图样，仅仅是用暗金色的线条，勾勒出了一圈极其繁复、典雅，却又无端散发着一种嚣张与绝对压迫感的精致花纹。

“等等……”纲吉在心里默默地数着数字，越数，他的眉头皱得越紧。

如果说这些有着明显特征的蛋，分别对应着纲先生原本世界的狱寺、山本、了平大哥、蓝波、云雀学长、骸跟库洛姆，还有 Reborn 的话。那也就是说，总共应该只有八颗才对。

可是现在躺在篮子里的，足足有十颗！

纲吉的目光落在了篮子最边缘的两颗蛋上。其中一颗，是深邃的靛蓝色，表面缠绕着犹如金币与锁链交织而成的繁复纹路；而另一颗，则是闪烁着刺眼的萤光绿，上面印满了犹如精密电路板般的科技几何图形。

“为什么会有十颗……？而且……这果然是－－”

纲吉顾不上其他的了，抓着进货单转过身，像是一阵风般冲出了起居室，“哒哒哒”地踩着木楼梯一路狂奔到了一楼。

“纲先生！！”

纲吉气喘吁吁地冲到吧台前，双手猛地拍在桌面上。那双清澈的棕色眼眸里闪烁着一种彷佛发现了新大陆、甚至像是终于找到了同好般的狂热与震惊。

“怎么了？跑得这么急，是没有找到进货单吗？”纲先生停下手中的动作，有些担忧地看着眼前这个满头大汗的自己。

“不、不是进货单的问题！”纲吉咽了一口唾沫，交上进货单，左右看了看，确定周围没有客人注意到他们这边后，才将半个身子探过吧台，压低了声音，语气里满是压抑不住的激动：

“纲先生……二楼床头柜上的那个篮子……里面的那些蛋……难道、难道开幕那天，纲先生身上冒出来的那些小生物，真的是……‘守护甜心’吗？！”纲吉越说眼睛越亮，甚至带着点不可思议的期盼，“原来这个世界上真的有守护甜心这种东西存在吗？！还有、还有，开幕那天我看到的，怎么算都只有八个，那多出来的两个是什么？”

看着眼前这个双眼发光的十四岁少年，吧台后方的纲先生明显愣了一下。随后，他并没有露出任何想要隐瞒或者尴尬的神色，反而像是听到了一个什么极其有趣的笑话一般，嘴角忍不住向上弯起，发出了一阵低沉而愉悦的轻笑。

“嗯，你发现了啊。”

纲先生转过身，拿起一旁的咖啡壶，开始将沸水缓缓注入装着咖啡粉的滤纸中。伴随着浓郁的咖啡香气在空气中弥漫开来，他用一种温和且带点无奈的语气解释道：

“那多出来的两颗，是玛蒙和威尔帝喔。虽然他们两个平时不太常从蛋里出来……但在我原本的世界彻底崩溃的时候，他们也毫无保留地献出了自己的火焰。或许正是因为我身上同样有着他们的火焰，他们的意识才会跟着大家一起来到这里吧。”

“那、那他们果然现在是守护－－”

看着纲吉两眼放光，纲先生轻轻敲了敲杯沿，继续说道：

“不过，要让你失望了。他们其实并不是真正的‘守护甜心’，只是意识体为了休养生息，所呈现出来的一种形式罢了。”

“唉……不是吗？”纲吉有些失落地扁了扁嘴，“那为什么刚好会是蛋的形状啊？”

“关于这一点……其实，这一切应该怪你才对，纲君。”

“怪、怪我？！”纲吉指着自己的鼻子，满脸震惊。

“是啊。”纲先生微微偏过头，那双深邃的眼眸里闪烁着温柔的笑意：“还记得那天你看到小小的准人他们时，脱口而出喊了什么吗？”

纲吉回忆了一下，脸色瞬间涨得通红：“我……是我喊了‘守护甜心’……”

“对啊。”纲先生将冲泡好的咖啡倒进瓷杯里，“那时候听到你这么喊，我在心里也忍不住想着：‘啊，真的有点像呢’。”

纲先生放下咖啡壶，指尖抚过温热的瓷杯边缘，声音变得轻柔而深沉：“这些小家伙，本质上是随我这个‘世界’一同来到这里的、纯粹的意识体。他们并没有固定的形态。或许是因为我们两个人——这个世界的你，以及来自另一个世界的我——在潜意识里都对‘守护甜心’这个概念产生了强烈的共鸣，于是，这些需要一个物理形式的意识体，就真的呈现出了这种漫画里‘蛋’的感觉了。”

纲吉听得一愣一愣的。他张大了嘴巴，大脑正在努力消化这段听起来极其玄幻的唯心主义理论。但很快，他的关注点就跑偏到了一个让他更加震惊的地方。

“等等！”纲吉瞪大了眼睛，像是在看外星人一样看着眼前的年轻教父，“纲先生……你、你居然看过《守护甜心》这部漫画吗？！”

这位在原世界统御着最大□□家族、曾经在无数枪林弹雨中杀出一条血路，甚至以一己之力承担下双重基石的恐怖重压，在所有人眼中宛如全能完美的二十七岁彭格列教父。

居然对这种充满粉红滤镜的魔法少女变身漫画也瞭若指掌？！

看着纲吉那副三观崩坏的表情，纲先生无奈地叹了一口气。他伸出手，隔着吧台，用指关节不轻不重地在纲吉的额头上敲了一下。

“好痛！”纲吉捂住额头，委屈地看着对方。

“你是不是又忘记了。”纲先生收回手，眼神里带着一丝笑意，“我就是你啊，纲君。至少在十四岁之前，我们的经历应该是完全重合的。你看过的漫画、你在电视上偷偷追的动画，我当然也都看过。你以为是谁在国小三年级的时候，每天躲在被窝里拿着手电筒偷偷看完的？”

这句犹如精准打击般的黑历史揭露，让纲吉的脸颊瞬间“腾”地一下烧了起来，一路红到了耳根。

“别、别说了啦！我知道了我知道了！”纲吉羞耻地捂住脸，恨不得立刻在实木地板上挖个洞钻进去。

他确实“知道”，但时常会联系不上这个事实。

因为眼前的纲先生实在是太过沉稳、太过强大，举手投足间都散发着一种包容一切、无所不能的感觉。在纲吉的心里，纲先生比起“未来的自己”，反而更像是一个无比可靠、总是能为他遮风挡雨的温柔哥哥。这让他有时很难将眼前这个完美的青年，与那个每天早上会因为迟到而咬着吐司狂奔的自己联系在一起。

看着眼前这张总是带着温和笑意的面庞，纲吉慢慢放下了捂着脸的双手。心底那股属于十四岁少年的、想要亲近憧憬之人的冲动，在此刻战胜了羞耻感。

“那个……纲先生。”纲吉犹豫了一下，手指不自觉地抓紧了围裙的边缘，抬起头，那双清澈的棕色眼眸里闪烁着几分期待与几分忐忑，“既然我们喜欢的东西都差不多吧？……那，等咖啡厅休息的时候，纲先生能不能……跟我一起去一趟秋叶原？”

看着纲先生微微睁大的双眼，纲吉连忙红着脸补充道：“我一直都很想去看看，可是以前总是一个人，一直不敢去……但如果是跟纲先生一起去的话，总觉得一定会很有趣。我们可以一起买周边！”

吧台后方，原本正准备转身整理点单的纲先生，明显愣住了。

他微微前倾的身子僵在了原地，深邃的暖棕色眼眸中闪过一抹难以掩饰的错愕。对于这位背负了太多沉重过往的教父来说，这种单纯为了“一起去逛街”而发出的平凡邀约，似乎已经是太过久远、甚至被视为奢侈的记忆了。

但很快，那抹错愕便犹如春雪消融般，化作了一片欣然喜悦。

他轻轻地舒出了一口气，隔着吧台，伸出手，揉了揉纲吉那头蓬松的棕发。

“好啊。”纲先生嘴角的笑意却是毫无保留的灿烂，“一言为定。我非常期待。”

听到这句毫无保留的承诺，纲吉一直悬着的心终于彻底放了下来。那股由衷的喜悦再也按捺不住，他有些不好意思地用食指蹭了蹭鼻尖，随后低下头，一个略显傻气却无比真实的灿烂笑容在脸上彻底绽放开来。

“嗯！那就一言为定！”他重新抬起头，棕色的眼眸亮晶晶的，喉咙里忍不住溢出几声带点羞赧、却又满足无比的傻笑。

就在这份跨越时空的温馨气氛几乎要凝结成实体的时候。

“Kufufu……如果你们两位之间那种令人作呕的‘自我感动贴贴’已经结束了的话，能不能麻烦你们稍微关注一下现实世界？”

就在这气氛无比温馨融洽的时刻。

一道极度破坏气氛的、充满着嘲讽与不耐烦的冷笑声，从吧台的另一侧插了进来。

只见六道骸正穿着那身笔挺的店员制服，单手拿着一把长柄扫帚，百无聊赖地靠在吧台边缘。他那双异色的眼眸里写满了嫌弃，目光在两位沢田纲吉之间来回扫视。

“我可是还在这里辛辛苦苦地打扫卫生，而你们却在这里公然摸鱼。要是再不去把三号桌的盘子收回来，我就要把那些脏盘子连同这个见鬼的咖啡厅一起，全部送进轮回的尽头。”

“啊！对不起对不起！我马上去收！”

被六道骸那阴恻恻的目光一瞪，纲吉瞬间吓得头皮发麻。他连忙重新系好围裙，抓起抹布和托盘，犹如一只受惊的兔子般，朝着客席区飞奔而去。

纲先生看着纲吉慌乱的背影，又看了看一脸不爽的六道骸，无奈地笑着摇了摇头。他转过身，将刚才装好杯架的几袋外送咖啡俐落地系好提绳，推到了吧台边缘，对着那位浑身散发着低气压的幻术师温和地开口：

“好了，骸，麻烦你帮忙把这些咖啡放到外送车上。这单有点赶，就拜托你了喔。”