“外人眼里，她纵使是二房嫡女，可生父庶出、根基不及长房，终究比不得正经嫡脉子嗣。”

她缓缓轻叹，语气平静又酸涩：“我知晓娘亲盼着孩子翻身体面，可身在薛家，大房嫡出正统、根基稳固，二房本就矮了一头。我的女儿，再是二房正室所出的嫡女，也终究落不得真正的顶尖尊荣，依旧比不过府中正统嫡支。”

柳夫人脸上的笑意瞬间淡了大半，心头一涩。

她只顾着欣喜孩子摆脱了母亲庶女的卑贱出身，却忘了薛家内里，还有更深一层的尊卑层级。

张氏抬眸，看着母亲怅然的神色，反倒温柔宽慰：“娘亲不必难过。我这一生忍惯了、低惯了，早已不求大富大贵、顶尖尊荣。如今孩子不必再像我一般，被嫡母苛待、被族人轻贱、连骨肉相见都要受人阻拦，能安安稳稳做个正经嫡女，衣食无忧、有人庇护，不必看人脸色苟活，于我而言，已是天大的福气。”

柳夫人望着眼底通透隐忍的女儿，鼻尖微酸，伸手轻轻握住她的手，轻声叹道：“是娘想的太浅，只看见了眼前的体面，却忘了这深宅大院的规矩，层层都是束缚。”

至少，你比从前幸福，孩子也比你命好。”

夜色温柔，烛火摇曳。

一个满心欣慰，以为嫡出便能挣脱卑微命运；一个清醒隐忍，看透庶子出身的桎梏，早已看淡所有虚名荣华。

母女二人各有心境，一暖一凉，尽数藏在这百日宴将至的温柔暮色里。

百日吉日，薛府廊下挂满红绸锦幔，各处庭院摆放着应季的名贵花草，往来车马接连不断地停在府门外。门房高声通报来客名号，前院男宾的谈笑之声隔着回廊隐约传来，后院花厅里女眷云集，悠扬的丝竹声缓缓萦绕，一派热闹祥和的光景。

庄晚姝一身端庄礼服端坐主位，从容应对各方前来道贺的女眷，薛晋云陪侍在侧，一边有条不紊地打理着席间琐事，一边目光不动声色地扫过席间角落。周姨娘安静倚坐在末席，面上挂着浅浅的笑意，偶尔跟着旁人附和几句，姿态温顺内敛，丝毫看不出往日暗藏的算计。

几位相熟的世家夫人凑在一起闲谈，话语间皆是客套的恭维。

“薛家今日真是双喜临门，二房添了嫡女，往后家里也更热闹了。”

“二公子前程稳步上升，又有幼女承欢膝下，也算圆满了。”

闲谈之间，薛景渊从前院抽身，缓步踏入花厅之内，一众女眷纷纷起身行礼。待众人落座，他侧头看向身畔的庄晚姝，语气平和从容。

“今日孙女儿百日，理应定下正式名字，才算周全。”

庄晚姝微微颔首，眉眼间带着几分温柔，轻声应下，示意由他来斟酌名字。

薛景渊抬眼望向一旁的暖阁，沉吟片刻，缓缓道出名字：“便取名薛令瑜，愿她品行端良，如美玉一般，一生安稳无忧。”

庄晚姝细细品了一番名字的寓意，满意地点头，夫妻二人低声闲话两句，皆是对小辈的期许，周遭宾客见状，接连出声道贺，夸赞名字雅致大气。

暖阁之内，阳光透过窗纱落在软榻上，襁褓中的婴孩睡得安稳恬静。薛晋修守在张氏身旁，待赐名之事落定，便小心搀扶着尚且体虚的妻子，二人一同朝着主位微微躬身。碍于二房庶出的身份，二人神色较之旁人，多了几分恭谨敬畏。

薛晋修语气诚恳，向着父母道谢：“多谢父亲母亲为小女赐名，这段时日接连风波，多亏二老多方照拂，才保得内子与孩子安稳度日。”

张氏也顺着力道浅浅福身，轻声附和着道谢。

薛景渊抬手示意二人不必多礼，庄晚姝也温声叮嘱他们不必强撑着起身，安心回榻歇息便可。

夫妻二人慢慢坐回原位，薛晋修抬眼望向不远处的薛晋云，眼底带着真切的感激。此刻花厅里依旧人声不绝，宾客们互相敬酒说笑，没有人留意二房这边的细碎动静。他稍稍欠了欠身子，隔着一段距离出声致谢。

“此番家中接连出事，多亏长姐处处费心周全，一次次为我们二房解围。”

张氏靠在软枕上，顺着丈夫的目光看向薛晋云，也跟着轻轻开口道谢，感念对方当初借令牌前往张家、安排人手贴身照料的诸多帮扶。

一旁的柳夫人静静坐在榻边，看着眼前这场风光十足的宴席，再看看怀中有名有份的外孙女，心中满是宽慰，压低声音同张氏闲话，感慨孩子身为嫡女，不必再重复她年少隐忍卑微的日子。张氏轻轻摩挲着襁褓，心中依旧清醒通透，淡淡感慨二房终究是庶支一脉，不求大富大贵，只求孩子一生平安便足矣。

热闹持续不散，角落里的周姨娘望着二房和睦安稳的模样，温顺的笑意底下，藏着一丝不易察觉的阴郁。

主位上的庄晚姝依旧从容应酬，心底早已暗暗盘算，只待宴席散尽，便要着手清算此前汤药暗害的旧事，护住府中妻小安稳。