“暖室避风，最宜安养身心、调和病气。”

嬷嬷躬身应下，即刻调度下人。众人敛声轻步，小心扶起昏睡的沈清辞，稳妥护持，送往三房暖阁。

干爽柔暖衣衫更替完毕，暖褥铺陈平整，屋内暖炉灼灼升温，袅袅药香随暖意漫开，顷刻驱散连日缠身的湿冷寒滞。府医闻讯赶来，静坐榻前凝神诊脉，三指稳搭腕间，细细探查良久，眉头紧锁，缓缓摇头。

“夫人，表小姐此番高热，非骤雨所致。长年居所寒凉、衣食不周，元气暗损，寒邪久积肌理经脉。此番冷雨，不过引动旧寒。若调养失宜，恐伤本源、迁延成疾，酿成经年痼疾。”

医者之言公允真切，字字落地有声。温婉面色沉静，心底愧疚愈重。谢氏最重宗族亲睦、长幼情分，最恶下人恃势欺弱、私相苛待。她默默记存偏颇仆从，待日后依规整顿家风，肃清府中势利歪风。

沈清辞卧于松软安稳的床榻，周身经年沉聚的寒凉尽数褪去。连日紧绷如弦的心绪，在至亲安稳照料下，渐渐弛解。昏沉睡梦里，眉宇间常年凝结的冷硬褶皱缓缓化开，神色归于平和安然，再无往日戒备隐忍的紧绷。

午后课业落幕，学堂子弟三三两两闲谈笑语。谢清月全无玩乐心思，步履匆匆归院。晨间不见沈清辞人影，她整日心绪不宁、暗自牵挂，听闻僻院实情，眼眶瞬时泛红，满心酸涩翻涌难抑。

她放轻步履踏入暖阁，屏息敛气，未敢惊扰榻上昏睡之人，静静凝望着那单薄虚弱的身形，万千酸涩堵积胸口，难言难抒。

待温婉移步廊下透气、周遭无人，谢清月攥紧袖角，声线微颤，道出隐忍数月的隐秘实情。

“母亲，清辞平日所受诸般委屈，女儿尽数知晓。”

“您身子初愈，经不起操劳纷扰，她再三叮嘱女儿，万万不可声张。她宁愿独自默默承受刁难冷待，也不愿拖累您休养，更不欲让您深陷府中人情两难。”

温婉静立聆听，心头酸涩层层堆叠。稚龄通透、隐忍周全，越是沉稳无争，越惹人怜惜心疼。

自此往后，谢清月日日榻前值守，朝夕不离。留心汤药温凉、照看起居寝食，悉心照料，片刻不怠。

未几，谢砚课毕归来，轻步踏入暖阁。目光落于榻上昏睡的单薄身影，少年清朗眉眼间，瞬间覆上浓重愧意。

他刻意压低声线，唯恐惊扰榻上之人，字句沉敛自责：“未曾想她病得这般沉重。往日我疏于照看，竟丝毫未察，她日日独自隐忍、饱受刁难。”

“她性子倔强自持，凡事皆独力承担，从不向外诉苦、逢人示弱。”谢清月低声应和，语气浅淡酸涩。

谢砚静立榻前，凝望良久，心绪沉郁复杂，轻声长叹：“是我照料不周，令她独居冷院、久受孤寒刁难。”

他静立片刻，见汤药起居皆妥帖完备，又细细叮嘱侍女尽心值守、悉心看护，不容疏漏。晚风穿廊，拂动檐角轻铃，少年将满心愧疚与疼惜尽数敛于心底，默然记省。

清和小筑暖阁之内，被褥松软干爽，药香淡淡清幽，暖意融融不散。

沈清辞依旧沉眠未醒，眉宇间常年紧绷的隐忍戒备，已然彻底舒展平复。

窗外暮色徐徐垂落，漫覆庭院。

一室温煦安然，再无穿堂寒风，再无彻夜冷雨。

寒疴一场，磨尽旧日愚善，本心悄然破土。

下章预告：锋芒初敛，守正待时。

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